Bettinas Reiselust 2012

Namaste Nepal

2012-01-08T07:29:00.000-08:00

Ich sitze an einem verregneten, trüben Sonntag in meiner Wohnung in Zürich. Bin noch in der Zwischenwelt - nicht mehr in den Ferien im fernen Nepal, noch nicht in der realen Arbeitswelt in Zürich. Schon frage ich mich, ob ich das alles vielleicht nur geträumt habe. ... wären da nicht all die Fotos, der Blog und natürlich die zahlreichen Mitbringsel und schönen und lustigen Erinnerungen.

Gleich werde ich auf 3SAT die Sendung "Nepal - Empore der Götter" ansehen und sicherlich kaum glauben, dass ich in diesem Land zu Besuch war.

Ich grüsse alle Mitreisenden und natürlich den unterhaltsamsten aller Reiseleiter und wünsche allen viele weitere wunderbare Reisen.

Aus dem CD-Player erklingt Om Mani Padme Hum ...

Königsstadt Patan und die Ritter der Kaminrunde

2012-01-07T13:11:00.001-08:00

Mount Everest im Dunkeln

Der Wecker wieder mal um 5:30 Uhr. Parat sein um 6 Uhr. Das Ereignis: Abfahrt zum Flughafen, um mit Buddha Air zum Mount Everest zu fliegen. Elf von insgesamt vierzehn Teilnehmern zieht's zum Berg. Um 6 Uhr die Information, dass der Start verschoben wird. Unsichere Wetter- und/oder Sichtverhältnisse. Gut, dass wir noch im Frühstücksraum des Hotels sitzen und nicht am Flughafen. Denn der Start verzögert sich weiter. Um 6:30 Uhr wird auf 7 Uhr und um 7 Uhr auf 8 Uhr geschoben. Dann leider die Flugabsage. Zu schlecht die Sicht. Schade, aber wohl Schicksal so. Wir frühstücken ein weiteres Mal und sind dann wenigstens für den Tag gestärkt.

Einzig Tina wird am nächsten Morgen nochmals versuchen, den Berg der Berge zu sehen. Doch auch dann starten die Flieger nicht. Hat wohl nicht sollen sein. Zum Trost für uns alle ein Foto von Wikipedia vom Gipfel der Welt: 8846 Meter hoch, Blick vom Basislager, aufgenommen gestern während Pong's Revenge beim Rumdoodeln.

Königsstadt Patan in der Sonne

Keine Trübsal blasen, sondern ab zur Besichtigung der letzten der drei Königsstädte: Patan, nur durch den Bagmati-Fluss von Kathmandu getrennt und somit dessen Zwillingsstadt. Gleichzeitig zweitgrösste Stadt des Kathmandu Valley. Patan ist Sitz von Botschaften, Verwaltungen, Hilfsorganisationen und natürlich von Expats.

Geschichte oder Legende, dass die Stadt vom berühmten indischen König und Verbreiter des Buddhismus, Ashoka, gegründet wurde. Das erklärt zumindest die Vielzahl an buddhistischen Tempeln in Patan. Wie die beiden anderen Königsstädte so hat auch Patan seinen Durbar Square, den "Platz des Königshofes", von mir auf zahlreichen Fotos verewigt. Wir gehen ins Patan Museum, superschön, das im Palastbereich liegt. Werbeslogan: "The Museum behind the Golden Door". Leider hab ich vor lauter Klickklicken ziemlich den Überblick verloren, was ich eigentlich fotografiert hab. Aber egal. Mittagessen wieder mal bei herrlichem Sonnenschein in einem Restaurant mit Dachterrasse und freiem Blick auf Tempel, Paläste und geschäftiges, buntes Treiben unter uns.

Vorbei an weiteren hinduistischen und buddhistischen Heiligtümern begeben wir uns allmählich zum Bus. Nicht ohne allerdings ein letztes Souvenir zu erstehen: Während vor seinem Laden die buddhistischen Lieder erklingen, demonstriert drinnen der Klangschalenmeister seine Handwerkskunst. Er füllt eine grosse Klangschale mit Wasser, fährt den Stab die Schale entlang und schlägt sie: Der wunderbare Ton bringt das Wasser zum Sprudeln. Gleiches soll auch im menschlichen Körper vor sich gehen - was vor allem bei Kopfschmerzen helfen soll. Helmi probiert's aus, die Kopfschmerzen bleiben. Ich jedenfalls bin stolz wie Oskar über meine Klangschale aus acht verschiedenen Metallen.

Nepalesische Küche im Blitzlichtgewitter

Letztes gemeinsames Abendessen festlich im Krishnarparn, das zum Dwarika's gehört. Schuhe ausziehen und auf einen Mini-Stuhl hocken. Beine im Schneider- oder Lotussitz anwinkeln. Oder auch lang ausgestreckt unter dem Tisch ausfahren. Wunderschön gedeckt, personalisierte Menukarte. Wir schreiben den 20 Poush 2068 im nepalesischen Kalender. Die bildhübschen Kellnerinnen binden uns eine Schürze um und legen noch eine Serviette auf. Wir essen insgesamt neun (!) Gänge. Die Unterhaltung dreht sich um nepalesische Küche und deutsche Mengenlehre. Sehr lecker das Essen. Es werden viele Klickklicks gemacht, selbst echte Team T's mit kleinen Kameras.

Harter Kern bei Kaminfeuer

... bis der Abend dann für die Mitglieder des harten Kerns wie üblich bei Cocktails, Bier und Rotwein vor dem Kamin ausklingt.

Von Kalis Blut zu Pongs Rache

2012-01-07T10:44:00.000-08:00

Nachtrag zum Kalitempeltag:

Benzinmangel

Immer noch Benzin-Notstand in Nepal. Immer noch hat Nepal scheinbar die Rechnung nicht an Indien bezahlt. In unserem Hotel werden die Warmwasser- und Heizungszeiten reduziert. Nach wie vor sehen wir ellenlange Motorrad-, LKW-/Bus- und PKW-Schlangen vor den Tankstellen. Nicht lustig.

Busfahrt

Und dann sind auch wir vom Benzinmangel betroffen. Nicht direkt zwar, aber sehr indirekt. Wir bleiben nämlich am Berg hoch zum Kalitempel stecken. Nicht weil wir kein Diesel mehr haben - oh nein, unsere 40 Liter scheinen ewig zu halten. Aber vor uns auf der Strasse steht plötzlich ein Bus. Und davor noch einer. Und keiner regt sich. Also unsere Führungsmannschaft erst mal raus, um mit den Leuten von Bus 1 zu diskutieren. Deren Busfahrer jedenfalls ist verschollen. Auf Benzinsuche? Da dem Bus das Diesel mitten auf der Strasse ausgegangen ist, scheint nun kein Vorbeikommen möglich. Und doch: Unsere Leute managen das Ganze, alle legen Hand an und schieben den Bus zur Seite. Ein Hindernis ist somit mal beseitigt.

Was mit dem zweiten Bus dahinter los ist? Nicht klar. Und Wegschieben geht auch nicht. Aber unser Busfahrer-Held Ram hat sein Fahrzeug wieder mal sensationell im Griff. Noch dazu wird er sicher gelotst, um rechts am Bus vorbeizukommen, ohne uns in den Graben zu setzen.

Bus fahren in Nepal bleibt spannend.

Buddhistischer Tempel

Nach der blutrünstigen Kali dann noch ein Kurzbesuch in einem buddhistischen Tempel. Auch hier ein Foto des Dalai Lama im Tempelinneren. Tibetische Pilger kommen an, um zu beten. Ein Mönch lässt sich mit mir fotografieren. Ruhig und friedlich ist's hier. Aus hinduistischer Sicht ist Buddha übrigens eine Inkarnation Vishnus. Beide Religionen leben deshalb friedlich zusammen.

Pong's Rache in der Rum-Doodle-Bar

Wer sich an wem gerächt hat ist Ansichtssache. Jedenfalls sind nach weniger als 15 Minuten alle hackedicht. Vielleicht nicht ganz alle ...; also einige jedenfalls ...; zumindest der eine oder die andere ...; ich selbst: ganz sicher! Denn Pong's Rache besteht zu einem Fünftel aus Rum. Dazu kommt ein Fünftel Brandy. Noch ein Fünftel Wodka. Und ein Fünftel Tequila. Das letzte Fünftel Saft spielt dann keine tragende Rolle mehr.

Frank hat zum vorgezogenen Abschiedscocktail Pong's Revenge für alle mixen lassen. Entsprechend feuchtfröhlich geht's zu in der legendären Bergsteigerbar mit Yeti-Füssen über uns und Sir Edmund Hillarys Autogramm im Glaskasten hinter uns. Nein, unseren eigenen Yeti-Fuss dürfen wir leider nicht hinterlassen im Rum Doodle - trotz der hammerharten Tour, die mit einem Viertel Liter Pong's Rache in der Birne gefühlt bis mindestens zum Everest Base Camp gegangen ist.

Da ist die gemütliche Taxifahrt durchs romantisch beleuchtete Kathmandu ins Hotel zurück ein reiner Klacks. Nur gut, dass die Sinne noch soweit intakt sind, um die zahlreichen Souvenirkäufe des Tages allesamt heil ins Dwarika's zu überführen. Und dann erst mal unter die Dusche und sich freuen, dass gerade Warmwasserzeit ist.

Dashim-Kali-Tempel

2012-01-03T00:14:00.001-08:00

Das Ende meines Ziegenlebens

Mein Name ist Ralik, und ich bin ein weisser Ziegenbock mit schwarzem Kopf und schwarzen Hufen. Schöner für mein Herrchen wäre es, wenn ich ganz schwarz wäre, aber das ist nun mal nicht so. Mir persönlich ist es sowieso egal, denn heute ist mein letzter Tag gekommen.

Herrchen hat sich zurecht gemacht für die Fahrt zum Opfertempel der blutrünstigen, mega-potenten Göttin Kali. Das ist genau wieder diese Göttin, eigentlich mit Namen Parvati und relativ friedlich mit Shiva verheiratet, die sich in die blutrünstige Kali verwandelt, als Shiva ihr nicht das gewährt, was sie fordert. ... aber das ist eine andere Geschichte, die Euch keiner so gut erzählen kann wie dieser Reiseleiter dort hinten mit seiner deutschen Truppe.

Als erstes, als wir auf den mit Läden gesäumten Weg zum Tempel abbiegen, sehe und höre ich meine Kollegen, die Hühner, lauthals im Käfig gackern. Auch sie wissen, warum sie hier sind! Herrchen lässt sie aber rechts liegen, er hat ja mich dabei - schön für die Hühner. Schlecht für mich.

Dann passieren wir all die Blumengirlanden-, Gewürz- und Farbenverkäuferinnen. Herrchen kauft eine orange Girlande und hängt sie sich um den Hals. Ich kriege natürlich nichts ab. Zusätzlich ersteht er die harmlosen, d.h. blutunabhängigen Opfergaben für diese schreckliche Kali: Zucker, Bänder, Koskosnuss(milch). Kennen wir ja. Aber dass auf den Räucherstäbchen auch noch ihr Mann Shiva abgebildet sein muss? Man erkennt ihn dran, dass ihm die Mondsichel in den wirren Haaren steckt. Shiva-Räucherstäbchen also, wie eine göttliche Werbemarke. Aber es soll mir egal sein, ich muss weder Menschen noch Götter verstehen.

Nun ist der Tempel bereits in Sichtweite. Mein Herz klopft schneller, denn schon kann ich mit meiner feinen Nase all das Blut von meinen Artgenossen und Freunden riechen. Ein ziemlicher Trubel herrscht hier. Es ist kalt und nass. Trotzdem sitzen die Priester, die Brahmanen, auf dem Steinboden und warten auf die Gläubigen.

Die Touris aus Deutschland haben Glück und können die Schuhe anlassen, während sie in den offenen Tempelinnenraum glotzen. Wie immer sind sie schwer bewaffnet mit diesen grossen oder kleinen, dunklen Geräten in der Hand, vor der Brust oder vor den Augen. Ich weiss nur zu gut, worauf sie warten.

Mein Herrchen verweilt erst eine ganze Weile vor dem Tempelraum. Das gibt mir auch ein bisschen Zeit, mich auf die Situation einzustellen. Dann zieht er seine Schuhe aus, zündet eine Butterkerze an, und wir gehen in den eigentlichen Tempelbereich.

Gedränge herrscht, und Herrchen zerrt mich erst mal nach nebenan zum Waschen bzw. um mich mit heiligem Wasser zu bespritzen. Na, wenigstens eine nette Geste für mich an diesem, meinem letzten Tag. Dann unterhalte ich mich ein wenig mit dem kleinen Mädchen, das wie alle Hindus die Schuhe ausziehen musste und nun friert, während sie auf einer Packung von diesen Shiva-Räucherstäbchen steht.

Herrchen kommt nun mit mir an der Leine zum Schrein der Göttin und betet sie an. Ich mag sie gar nicht ansehen. Ich rieche nur noch Blut. Denn links vom Schrein ist die Schlachtbank. Gerade hat der Profi-Schlächter einem Huhn den Hals durchgeschnitten, das Blutopfer ist vollbracht. Anschliessend mag es ein festliches Curry mit Huhn geben. Ach Mann, weshalb ist Kali bloss so blutrünstig? Ich weiss, dass es schnell gehen wird. Und dass mein Blut irgendwie heilig sein wird. Aber warum gerade ich? Ich sehe den Schlächter. Das Messer blitzt. Ich schliesse die Augen.

Klickklick. Klickklick.

Vom Vishnuheiligtum in die Königsstadt Bhaktapur

2012-01-02T09:31:00.000-08:00

Vishnus Garuda und Utes Maske

Wir verlassen Dhulikel in Richtung Changu, um den ältesten Tempel des Kathmandu-Valley anzusehen, den Changu Narayan, Teil des UNESCO-Weltkulturerbes.

Dort angekommen, geht's zu Fuss eine Gasse hoch zum Tempel. Vorbei als erstes an dem Dorfbrunnen, wo wie überall in Nepal die Frauen im Freien, bei kühlem Wetter und mit kaltem Wasser ihre Wäsche waschen. Vorbei auch an diversen Souvenirläden ... unter andem an Geschäften mit kleinen, mittleren, grossen und riesigen Masken. Doch zunächst passieren wir diese Shops.

Die Tempelanlage ist ein bedeutendes Vishnu-Heiligtum. Deshalb ist Gott Vishnu natürlich auch auf zahlreichen Steinstatuen zu sehen ... die wohl wichtigste ist die, wo er auf dem Garuda reitet (Foto). Der Garuda ist ein mystisches Fabelwesen, halb Mensch, halb Adler und eben Vishnus Reittier. Wenn man den Garuda sieht, muss es klingeln: Bingo, dann geht's immer um Gott Vishnu, den Erhalter des Universums! Auf dem andern Foto abgebildet ist übrigens das Chakra - eine Art Scheibe oder Diskus - einer der Gegenstände, die Vishnu üblicherweise in den Händen hält. Und auch noch ein Shiva-Lingam, das natürlich auch hier nicht fehlen darf. Leichte Lernerfolge also zum Thema Hinduismus.

Während ich mich mit Steinelefanten amüsiere, kämpft Wolfgang mit seiner Klickklick gegen blutrünstige Welpen an. Bis dann der Moment kommt, wo Ute ihre Drohung wahr macht und eine "grosse Maske" für ihr Haus ersteht. Erst im Lauf der nächsten Stunden und Tage und im Hinblick auf die Transportfrage wird ihr klar werden, dass sie keine grosse, sondern eine gigantische Maske erstanden hat. Wir freuen uns mit ihr.

Und weiter geht's in die Königsstadt Bhaktapur.

Entspanntes Bhaktapur

Kathmandu, Patan und Bhaktapur sind die drei nepalesischen Königsstädte. Bhaktapur liegt an der alten Handelsstrasse nach Tibet und bietet Tempel, Paläste, Holzschnitzereien ... alles echt alt. Eine wunderbare historische Altstadt, in der man sich sofort wohl fühlt. Denn irgendwas feht hier wundersamerweise ... kein Hupen, kein Drängeln ... Autos müssen nämlich draussenbleiben. Siehe an, es geht doch!

Wir essen hoch oben in einem Restaurant am Taumadhi Square mit Blick auf den mit 30 Metern höchsten Tempel des Kathmandu Valley, den Nyatapola bzw. "Tempel mit den fünf Dächern" (Foto).

Eine so schöne Stadt, dieses Bhaktapur. Vor allem als nach dem Mittagessen auch noch die Sonne sich zeigt. Wir bestaunen Durbar Square mit Royal Palace und Goldenem Tor und schlendern durch die Altstadt zum Platz der Töpfer, denn für seine Töpfereikunst ist Bhaktapur berühmt. Ein Kaffee in der Sonne beendet einen entspannten Stadtrundgang.

Heim ins Dwarika's

Und heim geht's zu unserem letzten Hotelstopp - ins heissgeliebte Dwarika's in Kathmandu, wo wir ja bereits die ersten Nächte verbracht haben. Erste Abschiedsstimmung macht sich breit. Gemischt mit einer leichten Husten- und Erkältungsstimmung, denn der Smog, der Flug einiger im luftigen Ultra-Leicht-Flugzeug und der einfache Heizstandard in der Lodge haben das ein oder andere Abwehrsysteme überfordert. Im Dwarika's erwarten uns traumhaft schöne, grosszügige und kuschelig warme Zimmer mit beleuchteten Steinelefanten in der Nische - unsere Wohlfühl-Oase im hektischen Kathmandu.

Opfergaben am Neujahrstag

2012-01-02T04:53:00.000-08:00

Kali ist die blutrünstige, enorm starke Erscheinungsform der Göttin Parvati, Shivas Frau. Und ihr huldigt man mit Tierblut. Wir stehen vor einem ihrer Tempel, dem Bhagwati-Tempel von Palanchowk.

Vor dem Tempel haben Händler all die für einen Hindu notwendigen Opfergaben ausgebreitet. Üblich ist ein Körbchen mit einer Kokosnuss, Blumen, Bändern, Räucherstäbchen und Zucker. Damit betreten die Gläubigen den Tempel und huldigen der vielarmigen Göttin. Und im Tempelinnenraum sind rundum Glocken angebracht und eine Ecke für die Öllampen und Räucherstäbchen. In den Nischen stehen blutverschmierte und blumengeschmückte Ganeshas, Shivas und bestimmt auch andere Götter. Nicht zu vergessen natürlich ein geschmücktes Shiva-Lingam.

Unser anschliessender Spaziergang beginnt mit einem Stopp bei einer Reiskringel-Bäckerin. Vorbei an weiteren appetitlich aussehenden Speisen geht's dann weiter durch ein typisches Dorf des Newari-Volks. Wunderhübsche Holzschnitzereinen an Türen, Fenstern und Dächern. Wir haben Geleitschutz erhalten von fünf Hunden, die nicht von unserer Seite weichen. Und auch sonst muss man achtgeben, wohin man tritt, denn vor fast jedem Haus ist vor der Eingangstür ein Mini-Shiva-Lingam gebaut. Besser, da nicht draufzutreten.

Das Wetter heute ist leider bewölkt, so dass das Himalaya-Panorama im Hintergrund all der wunderschönen Terrassen unsichtbar bleibt. Dafür gibt's noch ein kleines Abenteur mit dem Kleinbus, in dem wir heute unterwegs sind - die Nebengeräusche werden lauter und lauter, bis wir anhalten und aussteigen müssen. Weiterfahrt unmöglich. Zum Glück sind wir nicht weit von der Lodge entfernt, und unser wunderbarer Busfahrer, der eigentlich frei gehabt hätte, gabelt die Gestrandeten im grossen Reisebus auf.

Am Nachmittag ist frei oder ein Ausflug in ein Dorf. Ich muss passen. Schlafdefizit. Lege mich um 14.15 Uhr ins Bett und wache um 18.20 Uhr wieder auf. Beim Abendessen gibt der Restaurant-Manager das erste Getränk aus. Kleine Wiedergutmachung für den Silvesterabend ...

Der lange Weg nach Dhulikel

2012-01-02T04:08:00.000-08:00

Oder: Busfahrt mit Hindernissen

7.45 Uhr: Abfahrt mit Diesellücken
Das mit dem Dieselauftreiben gestern war eine Ente. Scheinbar ein Kommunikationsmissverständnis zwischen dem nepalesischen Busfahrer und uns Touris. Nein, wir haben nicht auftanken können, denn es gibt kein Diesel in Pokhara. Wir fahren los mit etwa 65 Litern im Tank. Das sollte uns weit bringen, aber nicht bis zum Zielort. Doch zwischendurch wird ja wohl Diesel aufzutreiben sein ...

8.15 Uhr: Strassenkrawalle in Pokhara
Feuer auf der Strasse. Es brennt dort, wor wir entlang müssen. Und zwar mitten auf der Strasse. Kein Unfall, aber viele Leute. Wir kommen näher und sehen, dass es brennende Autoreifen sind. Strassensperren von Protestierenden. Polizei im Anmarsch. Bus fährt langsam weiter ... wir kommen vorbei, bevor die Strasse möglicherweise komplett versperrt wird.

Der Protest richtet sich wohl gegen die korrupte Regierung bzw. die lokalen Instanzen, die bei einem tragischen Verkehrsunfall am Vortag den Schuldigen ungestraft haben entkommen lassen.

Kaum haben wir die brennenden Autoreifen passiert, steht der Bus wieder. Denn vor uns sind Demonstranten schon wieder dabei, Autoreifen in Position zu bringen und anzuzünden. Wir stehen genau im Korridor dazwischen. Interessanterweise genau an einem Markt, so dass unsere souvenir- und knipsfreudige Ute tatsächlich aussteigt und in aller Ruhe ein paar ihrer wie immer sehr schönen Fotos macht. Wir Übrige bevorzugen es, im Bus hocken zu bleiben. Mir gehen die Sicherheitshinweise zu Nepal nicht aus dem Kopf ... "halten Sie sich von Menschenansammlungen und Protesten fern". Aber was sollen wir anderes machen als zu warten? Nicht lange jedoch, und wir passieren auch die zweite Brandstelle und sind bald raus aus Pokhara. Was ein Glück!

8.30 Uhr: Leere Tankstellen
Allerdings ist unsere Diesel-Situation unverändert. Und jede Tankstelle auch ausserhalb von Pokhara ist geschlossen, oder zumindest die Diesel-Zapfsäulen sind als leer markiert. Doch die Hoffnung stirbt bekanntlich zuletzt. Wir wissen, dass es Dieselreserven geben muss. Einzelne Tankstellen fahren wir an, um mit dem Pächter zu verhandeln. So hätten wir an einer Tankstelle beinahe die Unmenge von sechs Litern Diesel gekriegt. Wenn da nicht der stolze Besitzer sein Angebot zurückgezogen hätte, als unsere Leute beim Handel sagten, sie würden einen höheren Preis zahlen, wenn er uns mehr Stoff gebe. Nein, so nicht - wir kriegen kein Diesel nicht!

Die Dieselsuche kostet uns Zeit. Denn wir sollten bei den nepalesischen Verkehrsverhältnissen besser vor Dunkelheit in Dhulikel ankommen.

9.00 Uhr: Klare Ansage
"This is a clear instruction", sagt Reiseleiter Frank sehr deutlich am Ende des Telefonats, das er soeben mit der Partneragentur in Kathmandu geführt hat. Die Lösung des Dieselproblems ist gefunden: Ein Mitarbeiter hat den Auftrag erhalten, Diesel aufzutreiben, sich ein Auto zu schnappen und uns entgegenzufahren.

Unser Busfahrer darf ab jetzt keine Tankstelle mehr anfahren, was ihm sichtlich schwerfällt. Wie gerne würde er seinem Bus ein paar Liter Diesel verabreichen.

10.05 Uhr: Strassenblockade in einem Dorf
Nächster Programmpunkt: In einem Dorf steht der Verkehr still. Es wird gestreikt im ganzen Land an diesem Samstag - wohl überall ein bisschen, aus verschiedenen Gründen gegen die maoistische Regierung. Glück im Unglück, dass Privatautos und Touristenbusse hier weiterfahren dürfen ... wir fahren flugs an all den stehenden Autos, Motrorrädern, lokalen Bussen und LKW vorbei.

Freie Fahrt nun endlich, und noch dazu weniger LKW und Busse auf den Strassen als üblich, weil ganz viele irgendwo festhängen. Yeah!

12.15 Uhr: Unfall mit Fahrerflucht
Weiter gehen die Schikanen. Wir stehen wieder mal still. Ein langer Rückstau hat sich gebildet. Wir finden raus raus, dass es einen Unfall gab, bei dem ein Motorradfahrer getötet wurde und der Fahrer Unfallflucht begangen hat. Wie lange mag das hier nun dauern? Wir steigen aus dem Bus für einen kleinen Spaziergang.

Ab jetzt wird an Plan B und C für den Silvesterabend gearbeitet. Party im Bus? Wir empfinden den Tag durchaus als Abenteuer. Das Gute hier am Stau gerade ist, dass es entlang der Strasse Verpflegungsstationen gibt. Verhungern und verdursten müssen wir also nicht - als da, unser nepalesischer Begleiter uns Zeichen gibt, zurück zum Bus zu gehen. Die Ambulanz ist gekommen, der Stau löst sich auf. Es geht weiter!

Und nicht nur das, Reiseleiter kündigt an, dass uns das Diesel bereits beim Mittags-Stopp erwartet ...

13.45 Uhr: Diesel zum Mittagessen
Halleluja, da steht er, der PKW mit einem riesigen Kanister drin: 40 Liter frisches Diesel! Allgemeines Strahlen mit anschliessendem Mittagessen in der Sonne. Später hören wir, dass es tatsächlich auch in Kathmandu kein Diesel mehr gibt. Die Jungs von der Agentur haben die heiligen 40 Liter aus den Vorräten einer Spedition aufgetrieben ... Auftrag klar ausgeführt!

Wunder oh Wunder, ab jetzt geht's störungsfrei weiter.

17.30 Uhr: Ankunft in Dhulikel
Bereits Kathmandu zeigt sich uns bei blauem Himmel und ohne Dunst. Auf dem Weg weiter nach Dhulikel bewundern wir das Himalaya-Panorama im Hintergrund. Ankunft in der Abenddämmerung in unserer Lodge, wo wir noch einen Blick erhaschen auf die prächtige Bergkulisse an diesem letzten Abend des Jahres 2011.

19.30 Uhr - Mitternacht: New Year Party
Bereits zum Abendessen ist der Rotwein weggetrunken. So viele Leute zu Silvester hier in der Lodge waren wohl kaum eingeplant. Dann also ab zur grossangelegten Silvesterparty nebenan mit DJ Ohrenbetäubend und Lagerfeuern im Freien. Problem: Die Party ist "all inclusive", und die Nepalesen haben bereits alles leer getrunken, was griffbereit war - inkl. dem für uns reservierten Silvestersekt.

Doch gemütlicher ist's sowieso in der Lodge drinnen rund um den Kamin, wo wir dann unsererseits die letzen Reste der Bar wegtrinken. Es gibt gut improvisierte Drinks - Barmixer ist der Reiseleiter persönlich, denn der Barkeeper hat sich betrunken und ist verschwunden. Irgendwann taucht er dann guter Dinge wieder auf und tanzt mit mir zu original nepalesischer Musik ...

Um Mitternacht stossen wir mit einem Glas Wasser an - was willste machen unter diesen Umständen. Hauptsache anstossen. Happy New Year!

Nachtrag zum Diesel:
Nepal wird erst am nächsten Tag mit Diesel beliefert. Es bilden sich brutal lange Schlangen vor den Tankstellen. Ungeduld hat keine Chance!

Pokhara - Fischschwanz bei Sonnenaufgang

2011-12-30T00:07:00.000-08:00

28.12.2011
Wolken um den Fischschwanz

Vorgestern sind wir in Pokhara angekommen. Die Stadt am Phewasee ist bekannt für ihr einzigartiges Bergpanorama und für ihre entspannte Atmosphäre - gerade im Gegensatz zum Trubel von Kathmandu. Nun, die Berge haben uns alles geschenkt, was sie konnten. Die Stadt selbst darf zur Zeit wohl eher als untypisch beschrieben werden, denn es gibt gerade ein Volksfest mit Rummelplatz. Und die Nepalesen haben's gerne laut. Also nix mit Beschaulichkeit und Romantik im Moment. Aber am Wichtigsten sind allemal die Berge ...

Am Ankunftsnachmittag sind wir ein bisschen auf dem See herumgerudert worden. Doch der Berg, das Wahrzeigen von Pokhara, derjenige, nach dem unsere Lodge benannt ist ... er war trotz Sonnenscheins wolkenverhangen. Nichts ausser einer klitzekleinen Gipfelspitze war durch die Wolken zu erhaschen vom Maccapuchare, dem "nepalesischen Matterhorn". Übersetzt heisst er "Fischschwanz", weil er eine Doppelspitze hat, wie ein Fischschwanz.

So stand der Tag stärker im Zeichen des Sees, des Rummels und vor allem des überdachten Flosses, mit dem wir zum Hotel gelangten. Eine faszinierende Konstruktion, denn unsere Lodge ist vom Phokara-Festland durch etwa 15 Meter Phewa-See getrennt. Und so pendelt ein Floss für maximal 15 Personen hin und her den ganzen Tag. Transportiert Menschen und Koffer und sonst allerlei. Und der adrett angezogene Flossfahrer zieht das Floss an einem Seil von Seite zu Seite. Er trägt Gummistiefel und windet das Seil, an dem er sich heranzieht, in elegante Schnecken. Das etwas andere Hotel-Shuttle.

29.12.2011
Freier Blick auf Fischschwanz

Gebannt stehen wir vor dem Hotelrestaurant und starren auf die noch schneebedeckten Giganten - Sieben- und Achttausender direkt vor unserer Nase. Und sie werden uns bei der Wanderung, die wir an diesem Tag oberhalb des Begnasees machen, treu bleiben. Blauer Himmel. Wolkenlos. Doch die volle Pracht der Berge offenbart sich uns erst am folgenden Tag ...

30.12.2011
Sonnenaufgang im Himalaya

Links der Daulagiri: 8167 Meter
Dann Annapurna Süd: 7219 Meter
Und Annapurna I (im Hintergrund): 8091 Meter
Der Macchapuchare, unser nepalesisches Matterhorn: 6993 Meter
Annapurna III: 7555 Meter
Annapurna IV: 7525 Meter
Annapurna II: 7937 Meter

Das ist sie, die unvergleichliche Himalaya-Silhouette, die man von Pokhara aus sieht. Und der wir heute ein Stück näher gekommen sind. Der Preis: Aufstehen um 5.15 Uhr. Im Halbschlaf und mit leerem Magen in den Bus klettern ... durch ein dunkles Tal fahren ... hoch auf einen Berg. Es wird langsam hell. Wir steigen aus und rennen auf eine Anhöhe. Die Zeit läuft. Lauerposition. Vor uns die Bergkette. Erst grau. Dann ein rosa Wölkchen ganz rechts, und die Sonne bricht durch. Aus grau wird rosarot. Das Wunder eines jeden Tages. Ein unglaublich schönes an diesem vorletzten Tag des Jahres 2011 unweit von Pokhara. Wir klickcklicken uns wach und glücklich.

Eigentlich soll es nur eine Masala-Chai-Teepause sein. Doch die Frühstückspakete müssen dran glauben. Spontan wird im Dörfchen mit idyllischem Blick auf Bus, maoistische Bushaltestelle sowie Fischschwanz stehend gevespert. Selten hat ein Sandwich so gut geschmeckt.

Unser Spaziergang führt uns rund um das Dörfchen Naudanda. Wohin man auch schaut, es reizt zum Klickklicken - unglaublich viele, unglaublich schöne Panoramen: am Brunnen Wäsche waschende Frauen, rotznasige Kinder, bunten Kleider, Kühe, Ziegen, Hühner, Hunde, gigantische Heuballen, kleine Dorfläden, in grossen Bastkörben schaukelnde Kleinkinder, alte Männer und Frauen, korbflechtende Handwerker, fegende Hausfrauen, freundliche Einheimische. Wir saugen die Kraft der Natur, die Farben des Tages und die ruhigen Momente in uns auf.

Denn anschliessend heisst es, sich der (für Touristen zugegebenermassen nur mässig stressigen) nepalesischen Realität zu stellen: Es vergeht bereits der zweite Tag, an dem unser Bus sein Diesel nicht kriegt. Sprich, es ist kein Nachschub an Treibstoff aus Indien nach Pokhara gekommen. Die Tankstellen sind entweder geschlossen, oder der Sprit wird gehortet für lokale Busse. Oder auch einfach der Preis hochgetrieben. Wir brauchen frisches Diesel für die lange Fahrt morgen.

Zurück in unserer Lodge staunen wir über die Wunder des heutigen Tages:
(1) Spontanheilung einer erkrankten Mitreisenden durch Ohrauflegen des Reiseleiters. Die genauen Umstände sind unklar. Tatsache ist, dass die wilde 72jährige Hilde nach des deutlich jüngeren Herren Besuchs mit Ohrauflegen spontan vom Virus genesen zu sein scheint. Ihre Tochter, die den genauen Hergang bezeugen könnte, schweigt.
(2) Oben ohne über den Wolken. Drei Reisende haben es gewagt, in einem Ulta-Leichtflugzeug gen Annapurna zu fliegen. Jeder jeweils in einem Flieger allein mit dem Piloten (im Nikolauskostüm), sie selbst im Ganzkörperanzug und trotzdem frierend, weil sie ab der Taille im Freien sassen. In geschätzt 2000 Meter über den Wolken, luftig also. Aber es soll wunderschön gewesen sein ...; die beiden Fliegerfotos wurden von den Abenteurern zur Verfügung gestellt.
(3) Der Tank ist wieder voll. Unser Busfahrer strahlt, als wir ihm dazu gratulieren, dass er die Heldentat vollbracht und Diesel aufgetrieben hat.

Morgen geht's ab zur "Silvesterparty "in Dhulikel nach zehn Stunden Busfahrt für 260 Kilometer.

Chitwan National Park II

2011-12-29T03:53:00.001-08:00

27.12.2011
Elefantensafari und Kanufahrt durch Krokodilgewässer

Abenteuer 1: Überraschung im Hosenbein

Der Tag beginnt mit einem Schrei. Aus meiner Kehle. Nicht sehr laut, aber vernehmbar in meinem Zimmer. Der Käfer jedenfalls hat ihn gehört. Gestorben ist er davon leider nicht. Was wollte das Riesenvieh in meinem linken Hosenbein, in das ich beim Anziehen gerade geschlüpft bin? Erst hab ich was am Knie gespürt, noch halb schlaftrunken. Dann raschelt es am Oberschenkel. Was dann zu Schock und Schrei führte. Was tun mit dem Vieh? Hose kontaminiert. Widerwillig schlüpfe ich in die frische, helle Outdoor-Hose.

Abenteuer 2: Auf dem Rücken des Elefanten

Wohin nur mit den Beinen? Hab den Eindruck, mein Hinterteil sitzt nur knapp auf dem Elefantensattel. Die Beine flattern im Wind. Es fehlt eine Halterung, um die Laufwerkzeuge unterhalb des "Sattels" abzustellen. Wer kürzere Beine hat, hat's leichter. Ausserdem hängen die Unterschenkel und Knie dann nicht ständig im Gestrüpp.

Zu dritt sitzen wir auf einer Elefantendame. Denn das haben wir gestern beim Elefanten-Briefing gelernt: Nur die Frauen werden gezähmt, Männer sind zu agressiv. Reiseleiter hat am Abend noch präzisiert, dass der Ranger besser hätte sagen sollen, dass die Elefantenfrauen nicht 'gezähmt' werden, sondern dass ihr Wille gebrochen wird. Keine schöne Geschichte. All das unter anderem, damit wir Touris auf Elefanten auf Safari gehen können.

Die Elefanten parken rückwärts ein. Wir Zweibeiner stehen auf einer Art Brücke und klettern bzw. plumpsen auf den Elefantenrücken, auf dem ein Riesensitzkissen mit Rundumarmlehne thront. Respekt mal wieder vor der älteren Generation - alle schaffen es irgendwie, auf den Elefanten und später auch wieder runter von ihm zu kommen. Letzteres ist die schwierigere Übung.

Abmarsch zu elefant-fünft runter zum Fluss, wo wir gestern Abend bereits ein Nashorn gesichtet haben. Kalt ist's am frühen Morgen, aber es sieht toll aus, wie die Nebelschwaden über dem Fluss hängen. Das Wasser ist maximal hüfttief und kann von den Dickhäutern mühelos durchquert werden. Dann eine kleine Uferanhöhe hinauf und rechts ab auf einen der zahlreichen Elefantentrampelpfade in diesem Dschungel.

Sicher und gemächlich trampelt unsere liebe Elefantin voran. Mit dem Rüssel macht sie auch mal den Weg frei von einem dicken Ast. Sie kümmert sich wunderbar um alles, was ihre Höhe angeht. Eine Etage drüber, nämlich direkt auf ihrem Kopf und hinter ihren Ohren sitzt der Mahout (Elefantenreiter) und gibt seine Befehle über die Elefantenohren. Und nochmal eine halbe Etage höher sind wir anzutreffen - die wippend fotografierenden Wildlife-Wahnsinnigen aus Deutschland.

Ich sitze im Schaukelstuhl mit unseren Profi-Fotografen. Gemeinsame Objektivlänge geschätzt 100 Zentimeter, mit der einen Kamera kann man mühelos Tiger erschlagen, wenn es drauf ankommt. Das gibt mir ein gutes Gefühl. Leise sollen wir sein im Dschungel, so wurde es gesagt. Und so dreht sich die Unterhaltung rein um Belichtungszeit und Blende. An Geräuschen durchbricht einzig das schnelle Klickklick der Kameras sowie das Knacken der Zweige unter den Elefantenfüssen die Stille. Und ab und zu der als Tierstimme getarnte Ruf eines Mahouts, der ein Tier gesichtet hat.

Das Nashorn steht keine zehn Meter vor uns. Sieht uns und frisst unbeirrt weiter. Klickklick. Klickklick. Innerhalb weniger Minuten ist es umzingelt von unserem Elefantenquintett. Klickklick donnert es von allen Seiten. Ich als Nashorn wäre geflüchtet. Schnell und weit weg - zwischen den Elefanten mit diesen drolligen Schaukelsesseln voller Zweibeiner mit Klickklicks hindurch und weg. Weit weg. Das Nashorn jedoch ist ein gelassenes Tier, wenn es seine Freunde, die Elefanten um sich rum hat. Es ignoriert das, was nicht zum Dickhäuter gehört. Das ist einer der Hauptgründe für die Elefantensafaris - man kommt so nah an die wilden Tiere ran, weil die Elefanten keine Gefahr für sie darstellen.

Die Karawane zieht weiter. Die Zweibeiner in den Schaukelstühlen frieren und sind klamm. Handschuhe könnte man brauchen. Mütze gegen Kälte, Nässe und Äste. Meine Hosenbeine sind bald feucht von all dem Tau, das auf den Bäumen hängt. Denn ich sitze mit Sicht zur Seite, in Fahrtrichtung rechts. Und alle Bäume und alle roten Feuerkäfer befinden sich rechts des Weges. Streifen meine baumelnden Beine. Die Zweige streifen mein Gesicht - zum Glück nicht oft, denn unser Mahout ist ein sorgsamer junger Mann und hält die meisten Sträucher mit seinem Stock fern von mir. Aber halt nicht alle. Und eine nur ganz kleine Panik krieg ich in dem Moment, als ich diesen kleinen Wurm auf rechts und die grossen roten Ameisen auf links (wieder mal auf der Hose) hatte. Er hat sich entschuldigt, unser Mahout. Völlig unschuldigerweise.

Wir sehen eine Nashorn-Mama mit ihrem Teenager-Kind. Und noch ein Nashorn in einem Bächlein stehen - perfekt sonnenbelichtet für Klickklick. Und ein gestreiftes Bambi steht auf einer Lichtung. Dass wir keinen der hier ansässigen 120 Tiger sehen werden, hat uns der Ranger gestern bereits angekündigt. Nach zwei Stunden ist die Safari beendet. Die Karawane trottet zurück zur Lodge. Mit einer ordentlichen Ausbeute an schönen Fotos und neuen Impressionen - und zum wohlverdienten Frühstück.

Abenteuer 3: Kanufahrt durch Krokodilgebiet

Ich hatte es für einen Witz des Reiseleiters gehalten, als er uns am Morgen die Kanus zeigte, auf denen wir mittags fahren sollten. Kein Witz war es, sondern eine Herausforderg. Ohne gesunden Gruppenzwang wäre ich nicht auf die Idee gekommen, in so einen Kahn zu steigen. Doch wenn die Rentner das schaffen, muss es auch bei mir gehen. Zur Erklärung, woher meine Kanu-Phobie stammt: Hab's nicht gern, wenn's wackelt. Und bin beim Kanu-Aussteigen beim heissen Sommerfest von Saatchi anno 1997 kerzengerade und mit Rucksack auf dem Rücken in die Lahn gefallen. Legandär!

Wir besetzen drei Kanus. Hinten rudert ein Einheimischer, vorne drauf steht der Steuermann, der mit einem langen Stock das Kanu in die richtige Richtung bewegt. Irgendwann komme ich auf die Idee, mal zu gucken, wie tief eigentlich der Stock ins Wasser reicht ... sehr schön - ertrinken kann man hier schon mal nicht! Beim Anblick der Krokodile, die sich am Ufer sonnen, werd ich aber nicht lockerer. Jedenfalls geht alles gut. Und die Fahrt war - eigentlich - auch ganz schön. Nicht wahrlich entspannend, aber nett.

Nächster Programmpunkt: eine Krokodilzuchtstation. Kleine, mittlere und grosse Krokodile liegen faul in der Sonne. Zuchtstation übrigens gesponsort von Lacoste, kluges Marketing!

Der Rückweg zur Lodge erfolgt zu Fuss, teilweise durch den Wald. Ausbeute: Zwei Affen und später einige Krokodile in sicherer Entfernung und mit festem Boden unter meinen Füssen. Noch eine letzte Hürde nehmen und wiederum das Kanu besteigen, um auf die andere Flussseite zu kommen, und ein abenteuerlicher Tag geht zu Ende.

p.s.: Das von der Riesenspinne am Abend im Bad hat dann irgendwie diesen Tag noch abgerundet.

Chitwan National Park

2011-12-29T00:05:00.000-08:00

Auf zum Chitwan-Nationalpark
Oder: Blut, Busse, Elefanten-Briefing und Ochsenkarren

Die Fahrt im Bus über den nepalesischen Highway von Kathmandu nach Chitwan ist für einen Nordeuropäer zumindest als "interessant" zu bezeichnen. Weniger wegen des Strassenzustands als vielmehr wegen all der LKW und Busse. Wegen der Überholmanöver. Allerdings gewöhnt man sich schnell dran und vertraut einfach nur noch dem Busfahrer.

Nach dem Blutopfer eines Mitreisenden bei einem Pausenstopp - Kopf an einem Rohr im Dunkeln angeschlagen, heftiges Bluten, aber die Wunde ist zum Glück nicht tief und der Schock nicht allzu gross - und einer Beinahe-Vollbremsung kommen wir unversehrt und hungrig im Chitwan Nationalpark an. Seit 1984 ist er als UNESCO-Naturwelterbe anerkannt, und wir wollen dort vor allem Nashörner sehen.

Untergebracht sind wir in einer einfachen Lodge, unweit des Flusses mit herrlichem Blick auf Tiere und Menschen, die zu diesem Fluss wandern. Eigene Elefanten haben sie hier in der Lodge, und so eilen wir zum "Elefanten-Briefing", damit wir mehr wissen über sie für morgen, wenn's auf Safari geht. Ich liebe Elefanten, aber wie immer bin ich nicht die Heldin - es sind die Mitreisenden, die den Elefanten einen Snack in den Mund legen und sich auf die Vorderbeine des Dickhäuters setzen, als der sich hinhockt.

Es folgen die Ochsenkarren! Während das nepalesische Volk auch hier auf den Dörfern bereits Fahrrad, Motorrad, ja sogar das ein oder andere Auto besitzt, wird unser Grüppchen in drei Karren à jeweils zwei Ochsen zu einem Nachbardorf gefahren. Die Einheimischen gucken uns verwirrt an, einige vor Schreck das Namasté vergessend. Nur die süssen, kleinen Rotznasen nehmen's gelassen oder auch sichtlich erfreut und winken und grüssen und lachen mit uns über den Ausflug im Ochsenkarren. Wir besuchen ein kleines Dorf, hören über das Leben hier. Wir staunen und machen unsere Fotos.

Der Abend wird kalt, und die gesamte Mannschaft hat sich um den Kamin versammelt, wo spontan auch das Essen eingenommen wird. Herrliche Wärme breitet sich aus. Und die Belohnungen in der Nacht sind (1) ein phantastischer Sternenhimmel fernab des Kathmandu-Smogs, (2) eine warme Bettflasche als Betthupferl unter der Bettdecke und (3) Strom genau so lange, wie ich diese Zeilen eintippe: Es ist 23.12 Uhr, und morgen muss ich um sechs Uhr aufstehen, um auf Elefanten auf Safari zu gehen ...

Kathmandu - Hinduismus und Buddhismus

2011-12-25T08:12:00.000-08:00

Vishnus Erwecken

Gott Vishnu schläft. Auf dem "kosmischen Ozean" bzw. "im Weltenmeer". Wir besuchen Budhanilakantha, um eine der wichtigsten Vishnu-Figuren Nepals zu bestaunen. Priester schmücken und bekleiden den Stein-Vishnu, dann um 9 Uhr wird er lauthals mit Schellen und Glocken geweckt. Ein feierlich-lautes Spektakel auf dem Platz, ruhige Prieser im Heiligtum bei Vishnu. Der Gott bewegt sich nicht. Und zum Glück auch nicht die Schlangen aus Stein, von denen er umgeben ist.

Auf dem Platz rund um das hinduistische Heiligtum sitzen zwei Brahmanen (Priester), die mit heiligen Schnüren, bunten Farben, wunderbaren Blumen und geweihtem Wasser ausgerüstet sind, um den halbwüchsigen Sohn der Gläubigerin von seinem Leid zu heilen. Ruhiger Hinduismus am Morgen.

Shivas Lingam

Ja, was ist das denn, ein Lingam? Auch was Heiliges. Wir sehen es beim schlafenden Vishnu - obwohl es zu Gott Shiva gehört, also wird auch Shiva dort verehrt. Und es steht auch im Tempel von Pashupatinath, den wir als Nicht-Hindus allerdings nicht betreten dürfen. Zitieren wir aus einem der Reiseführer: "Der Shiva-Lingam ist das Fruchtbarkeitssymbol Shivas, der aus einer Yoni ragt, dem Symbol für das weibliche Prinzip." Also: Ein Er (lang und hoch), der in ihr (rund und flach) steht. Beide aus Stein.

Verbrennung der Toten

Ich sollte über die Bedeutung des Tempelkomplexes schreiben, über seine Grösse und dass der Tempel (mit eben jenem Shiva-Lingam) das wichtigste Hindu-Heiligtum Nepals ist. Es ist in jeder Hinsicht beeindruckend. Aber ich muss zuerst vom Rauch schreiben. Vom Rauch dieses Mal weniger von den Räucherstäbchen als vielmehr vom Rauch der Verbrennungen. Man konnte nicht riechen, was genau da verbrannt wurde, aber überall hing dieser Rauchgeruch. Vor allem, weil wir lange gegenüber von den Verbrennungen auf einem Hügel (leicht makabrer Beigeschmack, wenn man von "Promenade" spricht) standen. Doch der Reihe nach.

Am Anfang sieht man zahlreiche bunt gekleidete Witwen, die hier in der Tempelanlage eine Zuflucht gefunden haben. Dann geht's den Weg runter zum Fluss, über den zwei Brücken führen. Im Wasser schwimmt einiges, von dem wir nicht genauer wissen wollen, was - an diesem Ort des Todes. Am Flussufer sind eine Art grosser Steintische eingearbeitet, auf die Holz gelegt wird. Darauf werden die Toten aufgebahrt. Das Holz wird angezündet. Scheiterhaufen. In unserer Kultur ein schrecklicher Beigeschmack. Aber hier sind Verbrennungen von Toten völlig normal. Im Christentum wird man beerdigt, im Hinduismus wird man verbrannt. Witwenverbrennungen sind - den Göttern sei Dank - seit langem verboten.

Ich habe einige Fotos gemacht, musste einen Teil aber wieder löschen, weil ich allein bei ihrem Anblick noch den Rauchgeruch in der Nase hatte. Und das Zoombild auf einen Scheiterhaufen braucht auch kein Mensch. Obwohl man ja nichts sieht als brennendes Holz. ... eine westliche Touristin ist dabei, sich zu sortieren.

Asche auf den Lebenden

Wie erfreulich, dass da just ein Sadhu hinter uns bei einem kleinen Tempelchen hockt und uns in Trinkgeld-Vorfreude angrinst. Der Kollege Mitreisende hat praktischerweise das kleine Sümmchen fürs Shooting bereits berappt, so dass seine Frau und ich auf den Auslöser drücken dürfen.

Überhaupt diese Wesen der Sadhus ... leben sie noch oder sind sie schon tot? Oder einfach nur stoned? Asketen heissen sie wohl auch, zumindest einige. Nicht nur frisurtechnisches Vorbild ist der hier in Pashupatinath ansässige Shiva-Gott. Was es mit dieser Bemalung und der Asche auf der Haut der Sadhus auf sich hat ... noch nicht verstanden. Bei einigen ist wohl Haschisch im Spiel, kein völlig abwegiger Gedanke, wenn man die Herrschaften sieht. Aber wie man sieht, sehr freundlich und gut drauf.

Gib dem Affen Nüsse

Und dann noch die Geschichte vom Affen. Unser lieber Frank - seines Zeichens Reiseleiter mit indisch-deutschen Wurzeln und somit in der nepalesischen Kultur so gut wie zuhause - sitzt also lässig mit seiner Tüte voller Nüsse auf der Brüstung der Promenade und kaut genüsslich sein Frühstück vor sich hin, während wir dabei sind, all die Eindrücke zu verdauen. Als da, wie von der Tarantel gestochen, Monsieur aufspringt und zur Seite rennt. Nicht jedoch ohne geistesgegenwärtig seine Nüsse als Opfergabe dem anrückenden Affen vor die Füsse zu werfen. Zufrieden packt der Affe die noch halbvolle Tüte, hockt sich hoch oben auf die Brüstung und kaut an des Franks statt weiter sehr genüsslich an den Nüssen ...

Nach einer gefühlten Ewigkeit an diesem Ort des Rauchs tauchen all unsere Fotografen wieder auf. Noch nie ausserhalb eines Fotogeschäfts hab ich eine solche Dichte an gewaltigen Kameras um mich rum gehabt. Unter 15 cm Objektiv geht bei dieser Reise gar nix. Meine geliebte kleine Lumix kann nur als mickrig bezeichnet werden in dieser Gesellschaft. Aber tolle Fotos macht sie trotzdem. Die Frauen in leuchtenden Saris am grauen Strassenrand - ein Lieblingsfoto.

Wir verlassen Shivas Heiligtum. Und noch ein kleiner Abstecher zu einer nepalesischen Grundschule, wo wir unsere Nase in die kleinen und einfachen Klassenräume stecken und uns über die Minis amüsieren, die gleich die Fotos auf den Digikameras angucken wollen.

Auf zu einem wahrlich beglückenden Heiligtum. Dazu muss nun Buddha ins Spiel kommen.

Rechts um die Stupa von Bodnath

Stupa von vorne, Stupa von hinten, Stupa von der einen Seite, Stupa von der andern Seite. Sie ist mit 40 Metern Durchmesser eines der grössten buddhistischen Bauwerke der Welt. Ihr Grundriss ist einem tibetischen Mandala nachempfungen. Mandalas haben unter anderem etwas mit Symmetrie zu tun - Kreise und Vierecke und Dreiecke. Bodnath ist das wichtigste Heiligtum der tibetischen Buddhisten.

Gebetsfahnen flattern im Wind. Leuchten in der Sonne. Arbeiter malen des Buddhas Augen frisch an und dekorieren die Stupa mit neuen Stoffen. Und auch hier werfen sie in Eimern Farbe auf die Stupa, damit das Lotussymbol entsteht. Immer wieder hören wir buddhistische Mönche Mantras singen. Friedlich. Freudig. Farbig. Ein Stück Tibet in Nepal.

Warum bin ich nach Nepal gekommen? Ich glaube wegen des Himalaya und der Gebetsfahnen. Somit erstehe ich tibetische Gebetsfahnen. En gros - eine Packung mit fünf Stück, natürlich die richtig grossen. Keine Ahnung, wen und was ich damit beglücken werde. Gekauft in einem Tempel in Bodnath. Fünf Stück farbenfrohe Lebendigkeit für zuhause. Und ein Mandala kaufe ich auch gleich noch, genauer gesagt heisst es Thanka, denn es ist tibetisch. Seine Grundfarben sind Orange und Gold. Handgemalt, die Details nur mit der Lupe erkennbar. Ein Kunstwerk.

Lange verweilen wir an diesem schönen Ort.

Viele Götter und ein Weihnachtsmann

2011-12-24T09:47:00.000-08:00

Mit dem Bus hoch auf einen Hügel bei Kathmandu. UNESCO-Weltkulturerbe und so etwas wie ein Wahrzeichen der Stadt: die Stupa von Swayambhunath. Was eine Stupa ist, hab ich noch nicht komplett verstanden. Ein Heiligtum auf jeden Fall, die heute gesehene Stupa ist einer der heiligsten Orte des Kathmandu-Tals. Weniger heilig sind all die Affen, die dort herumtollen. Daher auch der Name "Monkey Temple".

Die nepalesischen Namen kann ich mir nicht merken. Kann man sie sich merken? All die hinduistischen Götter, die Reiseleiter Frank uns vorstellt, leider auch nicht. Ausser dem Elefantengott, der auch Glück bringt. Ganesh heisst er und wird in mannigfaltiger Form an den Dutzenden Souvenirläden hier oben verkauft. Doch Konzentration auf die Stupa, die ja buddhistisch ist, und deren 13 Stufen nach oben zur Spitze und ins Nirvana führen. Sinnbild des höchsten religiösen Zieles. Drumrum viel Symbolhaftes, das ich erst mal für mich sortieren muss. Völlig neu und beeindruckend sind zum Beispiel die Gebetsmühlen (Foto), die von den Gläubigern beim Umrunden der Stupa (im Uhrzeigersinn) gedreht werden. Man kann sich nicht sattsehen an dem Treiben hier oben und an all den Farben. Der buddhistische Mönch auf dem Foto begleitet vier Frauen in wunderschönen Trachten - aus der Mongolei sind sie angereist zu diesem buddhistischen Heiligtum.

Es wird immer wärmer, die Sonne scheint, und hier oben entgehen wir für eine Weile dem unsäglichen Smog. Was nicht heisst, dass wir den Gerüchen entgehen - wenn es hier bei der Stupa auch nur der Geruch von Räucherstäbchen ist. Runter und zurück geht's über eine steile 365 stufige Treppe zum Bus und ab ins Chaos von Kathmandu. Millionenstadt mit Verkehr, Krach, Staub und vielen Menschen. Unser Ziel ist das historische Zentrum der Stadt, der Durbar Square.

An diesem späten Vormittag nach Räucherstäbchen, Motorrad- und Autoabgasen, Verdünnungsmittelgeruch und Fischgestank verbunden mit dem wichtigsten, was hiesige Verkehrsmittel zu bieten haben - der Hupe in jeglicher Form und mit schrillstem Klingelgedöns - kann ich nur sagen: Ich lechze nach der Mittagspause! Hoch oben auf der Dachterrasse eines Restaurants fühlen wir uns wie in einer Oase der Ruhe. Mit herrlichem Blick auf einen Tempel im Pagodenstil.

Gestärkt geht's dann weiter zur Besichtigung der World Heritage Site Hanuman-dhoka Durbar Square, wo sich Tempel an Tempel reiht. Gott an Gott. Gott an auf über in Göttin, es geht munter erotisch und kamasutrisch zu auf den Holzschnitzereien ... und munter schrill aus Fleisch und Blut grinst uns ein bunt bemaltes, orange gekleidetes und gegen Geld posierendes Pärchen in die Kameras. Die Männer heissen wohl Sadhus und sind Anhänger Shivas. Würden Nina Hagen sicherlich gefallen.

Mehr ging dann nicht mehr in meinen Kopf. Ein bisschen noch auf meinen Fotoapparat. So viele Eindrücke. Die Gruppe ist froh, am Nachmittag wieder den Bus zu erklimmen und ins gar wunder-wunderschöne Hotel Dwarika's zurückzukehren. Ein Traum inmitten von Kathmandu. Dort erlebe ich dann mein erstes Weihnachtsfest fernab der Heimat und Familie. Und wer gedacht hat, man könne hier Weihnachten entfliehen, der hat sich getäuscht: Weihnachtsbäume überall, festliche Dekoration, Weihnachtslieder, Kaminfeuer an der Bar und den ganzen Tag über ja sowieso kleine und grosse Weihnachtsmänner. Heiligabend in Kathmandu. Merry Christmas!

Africa out of Africa

2010-12-04T07:42:00.000-08:00

African Father Christmas & Bettina

Text folgt.

Mein letztes Wochenende in Uganda

2010-11-28T20:47:00.001-08:00

Die Zeit ist gerast. Die Zeit rast.

Zu den Wochenendfotos:

Das Knäuel vor dem Hauptgebäude, in dem wir wohnen, hat sich gebildet aus 9 Kids, die ihre überschüssige Energie vereinen, weil sie die Volontäre amüsieren wollen.

Die kleine Jessca ist noch liebreizender geworden. Ihre Mummy Florence hat Christan, Tasha und mich am Samstagabend eingeladen. Wir hatten ein süsses Spielzeug und reizende Gesellschaft beim Dinner.

Am ganz schrecklich frühen Sonntagmorgen sind wir dann von Florences Haus hin zu einem Wohltätigkeitslauf gegangen. 10 Kilometer rennen oder alternativ 5 Kilometer laufen. Bei "Laufen" hatte ich keine Gegenargumente und hab zugesagt. Tasha und ich waren mit 4 Kids unterwegs beim "Walk", und es hat viel Spass gemacht, durch das Botschaftsviertel von Kampala zu spazieren.

Collins, eines der Mini-Mangomonster, wie man deutlich erkennen kann.

Die Jungs und ich: Elijah-King, Moses und Jesse. Meine Augen waren sehr feucht an diesem Sonntagnachmittag bei der Rotunda. Wie mir berichtet wurde, ist Elijah-King an einer Katastrophe vorbeigeschlittert - eine Giftschlange war ganz nah beim Haus, als er spielte. Eine Mutter hat sie rechtzeitig totgeschlagen. Nicht weiterdenken. Afrika.

Harriet in ihrem sehr speziellen Fahrradoutfit. Dieses Mädel ist so oder so ein Original!

Nora, das älteste (und eines der schönsten) Mädels von Kids of Africa. In ihrem gelben T-Shirt, das sie heute beim Rennen erhalten hat.

Koffer packen. Letzte Dinge hier erledigen. Abschied nehmen. Ich fliege morgen Dienstag nach Zürich zurück. Mein letzter Tag bei Kids of Africa ist angebrochen ...

Der Blog geht weiter, bis ich wieder zuhause bin. Und vielleicht auch noch ein bisschen länger. Mal sehen.

Aber dies ist mein letzter Bericht aus Uganda, live von den Kids of Africa, die sicher gleich hier rumtoben werden ...

Schuljahresende und Ferien

2010-11-26T10:16:00.000-08:00

Dieser einzigartige Weg zur Schule

... auf dem Schulweg haben Lillian und Harriet Blüten gezupft und sich auf die Wimpern gelegt. Jacky amüsiert sich köstlich.
... ein Aeffchen ganz allein hat mich hoch oben von seinem Baum aus angeguckt. Ehrengarde zur Feier meines letzten Spaziergangs zur Schule?
... so tragen Mütter in Uganda ihr Baby. Auf den Rücken gebunden.

Korbflechterinnen - und Korbflechter

Auf dem Rückweg von der Schule hab ich ein Foto gemacht von der Frau, die mir einen Korb flechtet. Sie macht es so wunderschön. Zufällig hatte ich sie kürzlich korbflechten gesehen und gefragt, ob sie mir einen Korb machen könnte - und gleich zwei bestellt.

Am gleichen Tag hat Lehrerin Zulaika unseren Kids den ersten Nachmittagsclub angeboten zum Thema Korbflechten. Ausgerechnet "The Terrible Two", mein Schatzi Moses mit seinem Freund Kisake, hatten sich zum Club angemeldet. Und waren begeistert dabei. Sinnvoll beschäftigt. Zulaika war's zufrieden!

Die Schulbibliothek!

Sieht sie nicht schön aus, die frisch renovierte Bibliothek? Entrümpelt und geputzt, neu gestrichen in knalligem Blau und Grün, fünf neue Bücherregale massangefertigt, eine neue Anordnung der Regale, um den grossen Raum besser zu nutzen, Leseecken vor den Fenstern, die Bücher sortiert, wunderschöne neue Bücher dazugekauft, sinnvolle Regalbeschriftung. Ich bin mit meinem Werk zufrieden und ich glaube, Lehrer und Schüler auch.

Zwei Tage lang habe ich zur Feier der "neuen" Bibliothek dann einen "Tag der offenen Tür" veranstaltet. Die Kids konnten reinkommen und lesen bzw. Bilder angucken. Hatten sie doch in diesen letzten Tagen vor den Ferien ihre Prüfungen abgelegt, und es gab kein echtes Lehrprogramm mehr. Der Andrang war dementsprechend. Ruckzuck waren alle Tische und Bänke belegt. Von Ruhe keine Spur. Nach kurzer Zeit hab's ich aufgegeben, Ordnung halten zu wollen. Ich hatte zu grosse Massen einströmen lassen. Um 10 Uhr, nach zwei Stunden Bibliothek, hab ich mich gefühlt, als wäre es bereits Mittagszeit, reif für den Abmarsch ...

Hab sie dann kurz rausgeschmissen, um mich (mit starker Erkältung) einigermassen zu regenerieren. Nur einige wenige Bücherwürmer durften schweigend bei mir bleiben. Na also, geht doch. Chaos beseitigen und dann hab ich die übrigen nach und nach wieder reinkommen lassen und meine Regeln klarer kommuniziert, u.a. Ruhe in der Bibliothek!

Komme mir vor wie ein Sheriff - und muss manchmal laut werden, ich kann nicht anders. Wenn trotz mehrmaliger Warnungen doch noch ein Mangoesser mit seinen vor Saft triefenden Händen meint, lesen zu müssen: "Raus, und zwar sofort. Und ich will Dich heut hier nicht mehr sehen." Und dann hab ich gepredigt: "Two fingers." und ihnen immer wieder vorgeführt, wie man die Buchseiten umblättert - sorgfältig mit zwei Fingern und nicht mit der ganzen Patsche-Mangohand.

Wie schön ist es aber doch auch, wenn drei Mädels friedlich gemeinsam und laut miteinander ein Bilderbuch lesen.
Wie schön ist es, wenn eine Schülerin einige Male zu zu mir kommt und fragt, wie man das schwierige Wort in ihrem Buch ausspricht.
Wie schön ist es, wenn selbst unsere Lieben von Kids of Africa ruhig und konzentriert das geliebte Walt-Disney-Buch sorgfältig und mit zwei Fingern umblättern.
Dann freu ich mich.

Teilweise sinnlos

Waida hat mir Zitronen mitgebracht, die ich bestellt hatte, um Vitamin C zu mir zu nehmen. Ich halte eine Zitrone an meine Nase. Rieche nichts. Ich esse ein Stück von der frischen Ananas, spüre die Konsistenz des Fleischs, den Saft. Ich schmecke nichts. Letzte Woche, als eine neue Erkältung ganz plötzlich mit einer totalen Blockade ab Nasenspitze bis zu den Ohren angefangen hatte, hab ich es locker genommen - schliesslich meine vierte Erkältung hier, im Schnitt eine pro Monat. Die Nebenhöhlen sind eine Schwachstelle. Hat mich auch nicht gross beunruhigt, dass mein Geschmacks- und Geruchssinn weg waren. Sowas hatte ich schon, kurzzeitig. Aber nach einer Woche geruchs- und geschmackslos, als dann auch noch Fieber kam, hab ich mal in Zürich Alarm geschlagen und um Aerzterat gebeten.

Mein Medizinkoffer ist wieder zum Einsatz gekommen. Und nach einem Tag schon kamen Geruch und Geschmack vorsichtig und zögerlich wieder zum Vorschein. Nicht immer, aber immer mal wieder. Und immer länger. Gestern morgen war das Zähneputzen so anders. Erst hab ich gar nicht kapiert, was los war: Ich hab die Zahnpasta geschmeckt, das war neu ... wie stark sie war. Kaum zu glauben, dass ich nullkommanix geschmeckt hatte. Anschliessend Duschgel gerochen (hmmm, wie angenehm) ... Haarshampoo (toll) ... vom Geschmack des Schokokeks später ganz zu schweigen ... ganz andere Lebensqualität!

Wieder mal gut, mir bewusst zu machen, wie wichtig die Gesundheit ist. Ich bin dankbar.

Zeugnisse und Ferien!

Am Freitag gab's dann die Zeugnisse - Ende des dritten und letzten Terms. Die Prüfungsnoten und das Urteil der Lehrer haben bestimmt, wer versetzt wird und wer nicht. Spannend ist, dass auch der Wettbewerb gefördert wird: Die Schüler erfahren in ihrem Zeugnis, das wievieltbeste Gesamtergebnis sie haben. Aisha ist Klassenbeste. Wir sind stolz auf sie. Leider müssen ein paar unserer Kinder die Klasse wiederholen, verständlich, dass ihre Stimmung nicht gut ist. Hoffentlich begreifen sie, dass sie sich nächstes Jahr ein bisschen anstrengen müssen. Bei Kids of Africa haben sie alle Möglichkeiten, gut in der Schule zu werden.

Jetzt ist erst mal das Schuljahr zu Ende. Die Ferien beginnen. Erst im Februar werden wieder all die spannenden Dinge des Schulwegs untersucht werden können. Und dann werden viele Kinder der Top Class von Kids of Africa zu den bisherigen Schulkindern von Kids of Africa dazukommen. Eine noch grössere Schar wird dann täglich den wundersamen Schulweg zu All Nations gehen.

Kids of Africa

2010-11-21T09:52:00.000-08:00

Als Karen Blixen Afrika zum ersten Mal verliess, wusste sie nicht, ob sie wiederkommen würde. Doch Afrika war ihre Heimat geworden. Ich will mich nicht mit der echten oder der Romangestalt vergleichen, aber ich hab gerade in etwa die Stimmungslage, die dem "Jenseits von Afrika" Film entspricht, wenn Meryl Streeps Synchronstimme spricht, im Off, während eine wundersame Musik spielt und die üppige Landschaft Kenyas gezeigt wird: Ich möchte die Schönheit der Landschaft aufsaugen, hier an diesem idyllischen Ort unweit des Viktoriasees, zwischen Kampala und Entebbe. Es ist warm, die Sonne scheint jeden Tag, nur ab und an fällt Regen. Ich weiss nicht mehr, was Strümpfe sind, wir tragen Sommerkleidung.

Die Farben hier im Dorf. Dieses satte Grün. Das Gelb und Rot der Büsche und Blumen. Dazwischen die blauen Häuser. Nicht sattsehen wollte ich mich heute an diesen Farben.

Den bald folgenden Abschied von den Kindern verdränge ich noch weitgehend. Es ist so selbstverständlich, dass sie immer da sind. Ich höre sie, ich sehe sie. An einem Sonntag wie heute geniesse ich meine Ruhe, doch spätestens am Nachmittag werde ich die kleinen Gesellschafter aufsuchen ... immer spannend, wer einem wo begegnet. ist das Zentrum der Spielplatz, oder wuseln sie bei der Küche oder in einer Rotunda rum? Sind sie am Fussballplatz oder hinten beim Farmhaus? Spielen sie im Eingangsbereich bei den Autos, oder schiessen sie gleich auf den Fahrrädern an Dir vorbei?

Heute waren die Mangobäume still, nachdem sie in dieser Woche vielstimmig gesprochen hatten - bis zu drei Kinder klettern auf solch einen Baum: "'s ist Mangozeit, und die Mangos leuchten weit und breit". Ich nenne sie die "Mangomonster", die Kids, die eigentlich von morgens bis abends am Mangoessen sind. Und "little monkeys" nenne ich diejenigen, die barfuss die Bäume raufklettern und geschickt die Mangos pflücken oder Aeste schütteln. Die Kinder essen die Mangos fast so wie wir Aepfel essen - beissen hinein und saugen aus, wenn auch die Schale nicht mitgegessen wird. Die schmeisst man einfach hin. Und den Mangokern auch. Afrika.

Die Kinder. Es war so spannend, sie in den vergangenen fast vier Monaten nach und nach kennenzulernen. Zunächst kann ich sie nicht auseinanderhalten, fast alle haben Glatzen. Jungs sehen aus wie Mädels, wenn sie schöne Augen haben. Mittlerweile weiss ich sehr wohl, dass die zwei mit den schönsten Augen kleine, sehr charmante Lümmel sind. Wie konnte ich Jesse und John bloss für Mädels halten?

Inzwischen kenne ich viele Kinder bereits an der Stimme, am Gang, am Benehmen. Einige sind mir im Lauf der Zeit mehr ans Herz gewachsen als andere. Einige haben sich sichtbar entwickelt in dieser Zeit. Aus Baby Dan wurde ein süsser kleiner Junge. Linnet nun ohne ihre Zöpfe sieht seltsamerweise viel hübscher aus, kommen ihre Augen nun besser zur Geltung? Und mein kleine King, hin- und hergerissen zwischen King-Elijah und Baby-Elijah - während ich ihn auch mal Clown-Elijah nenne - er ist irgendwie noch hübscher geworden. Wenn auch sein Englisch sich nicht in dem Mass entwickelt hat, wie ich mir das gewünscht hatte. Beispiel: "Elijah - are you King Elijah today or Baby Elijah?". Antwort: "Yes.".

Henrietta hat endlich ihr Schweigen gebrochen. Angestrahlt hat sie mich diese Woche und ist zu mir gerannt, sie weiss doch genau, dass ich sie auf meinen Arm nehme. Und dann hat sie geplappert, nachgeplappert, alle Namen, die ich ihr genannt habe. Ganz deutlich hab ich "Bettina" gehört.

Moses ist immer noch ein Schatz - dieses Lächeln! Und er mag es sehr, wenn ich ihm vorlese. Ich werde ihm das allgemeine Lieblingsbuch schenken, aus dem ich vorlese, Disneys Tiergeschichten. Er liebt es. Die andern allerdings auch. Aber er kriegt's. Hoffentlich bleibt er ein lieber Junge und lässt sich nicht allzuoft allzusehr von seinem Freund aus Haus 9 zu Dummheiten überreden.

Aisha, unser smartes Mädel, hat so viele Talente und Interessen. Manchmal nutzt sie ihre Stellung aus, was ihr den Spitznamen "the Boss" eingebracht hat. Meistens lache ich, wenn ich ihn sage. Sie versteht genau, wie ich es meine.

Mit Isaac und Lillian hab ich am Dienstag, als hier ein Feiertag war, auf der Wiese rumgeflachst. Wir haben Fotos gemacht, u.a. auch von meinem berühmten knallroten Schmuckkästchen, das mir als Kamerahülle dient und selbstverständlich das Interesse eines jeden Kindes erweckt. Sie sind beide ganz einfach reizend, sehr liebenswert. Isaac und Lillian. Ich werde sie ganz schrecklich vermissen. Ich verdränge es.

Die Schulbibliothek sieht gut aus. Meine Arbeit wurde wertgeschätzt. Nächste Woche machen wir "Library Days", um Lehrern und Schülern die renovierte und erweiterte Bibliothek näherzubringen.

Ich habe mich bereits von Dorte und Tage Budolfsen verabschieden müssen. Sie besuchen ihren Sohn im Ausland. Schneller, nicht geplanter Abschied ist nicht schlecht. Keine Zeit, sentimental zu werden.

Terrorwarnungen in Deutschland. Im tiefsten Uganda bin ich mitten in Deutschland.

Bei Sam wurde versucht einzubrechen, nachts. Sam ist zwei Meter gross, sehr stark, sportlich, ein Wächter bei Kids of Africa. Die beiden Einbrecher wollten Geld oder ein Handy, viel mehr besitzen die Menschen in Kaoku nicht an Wertsachen. Sam ist dem Dieb nachgerannt, der zweite Dieb war bereits geflüchtet. Sam ist gestürzt und hat mit dem Einbrecher gekämpft. Die Nachbarn, andere Leute kamen ihm zu Hilfe. Sie übernahmen und prügelten den Dieb bis in die Morgenstunden. Als die Polizei kam, ist der Einbrecher noch auf dem Weg zum Krankenhaus seinen Verletzungen erlegen.

Afrika ist nicht meine Heimat. Und wird es auch nicht werden. Es ist oft faszinierend und mitunter erschreckend. Kids of Africa erscheint mir wie eine Oase. Farbig. Saftig. Warm mit schattenspendenden Bäumen. Ein Ort, an dem man sich wohlfühlen darf.

Speech Day und mehr

2010-11-14T06:24:00.000-08:00

Affenbaum

Wer kann schon sagen, dass er auf dem Heimweg von der Schule Affen gesehen hat? Echte Affen! Klein-Joseph, unser Späher, hat sie entdeckt, die Affenfamilie. Mehr als ein Dutzend sind auf dem Baum rumgehüpft.

Elijah-King eingesperrt

Unschuldig eingesperrt war er, der arme Elijah-King. Gemeinsam mit Hope und Kisake, die nun wahrlich keine Unschuldslämmer sind, fand er sich im Eingangsbereich eingeschlossen wieder. Was genau los war, weiss ich auch nicht. Teacher Milly hatte jedenfalls den Schlüssel mitgenommen. Denke, die beiden grösseren Jungs hatten was angestellt. Elijah-King sollte auf der Matratze schlafen, was er dann auch getan hat. So viel Energie wie mein lieber Elijah-King auch hat, am Nachmittag braucht er seinen Schlaf. Egal wo, Elijah findet sein Plätzchen und schlummert friedlich. So auch an diesem Nachmittag und obwohl eingesperrt.

Teacher Milly leistet Abbitte und trägt den kleinen König persönlich zur Mummy zurück. Und da lacht er doch längst wieder!

Bibliothek - Vorlesen - Englischunterricht - Babyclass - Clubkoordination

In dieser Woche hab ich die Bibliothek fertig eingerichtet, sortiert. Jetzt müssen nur noch Kleinigkeiten gemacht werden, und ich kann sie offiziell übergeben. Vorher muss ich eine Möglichkeit finden, den Bibliothekar davon zu überzeugen, dass er die Bibliothek nicht als sein persönliches Ablagezimmer benutzt. Positiv denken!

Zwischendurch habe ich wie so oft und so gerne in der Schule in der Baby und der Top Class Geschichten vorgelesen. Die meisten Kinder lieben Geschichten. Ich stehe vorne mit einem grossen Buch in der Hand mit vielen Bildern, die sie neugierig und entzückt angucken. Mitunter spiele ich Elemente der Geschichte vor, oder bitte ein Kind mitzuspielen. So langsam krieg ich ja raus, was sie mögen, was sie können und wie ich sie bei Laune halte - und ganz nebenbei wie sie was lernen.

Und dann bat mich Teacher Juliet, sie für eine Stunde zu vertreten. P1, die erste Klasse, in der ich bereits öfter mit drin war. Juliet hatte ein Arbeitsblatt vorbereitet mit einer Zeichnung, einzelnen Wörtern und Wörtern, die einzusetzen waren. Naja, es war wohl noch ein bisschen zu schwer, das mit den "Three bees are flying over the tree". Aber Juliet führt sie hin. Ich bin beeindruckt, wie sie in der darauffolgenden Stunde die Uebung so abwandelt, so dass die Kinder es verstehen.

Wie jeden Donnerstag bin ich auch diese Woche bei den Kleinsten von Kids of Africa gewesen. Ich liebe sie, diese kleinen Persönlichkeiten mit den grossen Augen - wenn sie nicht grad ins Höschen gemacht haben, wenn sie nicht grad ohrenbetäubend und wegen nichts und wieder nichts weinen, wenn sie's nicht grad auf meine Brille oder die Kamera abgesehen haben, wenn sie nicht grad auf dem Spielplatz einen Mini in Sand einbuddeln, wenn sie nicht grad wie die Wilden auf dem kleinen Karussel rumturnen, während ich die Oberaufsicht hab. Meistens hab ich sie ganz schrecklich lieb.

Neu im Angebot ab dieser Woche bei Kids waren die Nachmittagsclubs. Nach ersten Startversuchen im September mit von uns Volontären durchgeführten Nachmittagsaktivitäten, anschliessender Verlagerung der Aktivitäten in die Häuser im Oktober, sind wir jetzt dabei, ein reichhaltiges Nachmittagsprogramm anzubieten. Neben den Volontären sind auch die Kids-of-Africa-Lehrer mit von der Partie. Die Club-Palette reicht von Malen und Basteln über Spiele und Sportaktivitäten bis hin zu Schreinern und Korbflechten. Dazu kommen Hausaufgaben- und Lesenachhilfe. Meine Aufgabe war, alle Kinder den Clubs zuzuordnen und das Ganze zu koordinieren. Bisher sieht's gut aus - bloss wie ich sie alle in die nur zwei Backkurse einbauen soll, das weiss ich noch nicht. Denn natürlich haben sich fast alle zum Backen eingetragen ...

Musevenis Wahlplakat

Auf dem Weg zur Schule hab ich eine seltsame, lustige Frau im traditionellen ugandischen Gewand getroffen. Sie stand vor dem "Haus" unserer geliebten Jennifer. Das Besondere an der ugandischen Dame war, dass sie das aktuelle Wahlplakat Musevenis in einer Hand und eine grosse rosafarbene Tasche in der andern Hand hielt. Ob ich ein Foto machen dürfe, hab ich gefragt, und sie hat lächelnd posiert, während Jennifer sich schlappgelacht hat. Scheinbar ist die Dame ein wenig verwirrt. Sie war jedenfalls liebenswürdig und überglücklich, dass ihr Posieren mit einer Münze honoriert wurde. Ein originelles Original.

Speech Day bei All Nations

Kurz vor Ende des Schuljahres im November veranstaltet die All Nations Schule den sogenannten Speech Day, einen Nachmittag, an dem Schulaufführungen stattfinden mit Gesang und Tanz sowie selbstverständlich jeder Menge langer Reden. Ich sass im Publikum und hab mich vergeblich bemüht, Moses zu überreden, doch bitte bei seiner Top Class Klassenaufführung (Singen und Reimen) auf der Bühne dabeizusein. Nein, keine Chance. Kleiner Dickkopf.

Dann wurden wir alle hungrig, kein Wunder da bereits Nachmittag. Von der Schule war keine Verpflegung für die Besucher vorgesehen, und längst waren alle Mandazi und Chapati ausverkauft. So haben die umliegenden Mini-Shops wohl das Geschäft des Jahres gemacht und ihre Süssigkeiten an die pilgernden Kinder verkauft.

Später kamen dann einige Vorschulkinder von Kids of Africa sowie eine Mutter, um beim Speech Day zuzusehen. Und Joy, die ich eher als lautes, lustiges Kind kenne, war auffallend schweigsam. Ich wusste, dass sie bereits einen Probedurchgang an der Schule gemacht hatte. Mit dem Ergebnis, dass sie alleine den Schulweg zurück zu Kids gegangen war, weil sie mit dem Essen und wohl diversen anderen Dingen bei All Nations nicht zufrieden war ... ein störrisches Kind. Hat toll den Weg nach Hause gefunden. Aber nicht reif für die Schule damals. Und nu soll sie doch bitte endlich in die Schule gehen, sie weiss es. Und sie will es.

Aber warum ist sie so schweigsam? Wir sondern uns ab, wir zwei. Und plaudern ein wenig. Ich frag sie, ob ich ihr die Schule zeigen soll. Oh ja, das mag sie sehen. Und so nehmen wir uns ganz viel Zeit, den Spielplatz und die Vorschulklassen, alle Grundschulklassen von P1 bis P7 sowie die Bibliothek und die Lehrerzimmer zu besichtigen. Von Raum zu Raum taut sie auf, die kleine Joy. Sie wird die Schule prima hinkriegen.

Kindergeburtstags-Sonntag

Sonntagmorgen um acht Uhr. Es klopft an meiner Tür, und ich werde ganz sicher nicht aufstehen. Toby, der wohl gerade von diesem unbegreiflichen Sonntagfrühmorgensjogging zurückkommt, fängt Bob ab und erfährt von dem Jungen, dass alle Volontäre zum Kindergeburtstag eingeladen sind. Um halb zwei in Haus 10. Nun denn, da marschieren wir gerne hin und feiern mit. Hier bei Kids werden immer mehrere Geburtstage gemeinsam gefeiert. Kein Wunder, bei 8 - 10 Kindern pro Haus. An diesem Sonntagmittag sitzen wir bei bester Bewirtung draussen in einer Rotunda und amüsieren uns mit den Kids - den Babies, den Kleinkindern und den grösseren.

Nora, das ältestes Mädchen bei Kids, ist ein bildhübscher Teenager und kümmert sich rührend um die kleinen Geschwister. Joseph, nicht eingeladen, aber fleissig dabei, schüttet mir die Limo von hinten über T-Shirt und Wickelrock. Henrietta war vorhin nass, scheint aber schon wieder trocken zu sein ... ich muss sie einfach hochheben. Sie ist diejenige, die ich in den Koffer packen würde. Denn sie ist noch so herrlich klein. Elijah-King wär mir viel zu anstrengend, dieses Energiebündel. Kaum ein gutes Foto von ihm hab ich machen können, weil er immer in Bewegung ist. Und der kleine Emmanuel, "Emma", er ist einfach zu drollig. Später stecken ihn seine Geschwister ins neue Outfit, das er zum Geburtstag geschenkt bekommen hat. Zum Reinbeissen. Derweil scheint Sheila auf der Schaukel davonzufliegen. Und Henrietta sammelt auch noch das allerletzte Popcorn auf und steckt es ins Täschchen ihres Kleidchens. Lächelt. Und sogar geredet hat Mademoiselle heute zu mir. Henriettas Gebrabbel, welch ein Geschenk!

Halloween

2010-11-07T09:34:00.000-08:00

Baby Class

Mein zweiter Donnerstag in der Baby Class. Raus geht's mit ihnen auf den Fussballplatz zum Austoben. Und dann rein zum Legospielen. Anschliessend regiert das Chaos, darf aber auch mal sein. Beim Pausenkuchen sind sie Engelchen. Auf dem Spielplatz versuche ich anschliessend, sie zu bändigen. Mission Impossible. Wir lassen sie rumtoben und passen bloss auf, dass kein Unfall passiert, wo so viel Energie umgesetzt wird.

Ant Eaters

Der ganze Weg vor dem Hauptgebäude ist am Donnerstagmorgen voller kleiner, transparenter Flügelchen ... sie sind überall. Dazwischen grosse Ameisen, die diese Flügelchen abgeworfen haben und wohl am Sterben sind. Ich hole mein Trinkwasser am Brunnen und geh schnell wieder ins Haus. Nicht sicher, ob ich wissen will, was hier in der Nacht passiert ist.

Dann kommen die Kinder. Mit Plastikschüsseln bewaffnet. Die Kids bücken sich ... und sammeln etwas ein in ihr Schüsselchen. Nein. Ich mag es nicht glauben. Aber ich erfahre es: Die Ameisen sind eine Delikatesse. Jetzt, zu dieser Jahreszeit. Frittiert, aber manche essen sie auch roh - zum Beispiel Kinder am nächsten Morgen auf dem Schulweg. Nicht drüber nachdenken, ich guck einfach weg.

Mangomonster

Sprechende Bäume? Kinder sitzen in den Mangobäumen und pflücken die reifen Früchte. Saftig-frische Mangos. Ein klitzekleines Stück vom Paradies.

... und zum Nachtisch von der Original-"Lindor" naschen, die gestern per Post aus der Schweiz angekommen ist ... auf der Zunge zergehen lassen ... himmlisch!

Das allererste Halloween

Um wenige Tage verschoben, sollte Halloween bei Kids of Africa am ersten Novemberfreitag stattfinden. Pro Haus erwarben Waida und ich einen Kürbis, der elfte Kürbis wurde von Tasha und Toby zum Musterexemplar bearbeitet. Und dann zogen wir los in die Häuser, wo die grossen Kinder zum ersten Mal in ihrem Leben einen Kürbis aushöhlen und druchlöchern durften. Und dort, wo nur kleine Menschen regierten, haben wir Volontäre dann Hand an den Kürbis gelegt und die Gesichter geschnitzt. Das war denn doch was Neues, und die Kinder fanden's cool. Die Mütter wussten eher nicht, was sie von diesen Musungu-Spielchen halten sollten, doch sie machten gute Miene zum bösen Spiel. Und es sollte ja noch viel doller kommen.

Angekündigt hatten wir nur, dass die Volontäre bei Dunkelheit nochmals die Häuser besuchen würden. Und bitte nicht vergessen, den Hauskürbis draussen hinstellen und die Kerze anzünden!

Derweil herrschte im Hauptgebäude rege Betriebsamkeit, denn zu Halloween gehört eine Verkleidung. Und möglichst eine schreckliche, eine erschreckende. So erschien Toby kurzerhand mit dem Baströckchen als Kopfputz und war nicht wiederzuerkennen. Tasha, grün angemalt, hatte sich die Röckchen der kleinen Tänzerinnen vom Geburtstagsfest flamencokleidähnlich umgebunden. Die einfachste und zugleich furchterregendste Maske hat Junias T-Shirt mit zwei Löchern für die Augen abgegeben: Drüber einfach nur ihre Rastalocken, und fertig war das Hui-Bu-Schlossgespenst. Christan sah entzückend aus in ihrer All-Nations-Schuluniform - wenigstens eine, deren Gesicht klar wiederzuerkennen war. Ich hatte mich kurzerhand zum Banditen verwandelt - mit Hut, Sonnenbrille und Tuch vor Nase und Mund.

So pirschten wir uns also ans erste Haus ran. Durch die Scheiben sahen wir, dass die zehn Kinder mit Mummy beim Essen waren ... naja, konnten wir keine Rücksicht drauf nehmen und: "Huiiiiiii, buuuuuuuu, wuuuuuuh." rannten wir rein mit lautem Getöse und haben die Kinder erschreckt. Aber nur ganz kurz, dann die Masken weggenommen und gelacht und gelacht. Und spätestens als wir die Süssigkeiten verteilt haben, war alles wieder gut. Ein Riesen-Hallo war's, die ängstlichen wurden dann auf den Arm genommen, die grösseren Kids haben sich eh schlappgelacht. Henrietta, meine kleine Baby-Freundin hatte Angst, aber hat sich tapfer wie eine Amazone gegen die Angreifer verteidigt. Elijah-King - neugierig wie er nun mal ist, natürlich der erste an der Verandatür, um zu gucken, wer da so'n Krach macht und rein will - hat sich dann ganz schnell zur Mummy und in Sicherheit gebracht. Desire im oberen Stockbett hat sich in die Ecke gerettet und Klein-Jesse unter dem Bett versteckt. Aber eben, Süssigkeiten gab's dann für alle und grosses Gelächter.

Bei den letzten Häusern hat man uns dann bereits erwartet, wie Schneewittchens Zwerge sassen sie in Reih und Glied auf ihren kleinen Plastikstühlchen und grinsend vor dem Haus, weil gewisse Pyjama-Monster die Botschaft von den vier schrecklichen Spukgestalten bereits von Haus zu Haus getragen hatten.

Es gab Anfragen am nächsten Tag, ob wir in der Nacht wiederkommen würden ...

Von A wie Auge bis V wie Visa - und vieles dazwischen

2010-10-31T10:49:00.000-07:00

Auge

Drei Monate lang war ich topfit. Letzte Woche hatte ich dann eine ordentliche Erkältung - kein Wunder, jedes zweite Kind hier hat Schnupfen - und seit Samstag ist eine Augenentzuendung hinzugekommen, die sich gerade zu einem saftigen Gerstenkorn entwickelt. Diese Diagnose wurde sofort von meinem Augenarzt in Zürich gestellt, der mich per Mail therapiert. Mein Medizinkoffer ist im Einsatz, ich wurde gut ausgerüstet, so wie's aussieht.

Ich hatte als Kind häufig ein Gerstenkorn, lange Zeit her. Ich finde es sehr unangenehm. Jedenfalls laufe ich hier nur mit Sonnenbrille rum. Und kann leider noch einige Zeit in Anspruch nehmen, so ein Gerstenkorn.

Genug gejammert. Auf jeden Fall bin ich deshalb und wegen einiger technischer Probleme (Internet- bzw. Stromausfälle sowie durchgeschmortes Laptopkabel) mit dem Blog in Verzug. Und dabei war doch einiges los in der letzten Woche.

Visa

Eine weitere, tendenziell mühsame Angelegenheit der letzten Woche war die Visaverlängerung, die für Christan und mich nach drei Monaten fällig wurde. Ein erster Besuch beim Immigration Office in Kampala am vergangenen Mittwoch in Begleitung der guten Seele Florence von Kids of Africa liess uns erfahren, welche Dokumente wir brauchen. Der zweite Besuch stellte dann die Uebergabe eben jener Dokumente an eine Vertrauensperson beim Amt dar - gleichzeitig mussten wir natürlich unsere Pässe dort lassen ... und heut hab ich ihn abgeholt. Problemlos und kostenfrei mit der gewunschten Verlängerung bis Ende November.

Reisen nach Kampala

Jede Fahrt nach Kampala ist ja eine (Tor-)Tour. Denn obwohl es nur an die zwanzig Kilometer sind, landet man immer ausser am Sonntagmorgen in einem Stau und braucht viel Zeit bzw. Geduld. Bei unserem zweiten Immigration Office Besuch fuhr unsere Krankenschwester Sammy mit nach Kampala, gemeinsam mit drei Kids, kleinen Mädels, die alle HIV-positiv sind und ins Krankenhaus zur Kontrolle mussten.

Eine Tour endete fuer Christan und mich wunschgemaess in Garden City, DER Shopping Mall von Kampala - wenn auch mehr als bescheiden im Vergleich mit Einkaufszentren, die man so kennt. Egal, das schönste an Garden City ist, abgesehen vom grandiosen Espresso, "Banana Boat", ein Laden, in dem es wunderschönes Kunsthand aus Uganda gibt (aus Bananenfasern und Kuhhorn z.B.).

Und während Nurse Sammy und Uncle Waida glücklich über ihr Mittagessen in Kampala berichteten, bei dem sie eine Spezialität aus ihrer Heimat Norduganda (ein sehr seltsames Brot) geniessen konnten, hat Christan verkündet, auch wir hätten lokales Essen zu uns genommen - der Hamburger sei schliesslich ihre lokale US-Spezialität. Wir nennen es eigentlich "Musungu-Food", so sehr wir uns an Matoke und Süsskartoffeln gewoehnt haben, tut's doch gut, ab und an mal wieder westliche Gerichte zu essen ...

Das Buch, Dein Freund

Dorte hatte vorgeschlagen, die neuen Buecher fuer die All Nations Bibliothek kurz mit unseren Kindern von Kids anzusehen. Hab ich an einem Nachmittag gemacht. Hauptbeschäftigung war, ihnen beizubringen, wie man die Seiten umblättert "Zwei Finger, Moses ... zwei Finger, schau, so! Sheila, guck wie Dein Buch schon aussieht, zwei Finger! ... genau so, Annette, Du machst das ganz toll!"

Tage nennt mich kurzzeitig den General, weil ich streng mit ihnen beim Seitenumblättern bin. Und trotzdem, man sieht genau, welche Bücher sie in der Hand hatten. Ein ganz süsses Tierbuch haben sie schon gefetzt, und so beschliesse ich, keine Experimente mehr mit unseren Kids zu machen, sondern die Bücher schnurstracks direkt in die All Nations Bibliothek zu bringen.

Sarah

Sarah ist gestorben, eine junge Frau, Angestellte bei Kids of Africa. Die Tochter des wunderbaren und beliebten Schweinehirten Christopher. Sarah hatte Aids.

Rebeccas Baby

Kindergärtnerin Rebecca hat ein Baby zur Welt gebracht. Eine Tochter, Name noch nicht bekannt.

Baby Class

Während Rebeccas Mutterschaftsurlaub helfen wir abwechselnd in der Babyclass. Teacher Zuleika ist immer dort, die andern Lehrer sowie Tasha und ich je einen Tag. Am Donnerstag war ich dran und hab die meiste Zeit damit verbracht, den Babies die Rotznasen abzuwischen. Dann haben wir gemalt. Je ein Baby wurde mit dem Pinsel bewaffnet und los ging's. Meist hat der Pinsel mit den Babies gemacht, was er wollte - fasziniert haben die Kleinen dem Pinsel nachgeguckt. Das ein oder andere Baby hatte den Dreh aber schon ganz gut raus.

Moses

Moses ist der Bruder von meinem Schatz Elijah-King und der smarten Aisha. Er ist eines von acht Kindern in Haus 3, das von Mamma Jocelyn ("Mamma Matoke") "bemuttert" wird. Ich habe etwa zwei Monate gebraucht, um Moses zu entdecken. Denn er ist ruhiger und weniger präsent als seine beiden allgegenwäertigen oben erwähnten Geschwister.

Moses gehört zur Truppe der Schulkinder. Und er ist nie derjenige, der eine Volontärshand ergreift, nein, er und sein Freund Kisake (Code Name "Double Trouble" oder auch "The Terrible Two") laufen bzw. rennen immer allein und unabhängig zwischen uns grossen Personen rum. Händchenhalten is nicht, wenn man so an die sechs Jahre alt ist ...

Letzte Woche waren Double Trouble und einige andere mit mir in der Bibliothek von Kids of Africa. Und als das Chaos gross genug und meine Nerven am Ende waren, hab ich die Bücherei geschlosssen, und Moses musste rausgetragen werden ... müde und quengelig. Woraufhin er angefangen hat zu weinen. Hatte ich ja noch nicht erlebt. Was macht frau, wenn ihr Süsser weint? Sie nimmt ihn in den Arm. Was macht Kind, wenn es am späten Nachmittag weich gebettet auf einem Schoss sitzt? Es schläft leise schnurrend ein. Soweit, so gut. Sass ich halt mit Kisake und Aisha auf der Treppe mit Blick auf den Garten, und wir haben uns unterhalten. Derweil wollte Moses nicht wach werden, so dass ich ihn zur Ersatz-Mummy Patience gebracht habe - Mummy Jocelyn ist in den Ferien.

Das Meeting fand in der Wäscherei statt, wo Aisha direkt einen heissen Strip hinlegte, denn ihre Klamotten, Unterhose ausgenommen, wurden allesamt direkt in die Waschmaschine befördert. Ein witziger Moment. Und so hab ich Moses mal auf eine der Waschmaschinen gesetzt, damit er zu sich komt und ich mich verabschieden konnte.

Und dann beginnt der kleine Mann zu weinen ... und guckt mich an. Und allsämtliche Mutterinstinkte in mir werden erweckt. Ein ganz inniger Moment, als ich den kleinen Moses wieder in meine Arme genommen hab. Ich wusste nicht, ob er mir irgendwas vormacht, es war sowieso egal. In diesem Moment hab ich nur gedacht, dass - so gut es den Kindern bei Kids of Africa geht - ein jedes Kind eines von acht oder zehn Kindern ist. Die Mütter können nicht jedem Kind die volle Portion Liebe geben. Und mein kleiner Moses brauchte wohl in diesem Moemnt ein bisschen Wärme. Die hab ich ihm doch gerne gegeben und ihn sachte zurück in Haus 3 gebracht und ins Bett gelegt, wo erfriedlich weitergeschlafen hat.

Teacher Waida

Ich sitze am Morgen am PC im Kids-of-Africa-Büro, und es wird laut und lauter draussen. Ich drehe mein Gesicht zum Fenster und kann mich nur wundern: All unsere Kinder sitzen in Reih und Glied auf dem Bordstein und blicken erwartungsvoll auf Onkel Waida, den Fahrer, den grossen Mann, der ihnen irgendwas vom Gipskrieg erzählt ...

Beeindruckend, dass dieser Mann es schafft, die Rasselbande zu bändigen. Ich weiss, mir würden sie nie gehorchen. Neugierig geh ich nach unten und schau mir das Spekatakel aus der Nähe an. Scheinbar hat Waida die Leitung uebernommen, weil der Bus mit den Lehrern verspätet und noch nicht eingetroffen ist. Er erzählt von Ben's Beach und vom Autofahren. Sie hängen an den Lippen ihres geliebten Uncle Waida. Bis dann die Lehrer einlaufen und das Entertainment übernehmen.

Malstunde in Haus 3

Lehrer und Volontaere haben seit einiger Zeit die Aufgabe, sich individuell um einzelne Häuser zu kümmern. Nachmittagsaktivitäten mit Kids und den Müttern. Wie schön, dass mir ohne mein Zutun Haus 3 zugewiesen wurde. Und letzte Woche bin ich mit Wasserfarben, Pinseln und Papier bewaffnet zu Aisha & Co. marschiert.

Es war ein herrlicher Freitagnachmittag und viel schöner, draussen auf der Veranda zu malen. Hat allen grossen Spass gemacht. Soviel Spass, dass es auch andern Kindern aufgefallen ist, die natürlich neugierig zu uns kamen und die Köpfe zwischen die Gitterstäbe der Veranda gesteckt haben ... nein, Ihr Süssen, wir malen nur hier, in Eurem Haus werden andere Aktivitäten gemacht. Okay, die grossen Kinder dürfen mit hier hoch auf die Veranda. Lasst uns gemeinsam malen ...

Jessca

Florence ist stellvertretende Direktorin bei Kids of Africa und eine wunderbare, hilfsbereite Frau. Am Samstag kam sie arbeiten und hat anschliessend alle anwesenden Volontäre, vier an der Zahl, in ihr Auto gesetzt und uns mitgenommen nach Kampala, wo sie lebt. Mit einem Arzt verheiratet, wohnt sie in einem wirklich schönen Haus. Aber das Besondere ist Baby Jessca. Habe ja in den letzten Monaten einige süsse Babies gesehen, aber diese Kleine ... sie ist Florences drittes Kind und hat zwei grosse, grosse Brueder, die bereits fast fertig mit der Schule sind.

Ziel unseres Kampala-Ausflugs unter Leitung von Toby war die Besichtigung der Bahai-Kirche. Die Bahai ist eine mir unbekannte Religion. Sie akzeptiert 9 verschiedene Religionen, solange an einen Gott geblaubt wird. Und in jedem Kontinent gibt es eine grosse Kirche. In Europa steht diese Kirche wohl in Frankfurt - hab noch nie was davon gehört. Und auf dem afrikanischen Kontinent wurde die Kirche eben in Kampala gebaut. Ein schönes Gebaeude auf einem grünen Huegel oberhalb der Stadt. Zwei Hochzeitsgesellschaften kamen vorbei, während wir mit dem Bahai-Guide gesprochen haben, um Fotos des Brautpaare sowie der Brautjungfern und Blumenkinder zu machen.

Anschliessend sind wir mit dem Taxi-Bus runter und rein in die Stadt gefahren und auf einen Markt gegangen. Der Abend endete dann im indischen Restaurant mit einem wunderbaren Curry. Niemand hat das Krokodil-Steak essen wollen.

Das grosse Kids-of-Africa-Geburtstagsfest

2010-10-24T05:01:00.001-07:00

Freitagmorgen. Der grosse Tag ist endlich da. Schulfrei aus Anlass des fünften Geburtstags von Kids of Africa. Geschäftiges Treiben rundum: Florence und Sam verteilen die roten Kids-of-Africa-T-Shirts, Lehrer und Volontäre sind für Entertainment, Dekoration und Sport zuständig und beginnen damit, die Luftballons aufzublasen und das Zelt festlich zu schmücken.

Bald hört man sie auch schon, die Band, die zur Feier des Tages eingeladen wurde. Klein und gross rennen hin zum Fussballfeld, um dem Spektakel beizuwohnen, so dass die Tribüne in ein rotes Farbenmeer getaucht ist. Jeder, wirklich jeder trägt es heut, das rote Shirt. Die Band formiert sich und marschiert mit lautem Getöse hin zum Tor und hinaus aus unserem Dorf - eine Musikparade findet statt bis zum Nachbardorf Central und wieder zurück zu Kids.

Zwar frage ich das Dekorationskommitee noch, ob ich weiterhelfen soll oder für eine kurze halbe Stunde freigestellt bin - denn es juckt mich doch so, der fröhlichen Musik zu folgen. Antwort lautet leider, dass ich bleiben soll. Hmmmm ... sind ja so viele Leute hier ... und im Gegensatz zu mir haben sie sicher schon an 'ner Parade in Afrika teilgenommen ... oder können es nächstes Jahr nachholen ... ich bin nur dieses Jahr hier. Ich bin nur jetzt hier - ich hau ab! Rennenderweise erreiche ich das Tor, ich glaube, der Direktor macht von diesem einmaligen Ereignis (Bettina rennt) sogar ein Foto. Will gerade mit all den Kids sowie Tasha und Melinda, die alle beim Tor stehen, raus und der Parade nachlaufen, als da, eine Dame des Organisationskommitees - bereits ausserhalb des Tors - uns die Tür vor der Nase zuschlägt: Zu weit sei der Weg nach Central für die Kleinen. Ungläubiges Staunen bei uns Erwachsenen. Ohrenbetäubender Lärm bei den Kleinen: Die Kids beginnen zu weinen, so enttäuscht sind sie, nicht mitlaufen zu dürfen. Wir grossen Leute haben alle Hände voll zu tun, die Kleinen zu beruhigen und abzulenken.

Die rettende Idee kommt von den Lehrerinnen: Luftballons transportieren! Und so ziehen sie los, die Kids, mit den roten und weissen Luftballons vom Hauptgebäude hin zum Festzelt. Sind schon wieder heiter und vergnügt, als die Parade zurückkommt und sie die letzten Meter mitmarschieren dürfen.

Nächster Programmpunkt ist der Sports Day. Es gibt zehn Teams, pro Haus ein Team mit allen Hausbewohnern - Mutter und Kinder: Lustige Spiele hat Toby sich ausgedacht - ich bin fürs Tauziehen eingeteilt, und meine Hauptaufgabe besteht darin, die Wettstreiter ruhig zu halten, bis sie sich ans Seil hängen dürfen und die Babies vom Seil fernzuhalten. Anschliessend an die verschiedenen Stationen beginnt das obligatorische Fussballspiel - Team Burkhard gegen Team Tage. Beide Männer stehen im Tor ihrer Mannschaft, Akabukas Team gewinnt! Und es ist Zeit fürs Mittagessen.

Ab ein Uhr kommen die Gäste - von den Müttern werden sie zu den Ehrenplätzen im Zelt geleitet. Gegen zwei Uhr beginnt das Entertainment - Christan hat gerade erfahren, dass sie für den Ablauf zuständig ist. Gut, dass wir so oft geprobt haben, alles läuft wie am Schnürchen. Die Kids singen ihre Lieder und tanzen dazu, die Kleinen sind entzückend in ihren farbigen Kostümen und die Grösseren hinreissend mit ihrem Tanz in den grünen Röckchen - machen ordentlich Stimmung. All die Reden dazwischen entgehen mir, denn ich bin hinter der Bühne am Helfen und dann damit beschäftigt, mich an mein "Chicken Licken" Kostüm zu gewöhnen: Die gute Kollegin Christan hatte entschieden, dass auch ich in meiner Rolle als Vorleserin einer Verkleidung bedürfe und mir noch am Vormittag exklusiv ein Kostüm verpasst: So wurde ich also zum grossen Baum, der sich zu den bereits kostümierten kleinen Bäumen Moses, Jane und Lillian gesellte ...

Das Problem war das Mikro. Zwar mehrmals mit Mikro geprobt, so war die Akustik am grossen Tag ganz anders. Ich stand wohl am Anfang zu nah an einem der Verstärker, so dass ein brutales Rauschen zu hören war. Dann wurde mir souffliert, mich auf die andere Seite zu stellen - es ging etwas besser. Aber ich hätte ins Mikro beissen können für diesen unnötigen Krach trotz aller Proben! Und unsere Chicken-Licken-Truppe? Sahen klasse aus in Christans Kostümen. Die schauspielerische Leistung war ja nie herausragend gewesen - auf der Bühne vergassen nun noch dazu einige den Text ... oder vergassen, sich zu bewegen ... oder blickten nach hinten statt ins Publikum ... sind halt noch klein. Und Englisch ist eine Fremdsprache. Sie waren tapfer - und tanzen und singen deutlich besser, als sie schauspielern.

Es war ein tolles Fest - die Kids und wir hatten enorm viel Spass, es wurde herumgetollt, Faxen gemacht, Geburtstagskuchen gegessen. Und zum Ende des offiziellen Programms am späten Nachmittag hat der DJ dann die Abba-CD entdeckt, und wir haben mit den Kids zu "Dancing Queen" getanzt. Schee war's!

Aber dann husch ab unter die Dusche und uns schön machen für den Abend. Nur wir unter uns, alle Mitarbeiter von Kids of Africa. Toll sahen sie aus, die Mummies und Lehrerinnen in teilweise sehr schicken Kleidern. Wir Volontäre haben grösstenteils improvisiert mit unserer Abendgarderobe, aber gemäss Foto konnten wir uns alle sehen lassen. Und dann wurde getanzt zu einem wilden Mix aus afrikanischer Musik und CDs, die Tage in seinem Fundus entdeckt hat ("Simon & Garfunkel" sowie auch ein wenig Country-Musik ...); für jeden war was gar Exotisches dabei.

Kurz vor Mitternacht war ein abwechslungsreiches, intensives und fröhliches Geburtstagsfest zu Ende. Anja hat die Stange festgehalten, an der all die Lämpchen befestigt waren, während wir mit dem Abbau begonnen haben. Und dann wurde es dunkel und ruhig im Dorf, während die letzten Feiernden müde und zufrieden heimgekehrt sind.

Die Tage davor: Geschichten!

2010-10-24T00:22:00.001-07:00

Ship-Sheep-Nachhilfe

Meine neue Aufgabe ist es, Teacher Juliet zu unterstuetzen - unsere wunderbare Lehrerin von Kids of Africa, die ausschliesslich an der All Nations Schule unterrichtet. Ich soll den Schuelern in P1 (erstes Grundschuljahr) Englischnachhilfe erteilen. Habe an einer Stunde von Juliet teilgenommen, wo sie den Kids den "sh"-Laut erläutert: ship, shop, shed, short, sheep, shelf - das sind Wörter, die die Kinder kennen und verstehen, aussprechen und schreiben lernen sollen. Geduldig und immer mit einem Lächeln, erklärt sie den Schülern die Buchstaben, schreibt Woerter an die Tafel und diktiert zum Schluss einige der neuen Wörter. Beim Korrigieren muessen wir dann feststellen, dass da noch einiges im argen liegt. In der nächsten Englischstunde wird deshalb die Klasse geteilt - Juliet übernimmt die schlechteren Schüler, ich hau mit den besseren ab in die Bibliothek, "meinem" Domizil (im grossen und ganzen fertiggestellt, aber Registrieren der neuen Bücher sowie Beschilderungen fehlen noch).

Etwa 10 Kinder sind mit mir in der Bücherei, und es läuft erstaunlich gut. Ich drille sie in "ship - sheep - shed - shelf" und mache verschiedene Uebungen. Als die Konzentration nachlässt, hole ich die Kinder an die Tafel und kann es nicht fassen, dass sie "ship" schreiben, wenn ich "sheep" sage und umgekehrt. Es liegt nicht an meinem Akzent. Sie hören den Unterschied noch nicht.

Und der listige Charles, den Christan in unserem Theaterspiel mit der Rolle als gerissener Fuchs "Foxy Woxy" so perfekt besetzt hat, beschliesst dann, seine überschüssige Teenagerenergie an den in der Bibliothek rumstehenden Trommeln abzureagieren. Oh, es finden sich schnell freudig lächelnde Nachahmer. Ich beschliesse, hier nicht hart durchzugreifen, sondern integriere den Trmmelwirbel in meine Nachhilfestunde: Wir trommeln alle, wenn was Richtiges gesagt wurde, klappt ganz gut.

Doch die Stunde will nicht enden, und mein Repertoire ist erschöpft. Zum Glück taucht da Teacher Toby auf und hilft mir aus der Patsche, indem er ein neues Unterhaltungs-Uebungsprogramm anbietet. Und endlich bimmelt es. Ich scheuche die Herrschaften raus, bin aber im grossen und ganzen zufrieden, weil ich den Eindruck habe, die Knilche haben ein bisschen was gelernt. Wenn auch nicht unbedingt den Unterschied zwischen Ship und Sheep - das scheint was fürs fortgeschrittene Lehrerstadium zu sein.

Kesselkauf in Kampala

Die Kleiderfrage für das grosse Geburtstagsfest von Kids of Africa wird immer brenzliger - nur noch drei Tage bleiben uns, ein Outfit aufzutreiben, und mein bei der Schneiderin in Auftrag gegebenes original afrikanisches Kleid ist noch nicht fertig. Ich hab sowieso Bedenken, ob mir das stehen wird und ob ich es wirklich am Partyabend anziehen werde. Also lieber auf Nummer Sicher gehen und mit den Kollegen Anja (Shülerin, die drei Wochen hier ist und über Kids schreibt) und Toby nach Kampala fahren, und nach einem Kleid gucken: Wir haben gehört, dass Waida heute Besorgungen macht in Kampala, somit schliessen wir uns ihm an: Wir sollen u.a. fünf Kessel fuer die Haeuser kaufen. Florence hat sie vorbestellt, und Waida fährt uns in ein neues Quartier von Kampala - noch wuseliger, noch afrikanischer - bloss aufpassen, dass einem kein Boda-Boda über die Füsse fährt. Wir sind in einem Geschäfteviertel, aber es gleicht einem Marktplatz.

Unser Kesselladen entpuppt sich als winziges Elektronikartikelgeschäft, in dem es von islamischen Gebetsbüchern (scheint ein moslemischer Inhaber zu sein) über "Pizza-Wärmer" bis hin zur Saftpresse der Marke "Unichef" wohl alles gibt, was man in Afrika als Kuechenutensilien benoetigen kann. Voller Stolz kaufen wir unsere 5 Kessel und kämpfen uns durch das Gewusel und die Abgase zurück zum Auto.

Das Kleidershopping von uns beiden Damen bleibt erfolglos. Toby ersteht wenigstens seine Rugbyschuhe.

Ship-Sheep-Schulstunde

So war das nicht geplant: Ich soll Unterricht geben, zum ersten Mal in meinem Leben, ganz allein vor einer Klasse - noch dazu vor einer, in der ich noch nie war! Juliets Tochter ist krank, so muss die Lehrerin ihren Mann organisieren, damit er sich um das Kind kuemmert. Sie wird sich verspaeten, aber ich solle in P2 unterrichten - exakt das, was Juliet am Vortag bei P1 unterrichtet hat, ich habe mitgeschrieben. Schlucken und durchatmen. In P2 kenne ich zwei Schuelerinnen, und eine davon ist meine kleine Freundin Aisha, das smarteste Girl von Kids of Africa. Sie wird mir sicher helfen, wenn's hart wird. Nicht umsonst hab ich schliesslich Aisha den Spitznamen "The Boss" gegeben.

Mit meinen Hilfsmaterialien bewaffnet, so wie ich es bei Juliet gesehen habe, trete ich ins Klassenzimmer ein und geniesse erst mal den Bonus, eine Ueberraschungslehrerin zu sein fuer die Kids. Meine Erfahrung mit den Vorschulkindern sagt mir ja, dass dieser Ueberraschungseffekt nicht lange anhaelt, und dass bald die Meute das Ruder uebernehmen wird ... nicht so, zum Glueck, in P2! Diese Klasse geniesst einen guten Ruf, sonst haette mich Juliet auch nicht auf sie losgelassen.

Ich unterrichte: Buchstaben wiederholen und einfache Woerter bilden. Heutiges Thema ist der "ee" Laut wie in "teeth, seen, steep, bee" oder "sheep". Es klappt alles wunderbar, wenn einer nicht weiterkommt, helfen Aisha oder andere Schueler weiter. Ich bin hochzufrieden. Und habe noch dazu die volle Aufmerksamkeit der Schueler, welch seltenes Privileg.

Und dann packt's mich wieder mal, und ich moechte, dass die Kinder den Ship-Sheep-Unterschied verstehen. Versuchen wir's doch mal mit Zeichnen: "Wer von Euch malt gerne? OK, Du kommst jetzt bitte an die Tafel und zeichnest ein Ship." Es folgt eine wunderbare Kreidezeichnung ... rund und voller Wolle glotzt uns ein Schaf von der Tafel aus an. "Sehr schoen gemalt, liebes Kind, aber das ist ein Sheep (ich schreibe es neben das Schaf). Und so sieht ein Ship aus (ich zeichne ein Schiff und schreibe das Wort daneben)." Es folgen drei fehlerhafte Zeichenrunden, bis mich Aisha erloest und die richtige Zeichnung macht zu Ship und zu Sheep ... bravo!

Mittlerweile sitzt Lehrer Godfrey mit in der Klasse, was mich irritiert, bis ich kapiere, dass ich in meinem Eifer glatt seine Stunde uebernommen habe - die Pausenglocke volle Kanne ueberhoert, oh, ist mir das peinlich. Aber wir sind mitten im Diktat, und ich pronconciere mir die Seele aus'm Leib fuer ein jedes Wort mit dem "ee"-Laut: "tttt - eeeeeee - th. T-ee-th.", "b-ee", "tr-ee". Ich gebe alles. Aisha und wenige andere verstehen's. Die meisten Kinder haben Probleme beim Verstehen oder Schreiben. Einige kapieren ueberhaupt nichts. Das Niveau in der Klasse ist sehr unterschiedlich. Godfrey ist jedenfalls gnaedig - und ich entlocke ihm sogar ein Laecheln - er ist Literaturlehrer und findet meine Uebungen sehr wichtig und neu und hat gerne die Zeit geopfert.

Na, wenn das kein Lob ist! Und als auch Juliet froh ist, dass die Stunde gut verlief und das Diktat anguckt, geht's mir gut. Ich bin zufrieden mit meiner Arbeit und geniesse die Anerkennung. So einfach kann es sein.

Generalprobe

Am Mittwochnachmittag ist die definitiv letzte Probe vor dem grossen Fest. Christan, unterstuetzt von Tasha, hat wunderbare Kostueme bzw. Tiermasken und Baeume fuer unsere Schauspieltruppe entworfen. Heute werden sie vorgefuehrt - das lenkt wenigstens von der maessigen schauspielerischen Leistung ab. Es ist nicht mehr rauszuholen aus den Kids. So soll es denn kommen wie es kommen moege am Freitag ...

Das afrikanische Kleid

Und am Tag vor dem Fest uebergibt mir Teacher Zuleika endlich das massgeschneiderte neue Kleid, von ihrer Bekannten, einer Schneiderin, gemacht. Na, ich bin ja mal gespannt. Der schwarze Stoff mit dem Blumenmuster, das ich nur mangels schoenerer Stoffe ausgewaehlt hatte, wird sicher nicht toll aussehen. Und welche Form mag das Kleid haben? Ich weiss, dass es ein langer Rock wird und ein aermelloses Oberteil. Aber da kann viel schiefgehen. Meine Erwartungen sind minim.

Ich gehe auf mein Zimmer und mache die Plastiktuete auf ... wunderschoener Stoff, tolle Farben .. wie elegant, dieser lange Rock ... und das Oberteil ist schlicht, so wie ich es wollte - in einem passenden Rotton mit einem schicken Aermelansatz. Wow, das Kleid ist hinreissend!

Allerdings: Soll das meine Groesse sein? Der Rock sieht reichlich klein aus. Ob da Stretch drin ist? Ich schluepfe hinein. Das heisst, ich kann ihn bis zu den Oberschenkeln hochziehen, keinen Zentimeter weiter, auch wenn ich noch so sehr dran ziehe oder verzweifelt versuche, den Reissverschluss weiter nach unten zu ziehen. Das kann doch nicht sein. Die Kids-of-Africa-Schneiderin hat vor 10 Tagen Mass genommen. Ich habe nicht zugenommen und schon gar nicht soviel, dass ich drei Kleidergroessen mehr brauchen wuerde nach 10 Tagen. Was ist passiert?

Verzweifelte Hoffnung auf das Oberteil. Das Oberteil? Kindergroesse! Keine Chance, auch nur ansatzweise da reinzukommen. Ich bin soooo enttaeuscht! Muss Nachbarin Tasha mein Leid klagen - ein so schoenes Kleid. Einfach komplett falsches Mass. Klar, will Tasha es anziehen, sie ist kleiner als ich, gertenschlank. Der Rock passt, wenn Tasha den Atem anhaelt. Das Oberteil ziehe ich ihr ueber, allein kommt sie nicht rein. Und dann ist sie drin, in meinem Kleid, und es sieht toll aus das neue Kleid. Wenn auch zu eng fuer sie.

Melinda, liebe Krankenschwester-Volontaerin, brauchst Du vielleicht noch ein Kleid fuer die Party morgen abend? Melinda ist nicht gertenschlank, nein, sie ist duenn. Der Rock ein bisschen zu lang, das Oberteil ein wenig zu weit, aber es steht ihr gut, mein neues Kleid. Und es gefaellt ihr. Sie wird es tragen, kauft mir das Kleid ab, somit also Glueck im Unglueck fuer mich.

Scheinbar hat die massnehmende Schneiderin in Inches gemessen und die ausfuehrende Schneiderin in Zentimetern geschneidert ... ich werde an der Party improvisieren muessen.

Der Countdown läuft ...

2010-10-18T11:43:00.001-07:00

Es sind nur noch wenige Tage bis zum grossen Geburtstagsfest, für das seit Monaten geprobt wird. An diesem Freitag, dem 22. Oktober, ist es soweit, und Akabuka ist bereits mit seiner Familie hier eingetroffen. Gleich am Ankunftstag gab es eine öffentliche Probe für all unsere Sänger, Tänzer, Trommler und Theaterspieler. Die Kids werden immer besser, vor allem die afrikanischen Tänze sind Spitzenklasse. Wenn auch die Truppe, bei der ich mithelfe - Theaterensemble "Chicken Licken" - nach wie vor Verbesserungspotential hat. Noch haben wir ja ein paar Tage Zeit.

Zu Trishas Frisur ("Nudellook") ist noch anzumerken, dass es im Moment auffallend viele neue Haarkreationen gibt bei Kids of Africa - alle machen sich schön für das Geburtstagsfest. Sei es nun, dass man sich "Pencil" Zöpfchen flechten lässt oder diesen neuen Look trägt, Klein und Gross wollen hübsch aussehen - wobei 97 % der Kids bzw. deren Mütter sich keine Gedanken zu diesem Thema machen müssen, denn die Haare werden ja regelmässig abrasiert.

Die letzte Woche war - durch meinen Aufenthalt im Murchison Falls National Park - eine kurze Schulwoche für mich, noch dazu, wo wir am Donnerstag den ganzen Tag zum Büchershopping in einer grossen Buchhandlung in Kampala waren. Drei Volontäre und eine Lehrerin haben Bücher ausgesucht und eingekauft. Mein Kassenbeleg war zwei Meter lang. Schöne Bücher. Für die All Nations Schulbibliothek.

Und dann noch ein Highlight der letzten Woche: Rugby. Volontär Toby ist Rugbyspieler und hat im Team von Entebbe trainiert, zum ersten Mal letzte Woche. Haben ihn gleich zu ihrem Spiel am Samstag eingeladen. Er war der einzige Weisse und hat sich tapfer geschlagen, gut gespielt. Wir Frauen waren als Cheerleader mitgekommen - mein erstes Rugbyspiel überhaupt. Keinen Plan vom Spiel, aber äusserst kurzweilig, weil es so viel zu sehen gibt: Wie sie mit den Köpfen aufeinander losgehen, wie sie die "Jumper" in die Luft heben wie Eiskunstläufer ihre Prinzessinnen und vieles Bizarre mehr. Und eine ganz besondere Augenweide war natürlich der entzückende Rücken des ugandischen Rugbynationalspielers, der in Tobys Team spielt ...

Murchison Falls National Park

2010-10-14T12:21:00.000-07:00

"Ich hatte eine Farm. In Afrika. Am Fusse der Ngong-Berge." So beginnt einer meiner Lieblingsfilme, "Out of Africa, Jenseits von Afrika". Und Inka hat mich am Vorabend meiner Tour zu Murchison Falls auf Skype gefragt, ob ich das Karen-Blixen-Feeling hätte in Uganda. "Nein", hab ich geantwortet, bei Kids of Africa sicherlich nicht. Das war am Samstag. Am Montag hätte meine Antwort anders gelautet. Denn ich sollte ins Jenseits-von-Afrika-Land gehen, wenn auch nicht an den Originalschauplatz in Kenia, sondern in den Norden Ugandas.

In einer kleinen Gruppe von sechs Personen sind wir im Minibus von Kampala aus am Sonntagmorgen gestartet. Meine Volontärskollegin Veronika mit ihrem Freund Andreas und ich. Sowie drei weitere alleinreisende, sehr interessante Frauen: Meike, Holländerin, seit einem Jahr als Lehrerin in Tansania tätig und auf einwöchigem Urlaub in Uganda. Bri aus den USA, ebenfalls Lehrerin, wird nach nunmehr zwei Jahren in Afrika am nächsten Wochenende wieder in die Heimat zurückkehren. Und die ruhigste Passagierin, Noleen aus Irland. Hat die ganze Welt bereist - mit System, von Reise zu Reise auf einen anderen Kontinent. In Südamerika z.B. hat sie jedes Land gesehen, versteht es, preisgünstig zu reisen. Sie hat lange, wahnsinnig gepflegte Fingernägel auf diesem Trip. Ich weiss nicht, wie sie das schafft, sie ist Rucksacktourist. Ihre Uganda-Tour endet hier, sie hat alles gesehen, was man in Uganda sehen kann: u.a. Gorillas, Schimpansen und die kletternden Löwen.

Von Kampala hoch zu Murchison sind es 5 bis 6 Stunden Fahrzeit. Die Landschaft wird grüner und grüner. Wir bewundern die zahlreichen exotischen Bäume wie Jackfrucht, Papaya oder die Bäume, an die lange, graue Würste angebunden sind ... heissen tatsächlich Salamibäume. Bizarr.

Und nach einem späten Mittagessen unterwegs fahren wir in den Park ein. Bereits bei der Abfahrt in Kampala hatte ein Reiseleiter empfohlen, dass wir uns im Park gut gegen die Tsetsefliegen schützen sollten - unbedingt Insektenschutz auftragen, die Tsetses kommen vor allem, wenn das Auto über Wasser anhält und die Scheiben offenstehen. Tsetses haben zwei Nachteile - der Stich tut weh und schwillt stark an, und sie sind die Ueberträger der Schlafkrankheit (aber natürlich nicht jede Tsetse, angeblich etwa 10 Prozent von ihnen). Der weise Rat war natürlich längst befolgt - im Bus duftete eine zarte Mischung aus meiner Spezialmischung Insektenschutz Simix, dem Anti-Brumm von Veronika und sonstigen Wunder-Waffen ... doch zunächst sollte das lange, sich schlängelnde, ekelhafte Tier, vor dem selbst Indiana Jones sich fürchtet, unsere Aufmerksamkeit in Anspruch nehmen: Bevor wir das Eingangstor zum Park passieren konnten, fuchtelten die Wächter nämlich mit langen Stöcken unter dem vorderen Auto rum. Mir war klar, was das bedeutete, aber ich wollte das Viech nicht sehen. Sie ist dann abgezischt. Soll giftig gewesen sein ... meine Strategie: Verdrängen! Hat gewirkt, um's vorwegzunehmen.

Und dann kam die Tsetsefliege. Andreas und ich waren uns jedenfalls sicher, dass es eine war. Er hatte sich vorher schlau gemacht, wie das Teil aussieht. Und ich hab gedacht, dass das keine Stubenfliege Puck sein kann. Hockte an der Scheibe neben mir, und als Andreas sagte, sie seinen sehr resistent und Draufschlagen würde nicht unbedingt wirken, hat mich das nicht glücklicher gemacht ... doch dann hat sie sich strategisch ungünstig hingesetzt, und ich konnte die Scheibe verschieben: weg war das Biest! Aufatmen im Bus. Es sollte allerdings nicht die einzige Tsetse bleiben. Gerade auf dem Rückweg haben die Biester ständig unseren Bus heimgesucht - kein Wunder, die Scheiben waren ständig offen (ausser natürlich bei mir, still vor mich hinschwitzend, den Hitze-Schwitztod dem Fliegenstich vorziehend). Jedenfalls waren wir auf der Hut und gut beschäftigt, sie zu erschlagen, in ein Tempo zu knüllen und in der leeren Plastikwasserflasche zu entsorgen - wo dann eine Tsetse tatsächlich von den Toten wiederauferstanden und rumgekrabbelt ist. Wie lange weiss ich allerdings nicht!

In unserem Camp wurden wir dann zuerst von Warzenschweinen begrüsst. Auf englisch Warthogs, finde, das ist ein witziger Name. Für witzige Tiere. Sie knien beim Fressen, glaube, ihr Hals ist zu kurz. Auf einem Foto ist eine Warthogherde zu sehen. Sie wie auch die Paviane (Baboons) sind Warzenschweine an Süssigkeiten und Essen interessiert. So lautete also eine der Warnungen im Murchison-Camp: Alles, was süss und/oder essbar ist, bitte ins Gebäude bringen, wenn ihr nicht überrannt werden wollt.

Dass wir kein "Hotelzimmer" mehr gekriegt haben, hab ich schon erwähnt? Die Basisunterkunft im Camp sind Zelte ... ja bekannt, dass ich ein grosser Campingfan bin. Die sogenannten Bandas, einfache, aber stabile Hütten mit Bad waren für die erste Nacht ausgebucht. Hatte ich schon bei der Buchung erfahren. Aber die Zelte (im Tourpackage enthalten, wir sind bei einem günstigen Reiseveranstalter) haben wenigstens ein Bett. Und für die zweite Nacht haben wir unsere Bandas erhalten, Veronika und Andreas, und ich.

Und, ach ja, die Hippos (Nilpferde) würden auch ab und zu vom Fluss hochkommen. Man solle ihnen nicht in die Augen sehen. Sensationeller Rat. Ich freu mich auf die Nacht. Dass ich nachts sicherlich nicht das Zelt verlassen und aufs Klo gehen werde, stellt kein Problem dar. Das schaff ich leicht. Sonst noch was Schönes zu beachten? Glaube nicht. Einreiben tu ich mich sowieso alle paar Stunden mit dem Insektenschutz - ob der auch gegen Hippos wirkt?

Heiss war's, und feucht. Tropisch halt. Wir haben einen kurzen Spaziergang runter zum Nil gemacht. Nix Auffälligen gesehen. Dort werden wir morgen übersetzen und auf Safari gehen. Dann wieder zurück ins ungeschützte Camp, wo wir ganz vorzüglich draussen unter der Riesen-Rotunda diniert haben. Gab sogar Wein. Hin- und hergerissen zwischen mich betrinken für die Nacht im Zelt einerseits und andererseits der Gefahr, dann aufs Klo zu müssen, hab ich mich mit einem kleinen Gläschen Vino begnügt. Dann zum Zelt, nicht weit weg. Ich teile es mit Meike, bin ganz froh, das Abenteuer nicht allein bestehen zu müssen. Vor jedem Zelt steht eine Lampe, die brennen bleiben wird. Am besten an gar nix denken. Ab ins Bett und schlafen. Hat funktioniert, bis ich dieses Geräusch draussen, rechts von meinem Kopfende höre. Es klopft was ans Zelt. Und dazwischen klingt's, als würde eine Katze ihre Krallen am Zelt ausfahren. Was mag das wohl sein? Sicherlich keine Hippos und auch keine Paviane oder Warzenschweine. Auch keine Schlange. Aber da ist was. Auch auf der andern Seite bei Meike, die in Frieden schläft. Das müssen doch irgendwelche Tiere sein da draussen neben unserem Zelt ...? Und dann ein lautes Geräusch: Ich fahre herum - Meike steht mit Taschenlampe bewaffnet im Zelt und hat beschlossen, aufs Klo zu gehen. Ich glaub's nicht - ist die Frau wahnsinnig? Kaum sagt sie's, da stelle ich fest, dass ich auch aufs Oertchen gehen könnte. Aber das kommt nicht in Frage, auch wenn's erst kurz nach ein Uhr nachts ist und meine Blase eine wahre Bewährungsprobe zu bestehen haben wird. "Willst Du wirklich da raus, Meike? Da sind Tiere rechts und links von unserem Zelt, hörst Du sie?" Natürlich keine Geräusche zu hören in diesem Moment. Und das Mädel muss aufs Klo: Zeltreissverschluss auf ... Lampe schnappen ... links und rechts gucken, ob Tiere zu sehen ... nix. Und sie spurtet von dannen, zum Glück liegt unser Zelt strategisch günstig. Ich höre keinen Schrei, nichts, scheint also alles gut zu gehen. Als ich ihre Schritte höre, öffne ich das Zelt wieder. Husch ab ins Körbchen und einfach weiterschlafen. Wahrscheinlich kamen die Geräusche von irgendwelchen Bändeln, die im Nachtwind gegen die Zeltwand geklopft haben. Konnte ich ja nicht wissen ...

Ein neuer Morgen. Schön. Auch wenn der Strom leider erst nach unserer Abfahrt aus dem Camp angestellt werden wird - ein gutes Gefühl, die Nacht heil überstanden zu haben. Und für diese Nacht winkt ja das Banda-Haus. Also eine gute Ladung Simix auf die wenigen freien Hautstellen und ab in den Geländewagen. Wir setzen mit der Fähre über den Nil und sind in einer neuen Welt: Weite, saftiges Grün, einige Bäume, aber alles total übersichtlich. Sanfte Hügel. Blauer Himmel und später der Nil im Hintergrund. Mein Name ist Karen Blixen, und ich bin auf Safari mit Dennis Finchattan. Er wird mir all die Tiere zeigen und sich um mich kümmern.

Kaum erfahre ich die Schönheit dieses Parks, da entdecken wir vor uns eine Elefantenherde. Elefanten, echte Elefanten. Laufen da rum im hohen Gras, grosse und kleine Elefanten. Ich kann's kaum fassen. Einfach so. Meine Mit-Lieblingstiere, die Elefanten. Und ganz am Anfang der Safari, während Nicole und ich in Addo's Elephant Park in Südafrika immer nur dem Elefantenkot hinterhergefahren sind ... keinen einzigen Dickhäuter haben wir gesehen damals. Und hier grasen sie einfach so rum. Gigantisch!

Dann das ganze Rotwild, die Antilopen ... Rehe? Bambis. Ueberall im Gras, in der Steppe. Wunderschön. Dann flippt die safarierproble Bri fast aus: eine Hyäne von rechts. Das muss wohl was ganz Seltenes sein. Ich mag sie ja nicht, Hyänen, aber ich mach mein Foto.

Giraffen - da hinten. Das sind keine Dinos, das sind Giraffen. Eine ganze Herde knabbert an den Bäumen und Büschen, das sieht so klasse aus. Und malerisch, haben sich ein Sonnenplätzchen ausgesucht, recht nahe bei unserem Wagen. Dennis hält an, und in aller Ruhe kann ich meinen Giraffenfilm drehen, der soooo toll ist. Hier auf den Blog krieg ich ihn leider nicht. Viel zu schwer dafür. Somit muss das neue Giraffen-Blogbild genügen.

Es folgen Büffel ... und Vögel, für die ich aber aus Speicherplatzgründen kein Bild investiere. Dann der kleine See mit den schnuckeligen, wohlgeformten Fischern in den blauen Badehosen. Und die Hundert Hippos im See: Auf dem Foto mit mir vor See glotzen im Hintergrund die Hippos aus dem Wasser raus, in Nahaufnahme darunter dann ein Hippo-Chef.

Es fehlen die Löwen. Ja, wäre schön, sie zu sehen, aber ich bin so glücklich mit meinen Elefantenherden und Giraffen. In diesem wunderschönen Park. Dennis müht sich ab und fährt abseits der Piste, was er natürlich nicht darf. Und dann: "Are you ready for lions?" Was'n das für ne Frage, na klar: Per Handy wurde die Position bekanntgegeben und ab durch die Mitte, dorthin, wo schon ein anderer Tourwagen steht. Dennis hält an, und wir sehen ihn: den König der Löwen. Im Schatten unter einem Baum. Döst vor sich hin. Und zwei Meter vor ihm schläft seine Frau, Elsa, die Löwin. Wir stehen keine fünf Meter entfernt davon auf dem Wagen und knipsen und knipsen. Der Löwe döst weiter. Frau Löwin macht zwischendurch mal die Augen auf. Nix passiert. Naja, bis dann richtig was passiert, so schnell wie man, Mensch, sich das gar nicht vorstellen kann: Löwenmann steht auf. Löwenmann geht zu Löwenfrau und stupst sie an. Geht ein paar Meter weiter weg, sie folgt ihm. Ihr Schwanz schmiegt sich an ihn. Sie hockt sich hin. Er auch. Direkt hinter sie hockt er sich. Wir halten die Luft an. Der Akt dauert wenige Sekunden, endet mit tiefem Löwengebrüll. Und wir sind live dabei! Mittlerweile drei Busse waren Zeugungszeugen für die Löwenbabies, die da jetzt hoffentlich entstehen.

Und das waren sie dann, alle Höhepunkte im wahrsten Sinne des Wortes. Wir geniessen noch weiterhin die schöne Landschaft und Giraffen, Antilopen und Elefanten. Dennis fährt mich gemütlich zurück ins Camp. Bereitet mir ein vorzügliches Mittagessen ... trägt meinen Koffer zum Banda-Häuschen ... sehr nett, vor allem nach einer Nacht im Zelt. Und weiter geht's am Nachmittag auf dem Nil.

Wir steigen um aufs Boot und schippern flussaufwärts zu den Wasserfällen. Siebzehn Kilometer, Hunderte von Hippos - es ist gigantisch. Ueberall tummeln sie sich im Wasser. Herde um Herde. Leider, so sagt unser Guide, besteht wenig Hoffnung, dass wir heute Elefanten sehen werden ... doch wir sehen sie: ein Paar verzieht sich in den Wald, als es unser Boot kommen hört. Und dann der Elefant mit den wedelnden Ohren: ganz allein marschiert er vom Wald durchs hohe Gras in Richung Wasser. Es ist so heiss, dass er die ganze Zeit seine Ohren vor- und zurückwedelt, um sich abzukühlen. Ich liebe diesen einsamen Elefanten. Soviel Kraft, soviel Bewegung in diesem massigen Tier. Ganz wunderschön.

Und Hippos und Hippos und Hippos. Mit vollem Recht heissen sie Nil-Pferde, so viele Nil-Pferde im Nil. Und dann: Unser Guide erspäht das erste Krokodil. So mini, dass ich es kaum erkenne. Aber dann das Turbo-Mega-Monster-Krokodil. Riesenhaft lang und dick liegt es farblich gut getarnt am Ufer. Wir nähern uns. Und mit einer Bewegung setzt es seine Zentner in Bewegung und gleitet so schnell, dass wir es nicht schaffen, ein Bild zu machen, ins Wasser. Hat Ausmasse von einem kleinen Wal, würde ich sagen. Wahrlich furchteinflössend. Wir sehen noch einige der Monstertiere am Ufer, gehörig was los hier.

Als wir uns dem Wasserfall nähern, beginnt's zu regnen - schön, dass wir nicht auf dem Oberdeck waren. Dann geht's gemütlich zurück zum Camp. Und ins Banda. Unsere Gruppe geniesst den letzten Abend in Murchison. Was war das für ein traumhaft schöner Tag!

Die Nacht wird stürmisch und nass werden - wie schön, dass ich nicht im Zelt übernachte. Und am nächsten Morgen geht's mit dem Geländewagen hin zum Murchison Fall, wo wir eine Mini-Wanderung machen, die mit mir unter dem Regenbogen endet. Mein zweiter Wasserfall-Regenbogen in diesem Jahr. Ich geniesse es.

Ja, und das war sie dann, unsere Tour zu Murchison Falls, dem grössten Nationapark Ugandas. Denn zurück nach Kampala geht's dann, wo unser Trio den Kurzausflug mit einem herrlichen Essen beim Inder in Garden City ausklingen lässt.

Es war traumhaft schön in Murchison Falls. Selbst ohne Dennis Finchattan.

Noch 2 Wochen bis zum grossen Geburtstagsfest ...

2010-10-09T11:07:00.000-07:00

Hoffentlich guckt Akabuka nicht in den Blog rein ... es soll ja eine Ueberraschung für ihn werden. Die grosse Show nämlich zum fünften Geburtstag von Kids of Africa am 22. Oktober. Die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren. Seit Wochen und Monaten wird geprobt - gesungen, getanzt, getrommelt und Theater gespielt. Gestern, am Freitagnachmittag, war eine Art öffentliche Probe (zum Glück noch keine Generalprobe) angesetzt. Und ich mit neuer Kamera ausgerüstet - frisch aus der Schweiz importiert - kann ich der Versuchung widerstehen, Bilder aufs Netz zu stellen?

Baby Class singt und bewegt sich im Takt der Musik, so richtig tanzen kann man das noch nicht nennen. Die Minis tragen frisch angefertigte Kostüme mit einem bunten Oberteil im Schmetterlingslook, dazu pinkfarbene Hosen. Henrietta ist der Knüller, sie ist noch so klein, aber schon sehr eigenständig. Hat keinen Plan vom Text und auch nicht von den Bewegungen, steht aber cool in der Mitte und guckt sich das Spektakel um sie rum an. Ganz am Ende wird sie von einer Kollegin an die Hand genommen und im Kreis gedreht ... au weia, bei dem Tempo fällt sie glatt hin. Fängt an zu weinen, aber nicht so schlimm, war eher der Schreck. Das Publikum ist verzückt.

Dann folgt die Top Class, der Kindergarten. Entzückend, wie die Mädels rund um Daudy in ihren grünen Kostümen tanzen zum Trommelwirbel. Das Publikum ist begeistert.

Einzelne Häuser bieten Lieder dar, von den Muttis einstudiert. Und schliesslich wirbeln die Schulkinder los mit einem sensationellen afrikanischen Tanz. Das Publikum ist in Hochstimmung.

Die Theaterstücke, u.a. unser "Chicken Licken" mit den Schulkindern, bedürfen noch einiger Proben, bis sie bühnenreif sind. Im Moment sind wir froh, wenn wir alle 9 Akteure zusammen haben ...

Und eine unserer Lehrerinnen hat die grandiose Idee gehabt, dass Lehrer und Volontäre einen Tanz aufführen. Kein Witz. Dummerweise haben wir zugesagt, und jetzt heisst es, einen Tanz finden und üben. Die Wahl ist ausgerechnet auf Michael Jackson's Thriller gefallen. Im Internet gibt's Tanzanweisungen. Ich hoffe immer noch, dass dieser Krug an mir vorbeigeht ...

Jedenfalls geht's morgen erst mal für drei Tage auf Reisen: Veronika (Volontärin) aus Zürich, ihr Freund Andreas und ich haben eine Tour gebucht in Ugandas grössten Nationalpark, Murchison Falls.

Ausgang / Outing (English version to follow)

2010-10-03T11:05:00.002-07:00

Eigentlich gibt's wenig zu sagen über die letzte Woche. Keine besonderen Vorkommnisse.

... ich hab in der Schulbibliothek die Bücher in die neuen und alten Regale eingeräumt und mich 'unglaublich' darüber gefreut, dass die Putzfrau meine mühsam sortierten Bücher hübsch durcheinandergebracht hatte, so dass ich teilweise von vorne anfangen konnte.

... in der Schule wurden viele Tests geschrieben, weshalb ich noch nie so viele Lehrerbesuche in der Bibliothek hatte, wie in dieser Woche.

... ich freue mich sehr, dass die Zürcher Lehrerin und Schuldirektorin Veronika, die hier für drei Wochen ein Praktikum absolviert, im Gegensatz zu mir eine Bibliotheks-Fachfrau ist, und hilft und Tipps gibt, wie die Schulbib optimiert werden kann. Wir haben am Samstag etwa drei Stunden in einem Bücherladen verbracht und eine Wunschliste für neue Bücher zusammengestellt. Jetzt brauchen wir nur noch das Geld dafür.

... die Kids sind entzückend und anstrengend. Wild und sensibel. Lustig und nicht zu bändigen.

... Volontärin Tasha ist von der Malaria genesen und wieder fit und voller Energie. Dafür hat Fahrer Waida übernommen und leidet gerade unter seiner Malaria - arbeitet aber ganz normal weiter. Die Krankheit scheint hier den Status einer Grippe zu haben.

... und alle Volontäre fieberten gespannt dem Wochenende entgegen, denn etwas Grosses, etwas Neues, etwas Einzigartiges sollte stattfinden: ein Abend ausserhalb von Kids of Africa! Anlass war der Geburtstag von Toby - wenn auch erst morgen am Montag - so doch der Grund dafür, dass wir ein Auto und einen Chauffeur anheuerten, um am Samstagabend nach Entebbe zu fahren. Pizzaessen gemeinsam mit zwei Kollegen von Kids. Und dann, es ist unglaublich: Ab in den "Knight Rider", die Diskothek in Entebbe! Wenn mir das einer vor meinem Uganda-Aufenthalt gesagt hätte, ich hätte es nicht geglaubt. Haben getanzt bis halb zwei in der Nacht. Cooler Abend. ... und Christan hat uns am Sonntagmorgen mit selbstgebackenen Pancakes überrascht. Welch ein Genuss!

... nächste Woche kommt meine neue Kamera an: Veronikas Freund wird sie mitbringen am Freitag aus Zürich, Renate und Navi haben sie besorgt!

Ach ja: Budolfsens haben zwei Mini-Katzenbabies im Farmhaus. Zum Ausflippen süss. Bin jetzt dabei, Tage davon zu überzeugen, dass im Hauptgebäude unbedingt auch Katzen sein sollten ...!

Tropengewitter, Findelkind, Malaria, Triathlon - eine ganz normale Woche / Tropical storm, foundling, malaria, triathlon - just a normal week

2010-09-26T11:40:00.000-07:00

Tropengewitter

Dienstagabend, es war ein netter Abend bei den Budolfsens mit allen sechs Volontären. Draussen haben wir gesessen, sehr gemütlich. Und just auf dem Rückweg zum Hauptgebäude braust ein irrer Wind auf - wir schaffen's grad so ins Haus. Und dann geht's los: Es prasselt gegen die Fensterscheiben, dass es nur so knallt. Wie gut, dass ich im Trockenen sitze ... bzw. nicht ganz so trocken ... was ist das? Ein Rinnsal hat sich gebildet und findet seinen Weg von der Balkontür hinein in die gute Stube. Mist. Womit kann ich dämmen? Mir fällt nix ein. Also erst mal alles, was auf dem Boden steht, nach oben befördern inkl. Stromkabel. Apropos: Jetzt fällt natürlich auch noch der Strom aus, aber das war ja klar bei dem Wetter. Zum Glück hab ich meinen Laptop mit Akku, der mir bei Stromausfall ausreichend lange Licht spendet. Dann fallen mir die alten Vorhänge auf dem Balkon (Zwischenlager) ein - die dienen mir jetzt als Dämmstoff. Und dann wohl oder übel aufwischen. Der Regen scheint nachzulassen. Strom meldet sich auch zurück. Ich geh jetzt wohl am besten ins Bett und hoffe, dass morgen früh nichts weggeschwommen ist. Und bin dankbar, wieder mal, dass ich in keiner Lehmhütte lebe.

Deborah I

Auf dem Hinweg zur Schule stellt mir Aisha Deborah vor. Ein Mädchen in ihrem Alter, sie kennen sich durch die Schule, das Mädel trägt keine Uniform, ist barfuss und die Füsse sehen aus, als hätten sie seit einiger Zeit keine Schuhe gesehen. Deborah wurde von ihrer Grossmutter verjagt, weil sie angeblich 3000 Schilling (ca. 1.50 Dollar) gestohlen hat, was natürlich gar nicht stimmt.

Ich werde neugierig - was ist hier los? Die Geschichte, die Aisha und ich von Deborahs Freundin erzählt bekommen, ist die, dass das Kind vor zwei Tagen verjagt wurde. So gut wie nix gegessen hat und die Nacht bei irgendeinem Onkel verbracht hat. Was ist hier los? Also: Zuerst kaufen wir ihr mal was zu essen. So exotisch der Weg zur Schule auch sein mag, in Uganda gibt's fast überall kleine Geschäfte. Wenn es nix gibt, Airtime (Telefonguthaben) für die Mobiltelefone z.B. kriegt man wirklich überall. Und für Deborah kaufen wir Mandazi. Und nehmen sie mit zur Schule, wo sie in der Pause Porridge trinkt und sich in unserem Kids-of-Africa-Zimmer die Zeit vertreibt. Denn Christan wusste Rat: Wir nehmen Deborah mit zu Kids und übergeben sie an unsere Sozialarbeiterin Betty, die sich um das Kind kümmern wird.

Auf dem Heimweg zu Kids of Africa nach der Schule ist Deborah natürlich der Star, und alle wollen ihre Geschichte hören. Für die Kinder ist klar, dass Deborah bei Kids bleiben wird - so toll bei uns und wir haben ja noch Platz ... Kinder, Kinder - so geht das natürlich nicht.

Attacken und National Theatre Market

Von allen einheimischen Lehrern verlassen, haben Christan und ich am Mittwoch eine Schulstunde allein und im Freien abgehalten. Hinterher haben wir uns schlappgelacht: Christan hatte zwei Raufbolde zu bändigen, von denen einer sich anschickte, sie zu beissen ... Abmarsch und Gespräch mit dem Schulleiter. Und während ich nichtsahnend im Stehen eine Geschichte vorlese, hüpt ein Wesen von hinten auf mich und klettert an meinen Beinen hoch - es ist unser Joseph, leider von allen guten Geistern verlassen ... Abmarsch und Gespräch mit dem Schulleiter.

Nie hätte ich gedacht, dass es einen ruhigen, entspannenden Ort draussen im Freien und mitten in Kampala gäbe. Und doch: ein wunderschöner Markt, mit Hütten im Halbrund, beim National Theatre. Wieder mal ein Tuch gekauft. Orange mit Giraffen drauf. Waida sagt, damit könne ich zum König gehen!

Malaria

Seit zwei Tagen fühlt sich Tasha nicht gut. Am Donnerstag war sie beim Arzt. Diagnose Malaria. Wir können's nicht glauben.

Tasha hat kein Fieber. Sie ist seit Tagen sehr, sehr müde. Schlapp. Sie hat Schmerzen und Ausschläge, weiss, dass etwas in ihrem Körper vor sich geht. Sie ist Krankenschwester. Aber wir alle hatten gedacht, Malaria habe immer etwas mit Fieber zu tun. Stimmt nicht.

Fakt ist, dass ihre Prophylaxe nicht gewirkt hat. Jetzt wird Tasha mit Antibiotikum behandelt. Wir vertrauen der Behandlung von Malaria hier, denn die Krankheit gehört zum Alltag. Viele unserer afrikanischen Kollegen hatten oder haben ab und zu leider immer noch Malaria. Tasha ist tapfer und bleibt ruhig. Sie ist sehr müde. Vor allem nachts hat sie Schmerzen. Hoffentlich wird's nächste Woche besser!

Deborah II

Tage sagt, Deborah habe uns alle angeschwindelt. Sozialarbeiterin Betty erzählt mir die traurige Geschichte:

Betty hat mit Deborah zu Mittag gegessen und ihr gesagt, dass sie ihr helfen werde. Sie müsse ihr aber zeigen, wo ihre Grossmutter lebe. Dann habe Deborah sie hierhin und dorthin geführt - niemand kannte sie. Und in der Schule, in die sie angeblich ging, kannte man sie auch nicht. So konnte Betty nur die Polizei verständigen. Und die kleine Deborah hat das Gleiche mit der Polizei gemacht - Betty war immer noch dabei: Deborah hat ihnen verschiedene Plätze gezeigt, aber nirgendwo kannte man sie. Sie musste bei der Polizei bleiben. Wir wissen nicht, wie's weiterging. Eines von ach so vielen, vielen Kindern in Uganda.

Triathlon oder Nicht-Triathlon

Bei Kids of Africa sind fast alle - klein und gross, Afrikaner und Europäer, Angestellte, Lehrer und Farmarbeiter - sehr sportlich. Dienstags und donnerstags um 8:30 h laufen sie mit den Budolfsens ums Gelände rund um Kids of Africa. Am Wochenende um 6:30 h laufen die Budolfsens, Christan und ein paar Kinder ebenfalls.

Ich bin bekennender Nicht-Renner. Ich hasse rennen. Und alle Versuche Tages, mich auf Trab zu bringen, haben keine Früchte getragen: Weder bin ich gewillt, mich am heiligen Wochenende um 6:30 h aus den Federn zu begeben, noch dieses ausgerechnet zu tun, um zu joggen.

Dies alles um zu sagen, dass Sport eine wichtige Rolle spielt bei Kids of Africa. Er ist in vielerlei Hinsicht wichtig für die Kinder. Und da im Moment mit Daan aus Belgien ein Supersportler im Revier ist, der den Entebbe Triathlon ins Auge gefasst hat, wurden verschiedene Teams angemeldet:
Team 1: Christan (Volontärin), ein Farmarbeiter und Chistoph (Kind)
Team 2: Toby (Volontär), Abbas (Kind) und Kevin (Kind)
Team 3: Daan (Volontär) ganz allein - 1000 m im Victoriasee schwimmen, 30 km fahrradfahren und 10 km rennen

Der Wahnsinn!

Es finden sich mehrere schaulustige Kids ein, die in einem Extrabus zum Triathlon fahren und unsere Teams anfeuern ... ich hab es vorgezogen, zuhause zu bleiben und den Sportlern von hier aus die Daumen zu drücken. Sie haben es alle geschafft und waren supererfolgreich! Herzliche Gratulation!

... währenddessen hab ich einen kleinen Ausflug gemacht und bin die Staub-Steinstrasse entlaggelaufen zur Entebbe Road, um ein paar Lebensmittel zu kaufen. Kam mir vor, wie der erste weisse Mensch in Uganda, so viele "Bye, Mzungu." wie ich heut gehört hab. Fast jedes Kind hat mir zugewunken, wie ich so die Strasse entlanggmarschiert bin, immer auf der Hut, von keinem Boda-Boda erwischt zu werden. Dann kurz einkaufen und den Rückweg - ganz allein diesmal - mit dem Boda-Boda antreten. Der Fahrer (mit Helm!) war sehr freundlich und ist langsam gefahren. Aber man muss wirklich den Verstand ausschalten, während man auf dem Weg an Steinen vorbei, über Bodenschwellen, am Graben entlangfährt.

Gut angekommen und dankbar, setze ich meine Sonnenbrille ab, weil es langsam so dunkel ist ... ach so, das ist Dreck auf der Sonnenbrille. War sehr staubig unterwegs. Und ich guck an mir runter: Die grüne Hose ist braunrot gefärbt. Grandios. Dort ist Tage. Wir unterhalten uns. Ich geh hoch, treffe Christan nach dem Triathlon. Bevor sie was erzählen kann, prustet sie los: Der einzig weisse Fleck in meinem Gesicht sei dort, wo meine Brille gesessen hätte. Wie bitte? Der Spiegel gibt ihr recht, ist ja nicht zu fassen. Ich glaub, so schnell fahr ich kein Boda-Boda mehr ...

ENGLISH VERSION

Tropical storm

Tuesday, September 21. It was a nice evening with the Budolfsen family and all six volunteers. We had eaten outside on the veranda. And just while returning to the main building a strong wind came up. We managed to enter the house but then an impressive rain started and was pouring against the windows. How happy I was to be in a safe and dry room. However, is it really dry in here? Oh, sh...., how can I stop the rain flooding underneath the balcony door into my room? No clue. So let's just start to put everything from the floor on a higher and safe place, including cables. And by the way: Power went off as well - no surprise under these weather conditions. Luckily I have been used now to taking advantage of my laptop when we don't have power: the battery is always charged and provides light in nights like these, without electricity.

And finally I thought of the old curtains still lying on the balcony - I could use these to stop the flooding. Done successfully I needed to wipe up afterwards. Rain seemed then to become weaker. Maybe I should go to bed and remain confident that the room would not be flooded tomorrow. Definitely I have been very grateful to not live in one of the mud huts.

Deborah I

On our way to school Aisha introduces Deborah, a girl of her age ie. around 9 years. The girl does not wear a school uniform and no shoes, her feet look as if they had not seen any shoes for a longer time. Aisha says that Deborah was chased away by her grandmother because she accused the girl of having stolen 3000 Shillings (ca. 1.50 USD) which of course was not true.

I am getting curious. It looks as if the girl was chased two days ago, has hardly eaten anything since then and spent the night at the place of any uncle. What's going on here? We start with buying her something to eat. Although the way to school is very rural, there are shops everywhere in Uganda; at least there will always be a shop to buy telephone airtime, no matter where you are. For Deborah we get mandazi and take her with us to All Nations school where she will get porridge and stay in our Kids-of-Africa-room. Christan recommends to take Deborah back with us to Kids and hand her over to our social worker Betty.

Of course, Deborah was the hero at our way back from school. Everybody wanted to know her story. And for our kids there was no doubt that Deborah would stay at Kids of Africa - such a nice village and still some place left. Oh no, my dear children, that's not how it works.

Attacks and National Theatre Market

In the temporary absence of local teachers, Christan and I held a lesson in the top class ... outside in the sun. Afterwards we laughed so much about this special lesson: Christan had to calm down two boys who were fighting and one of them tried to bite her ... good-bye and discussion with the headmaster. All this while I was standing in front of the children reading a story when suddenly a kid jumped on me from backwards and climbed up my legs - it was our Joseph, unfortunately out of control ... good-bye and discussion with the headmaster.

Never I would have thought that there is a nice, quiet and relaxing place, outside and in the middle of Kampala. Indeed, it is beautiful market, close to the National Theatre, with market stands and huts in a semicircle. Needless to say that I bought another scarf. Orange and with giraffes. I could wear it to visit the King, Waida said.

Malaria

For two days volonteer Tasha has not felt well. On Thursday she went to the doctor. She has malaria. We cannot believe it.

Tasha does not have fiever. She had been very, very tired including recent pains. She has known that something was going on in her body - she is a nurse. But we all had thought that malaria always goes along with fiever. Not true.

It is a fact that the malaria prophylaxis has not been effective. Tasha is now being treated with antibiotics. We trust in the treatment because here malaria is very common, many of our African colleagues have it or have had it.

Tasha is a brave girl and remains calm - and very tired. Especially at night she has some pain. I hope that the will have recovered next week.

Deborah II

Tage says that Deborah lied at us. Our social worker Betty tells me the sad story:

Betty had lunch with Deborah and told her that she would help the girl. However, the latter would have to show her where her grandmother lived. Deborah then showed to Betty this and that house, nobody knew her ... and at school where she said to be a pupil they did not know her neither ... So Betty could only bring her to the police. And Deborah again showed wrong places where nobody knew her. So she had to stay with the police. We do not know what happened afterwards. One of oh so many, many children in Uganda.

Triathlon or Non-Triathlon

Almost everybody at Kids of Africa is very sportive. Kids and farm workers, office employees, teachers and board members regularly run on Tuesdays and Fridays at 8:30 am. Even on weekends the Budolfsen family runs with Christan and a few kids, this at 6:30 am.

I have outed myself for hating to run. Tage tried hard but could not convince me to get up at my holy weekends (i) in the middle of the nights (ii) for a run. No way.

This just to say that sports plays an important role at Kids of Africa. Since Daan, a volunteer from Belgian, wanted to participate in the Entebbe triathlon, the idea was generated to nominate Kids-of-Africa-teams for this competition:

Team 1: Christan (volunteer), a farm worker and Chistoph (child)
Team 2: Toby (volunteer), Abbas (child) und Kevin (child)
Team 3: Daan (volunteer) on his own - 1000 m swimming in the lake Victoria, 30 km bicycling and 10 km running.

Unbelievable!

Several kids from our village accompanied the teams to the triathlon competition in order to cheer for them. Me, however, I preferred to stay at Kids crossing fingers for them from. Congratulations to all of them - they had a great performance and were all very successful.

... meanwhile I made a little walk along the bumpy road outside of Kids to Entebbe Road in order to so some basic shopping there. During that walk I felt like the first white person in Uganda, have never heard as many "bye mzungu" greetings as on this Sunday. Almost every child waved at me while I was desperately trying to escape from all the boda-bodas driving along the road. Some shopping and I decided to take a boda-boda for my way back. The driver was very kind and drove slowly. But it still is an adventure for me when the driver tries to find the best way along this special road.

I have safely arrived and put off my sun glasses because it had already become so dark ... ohhhh, this was dust on my glasses. Yes, there was a lot of dust on the road... looking down at me now I saw clothes which had turned into brown-red, a unique dusty colour. And there was Christan, she should tell me about the triathlon but why was she laughing? The only white spots in my face would be around my eyes where I had worn my glasses? The mirror confirmed her statement - dust over and over. I will not take any boda-boda these days ...

Mit öffentlichem Transport / Public transport (English version below)

2010-09-19T13:01:00.000-07:00

Nein, das auf dem Foto bin nicht ich. Leider. Denn die Kamera ... genau, sie ist immer noch kaputt. Deshalb hab ich wieder auf bestehendes Material zurückgreifen müssen.

Genau wegen dieser kaputten Kamera bin ich heut zum allerersten Mal in meinem Leben auf einem Boda-Boda gefahren. Und nicht nur ich, nein, Christan und ich gemeinsam. Hinter dem Fahrer sitzend. Denn Boda-Bodas sind - wie an anderer Stelle bereits erwähnt - Motorräder, die als Taxis eingesetzt werden. Mit 1 - 3 Personen hinter dem Fahrer drauf. In der Regel alle ohne Helm. Die Uganderinnen meist im Damensitz, wie auf dem Foto zu sehen.

Gefahren sind Christan und ich in Kampala, von der "Garden City" Shopping Mall (wo die Kamera leider noch nicht repariert war) hin zu "1000 Cups of Coffee". Eine kurze Strecke, gut zur Eingewöhnung. Ich bin ja früher gern Beifahrerin auf dem Motorrad gewesen. In Kampala hält sich das Vergnügen in Grenzen, aber heut war's gut - wenig Verkehr, keine ganz schlimme Luftverschmutzung.

Nach Kampala und von Kampala zurück sind wir mit den Budolfsens im Rover gefahren. Solche Mitfahrgelegenheiten sind immer sehr begehrt. Auf dem Heimweg haben sie aber noch einen Schlenk gemacht, während Christan und ich zurück zu Kids wollten: Somit also das zweite Abenteuer des heutigen Tages: Bus-Taxi (oder Taxi-Bus?) fahren.

Die Bus-Taxis fahren ja dann ab, wenn alle ca. 19 Plätze besetzt sind. Und wenn jemand aussteigt, können auch wieder frische Leute rein. Logisch. Aber die Haltestelle bestimmt jeder stelbst. Und so standen wir an der Entebbe Road und haben auf ein Bus-Taxi hin nach Kaolu gewartet. Hat nicht allzu lange gedauert, und wir konnten einen Bus erklimmen. Perfekt fand ich's. Kostet so gut wie nix. Und geht schnell. Dachte ich. Aber stetiges Einsteigen hat zur Folge stetiges Anhalten und Aussteigen und Einsteigen ... auf einem Kilometer hatten wir bestimmt 5 Halts. Zum Glück war die Strecke insgesamt nicht lang.

Und das letzte Stück hin zu Kids of Africa geht ja über die berühmte "bumpy Road", die ungeteerte Strasse ... und wieder wir beide zusammen auf einem Boda-Boda, die Fahrer sind's gewohnt. Langsam ist er gefahren, über die Bodenschwellen und an den Schlaglöchern vorbei. Mein Kopf hat einige Male Szenarien produziert, was wäre, wenn ... aber hier ist es total normal. Jeder fährt Boda-Boda.

Christans Kamera ist übrigens auch kaputt. Und Toby und Tasha haben ihre Kamera gestern am Nil hingeworfen ... jetzt auch kaputt. Scheinbar 'ne echte Volontärskrankheit.

ENGLISH VERSION

No, it's not me on the picture. Unfortunately, my camera is still broken and I have to use from my existing stock material for this post.

It is due to this broken camera that on Sunday last I rode on a boda-boda for the very first time in my life. And not only me, both Christan and me were sitting behind the driver on a boda-boda. These are motorbikes being used as taxis. Driver plus 1 - 3 persons sitting behind him. Usually nobody wears a helmet. The Ugandan ladies even manage to sit on the boda-bodas in a special lady style ie. with both legs on one side - as you can see on the picture.

Christan and me chose the boda-boda transportation in Kampala in order to go from the shopping centre Garden City (where my camera had still not been repaired) to "1000 Cups of coffee", a coffee shop with real espresso! This is only a short distance and therefore was perfect to get used to the boda-boda. When I was in my twenties, I loved being a co-driver on the motorbike. The situation in Kampala, however, has been slightly different ... but, luckily, for Kampala it has been okay - no traffic jam, no severe pollution.

The Budolfsen family had given us one of the very treasued lifts by car to Kampala. And we were supposed to return back to Kids with them. On the way back, however, they had to go yet to another place and Christan and me decided to directly go back to Kids of Africa: This meant the second adventure of today - using a minibus taxi.

These minibus taxis start when all their ca. 19 seats are occupied. Each time somebody gets off the bus, new people get in. Quite logical, however, the bus stops anywhere you want. And so we were standing at Entebbe Road waiting for a bus to go to Kaolu. We did not have to wait very long and on the road we were. Perfect and moreover almost for free - it's very cheap. And quick - I thought ... by mistake! Constant dropping off and new passengers getting on the bus - at any desired stop - means very many stops; I would guess that we had 5 stops within one kilometre. Luckily our destination was not far away.

The very last part of any journey to Kids of Africa takes you over the famous bumpy road. And Christan and me went back on a boda-boda - again both of us on the motorbike, drivers are used to it here. He rode slowly over the bumps and softly around the pot-holes. ... while my brain started producing horror scenarios what would happen, if ... but riding a boda-bodas here is so normal. Everybody does it.

Christans camera by the way is broken as well. And Toby and Tasha threw down their camera on Saturday last at river Nile ... broken as well. Apparently a serious volunteers' disease.

Schulbibliothek / School Library (English version below)

2010-09-19T12:30:00.000-07:00

Foto 1: Viele Bücher in der All Nations Bibliothek sind grausam alt und zerfleddert.

Foto 2: Die schlimmsten Exemplare hab ich ausgemistet. Bei uns würden sie weggeworfen.

Foto 3: Viele Bücher sind Oldies. Aus den 60ern. Vor allem das Regal mit den Romanen besteht aus fürchterlich alten Büchern. Es gibt nichts Aktuelles.

ENGLISH VERSION

Pic. 1: Many books in the All Nations library are very used and worn out.

Pic. 2: I have sorted out the most worn-out books. At home we would throw them away.

Pic. 3: Many books are really old, from the 60s. Especially the shelf with novels consists of very old books.

Besondere Momente / Precious Moments (English version below)

2010-09-19T11:36:00.000-07:00

Anmerkung: Kamera immer noch kaputt. Fotos haben nix mit Text zu tun.

Kleine Sängerin

Donnerstag in der Vorschulklasse. Alle sind draussen auf der Wiese vor dem Schulhaus. Singen steht auf dem Stundenplan. Wir sitzen in einem grossen Kreis im Gras. Lehrerin Rose fordert die Kinder auf, vorzusingen: Wer will, soll aufstehen, in die Mitte des Kreises gehen und ein Lied seiner Wahl singen. Ich denke mir, dass das ja wohl kein Kind machen wird ... allein in der Mitte stehend vorsingen, so schüchtern wie die Kids hier sind, wenn's darum geht, den Lehrern in der Klasse eine ordentliche Antwort zu geben ... natürlich hab ich keine Ahnung: Es finden sich mehrere Kinder, die ihre Lieder zum Besten geben. Mühelos - ich bin platt.

Und als dann die kleine Fortunate sich meldet, um vor ihrer Nicht-Lieblingslehrerin vorzusingen, aufgerufen wird und mit ihrer süssen Kinderstimme eine Liebesode an die Lehrerin singt - da denk ich mir, dass keine Kamera der Welt diesen wunderschönen Moment festhalten könnte ...

Thank you, teacher, for loving me.
Thank you, teacher, for loving me.
When I go out, people look at me,
And all this just because of you....

Starke Nerven 1

Montagnachmittag - unser erster Club: Wir laden bei Kids of Africa zu Spielen ein.

Chaos Nr. 1: Alle Kids-of-Africa-Altersklassen sind vertreten. Von Baby Lynet (kann laufen) bis hin zu den grösseren Jungs von 13 Jahren. Die Babies bringen alles durcheinander, während unsereins sich drauf konzentriert, den 6jährigen mit einem Spiel das Alphabet näherzubringen. Hilfe, wir brauchen einen Babysitter ...

Chaos Nr. 2: Wir haben uns in den beiden Kindergartenklassenzimmern eingerichtet, dort wo ganz, ganz viele spannende Spielsachen in Kinderhöhe verstaut sind. Und die kleveren 4jährigen nutzen die Chance, dass sie eine Altersnische besetzen, die lehrerunbeobachtet bleibt, und ziehen und zerren an all den schönen Spielsachen rum, die so herrlich geordnet hier rumstehen. Hilfe, wir brauchen einen Raum ohne Spielzeug ...

Chaos Nr. 3: Geschlossener Raum ohne Dämmstoffe. Jeremiah entdeckt eine Glocke, ich vernehme sie deutlich, während meine volle Aufmerksamkeit darauf gerichtet ist, den Jüngeren Memory zu erklären. Aus den Augenwinkeln nehme ich wahr, dass Little John wie immer im Sturmschritt angerast kommt, und ich ahne, was jetzt kommt: Die Trommeln stehen unbeaufsichtigt im Klassenraum. Little-John ist ein Drummer ... und er bleibt leider nicht der einzige. Derweil schmeisst ein anderer (unbeobachtet) den Plastikbehälter mit dem Puzzle in die Luft ... ich japse nach Luft, bevor mein Trommelfell zu platzen droht. Hilfe, wir müssen alle krachmachenden Utensilien verstecken ...

Da erscheinen Toby und Christan, die ein ähnliches Chaos im Nebenraum erlebt haben. Schweigend räumen wir die Zimmer auf und hoffen, dass die Kindergärtnerinnen uns am nächsten Morgen verzeihen werden, dass keins der Spielzeuge an dem Ort sein wird, wo's sie's hingetan hatten.

Unsere kurze Krisensitzung zusammengefasst: Wir müssen einiges ändern!

Und siehe da:
Am Dienstag zum Legospielen sind wir in einem Raum, ohne auch nur ein einziges anderes Spielzeug als Legos. Die Teilnehmerzahl ist stark reduziert, da die Jungs fast alle basketballspielen. Babies werden erfolgreich abgewimmelt.

Der Kinonachmittag am Mittwoch verläuft friedlich.

Am Donnerstag schnappt sich jeder Volontär ein Buch, das er vorlesen möchte und schart die Kids um sich, die genau diese Geschichte hören möchten. Draussen, im Schatten einer Rotunda - es klappt wunderbar.

Der Freitag bietet verschiedene Bastelstunden. Ich bringe die Babies weg von Schere und Klebstoff, und dann fängt Jones an zu weinen ... wirft natürlich meinen ganzen Einsatzplan um, denn jetzt muss erst mal Tränen trocknen und trösten. Aber das Basteln kann stattfinden.

Und am Abend feiern wir Volontäre eine Spaghettiparty und köpfen die erste Flasche Wein, seit wir in diesem Dorf vereint sind! Denke, sie ist verdient.

Starke Nerven 2

Ich hab mich hinreissen lassen ... am Donnerstag, als ich in der Vorschulklasse (45 Kinder) dabei war und Lehrerin Rose noch draussen war ... ich wollte das mit der Lehrerin mal ausprobieren ... schliesslich hatte ich ja gesehen, wie Rose es machte ... und so betrete ich also die Bühne und spreche meinen Text. Ich stelle meine Fragen an die Kinder - als "Teacher Bettina" vorgestellt war ich ja längst, einzelne Uebungen hatte ich mit ihnen gemacht, vorgelesen hab ich ihnen auch - was soll da schon schiefgehen? ... verschiedenes ...

Etwa eine Minute lang waren sie überrascht und freudig erstaunt, dass die Musungu-Lehrerin übernommen hatte. Die Braven haben zwei Minuten lang mitgemacht. Dann haben die Freunde auf den hinteren Bänken das Interesse verloren, gequatscht, aufgestanden, rumgezappelt. Ich hab vieles versucht, Herr im Haus zu werden, einmal so laut gebrüllt, dass sie mich drei Tage danach noch imitiert haben (immerhin muss ich eine gute Performance abgegeben haben): "Sit down and be quiet!"

Sie haben keine Angst vor den Musungus, das sagt mir Lehrerin Rose. Sie gehorchen uns nicht. Sind es gewohnt, dass Musungus nett sind und Spass machen - die kann man scheinbar nicht so richtig ernst nehmen. Das Unterrichten funktioniert gut in kleinen Gruppen oder wenn die Lehrerin im Raum ist - sie hat die Kids unter Kontrolle, ihr wird gehorcht.

Zum Glück, zum Glück hatte ich ja später am Tag noch meine Erfolgserlebnisse. Die Schlappe am Vormittag wollte ich zugegebenermassen nicht auf mir sitzen lassen. Und Rose hat mir geholfen. Was gut geklappt hat mit den Kids, ist das Geschichtenvorlesen - leise waren sie und fanden es toll. Und das Lernen mit kleinen Spielen zwischendurch, das war auch erfolgreich. Na also.

Hallo Bettina

Und dann fahren wir am Mittwoch zu sechst im Rover über die lange Schotterstrasse hin zur Entebbe Road zum Einkaufen. Und da höre ich meinen Namen rufen ... sehr, sehr sonderbar, wir sind ja ausserhalb von Kids of Africa. Muss ein Schulkind von All Nations gewesen sein, das mich im Auto gesehen hat. Sapperlott, das ja n'Ding! Leicht verwirrt, wer das wohl war, fühle ich mich sehr geschmeichelt. Ist mir 'n bisschen peinlich. Aber schon schön ...

ENGLISH VERSION

Please note: Camera still broken. Photos with no link to the text.

Little girl singing

Thursday in Top Class (pre-school) at All Nations. We are outside, sitting in the grass forming a huge cercle. Singing lesson. Teacher Rose invites the children to get up and sing - alone and standing in the middle of the circle, any song. Me personally I don't believe that any of the children will do so - singing alone ... as shy as they happen to be at class when it comes to giving proper answers to the teacher's questions. But of course, I have no clue: There are several children with no problem in singing alone to the others. I am impressed.

And then comes little Fortunate, volunteering to sing alone in front of her not-most-preferred teacher. Comes and sings with her sweet but strong children's voice a love song to the teacher - I have to admit that no camera of the world could record this wonderful moment ...

Thank you, teacher, for loving me.
Thank you, teacher, for loving me.
No matter where I go, people look at me,
I am what I am just because of you. ....

Strong nerves 1

Monday afternoon - our first club. We are inviting the Kids of Africa to play games.

Chaos no. 1: All Kids of Africa age groups are present. Starting with baby Lynet (able to walk) up to the bigger boys of 13 years. It is the babies who cause most of the trouble while we volunteers focus on teaching a game featuring the alphabet. Help, help, we need a babysitter ...

Chaos no. 2: We have put our games in both kindergarden rooms at Kids of Africa ie. rooms in which you will find many games and toys. And the smart 4 years olds take advantage of the situation that they remain widely unobserved by the teachers ... try out everything they can - push and pull every toy they can grab. Help, help we need a room without toys ...

Chaos no. 3: Closed room without any damming up. Jeremiah discovers a bell, I can hear it very well, however, am completely focusing on the memory game, teaching it to my group. While I discove a well-known boy, little John, and I know what will be his final destination: The drums are standing in the classroom as well, unprotected. And little John for sure is a drummer. Unfortunately he does not remain the only drummer ... at the same time, another somebody is happy throwing a plastic box with a puzzle up in the air ... this is taking my breath. Or better - I think my eardrum is going to burst. Help, help we have to hide all noise-making things ...

Toby and Christan arrive in this class room and have experienced a similar chaos. Without any word we are cleaning up the war field and hope that the kindergarden teachers tomorrow morning will not be too angry for our desperate try to put the things back at the correct places ...

Wrap-up of our short crisis meeting: We have to change some things!

And here we are:

Next day, Tuesday, is lego day. We have switched to a room without the tiniest other toy except from. Number of participants drastically reduced - most of the boys are anyhow playing basketball with a local teacher outside. No babies allowed to play lego.

Movie afternoon on Wednesday without any problems.

On Thursday each volunteer arrives with his preferred story book and starts reading to the kids. We are outside in the garden, or under a rotunda. It runs very smoothly.

And on Friday we offer arts and crafts. I am starting with bringing back the babies while Jones is starting to cry ... ok, so I have to change my plan and first take care of him. But arts and crafts successfully launched.

In the evening we are celebrating a spaghetti party and drink our very first bottle of wine since we have all moved to the main building. Would say we have deserved it.

Strong nerves 2

I have dared on Thursday to try and teach the pre-school kids (45 children, babies and top class mixed together) since I was present the whole day in class. While teacher Rose was outside I thought I give it a try ... I had seen how she did it ... and so the stage was mine and I said my few sentences. I asked my questions to the kids - they knew me already, I had been introduced as teacher Bettina ... I had done some exercices with groups of them ... I had read stories to them - what should go wrong? ... well, some things ...

About one minute the kids were surprised and interested in seeing the take-over of a mzungu (white person) teacher. The nice kids were working with me for some minutes. Then their friends from the back benches took over - losing interst, talking, getting up, being busy with other things than the ones I was asking for. I tried this and that and gave my best. Once I shouted out that loudly that three days later they were still remembering it when they imitated me ....: "Sit down and be quiet!"

They don't fear mzungus, said teader Rose. They don't obey mzungu teachers. Are used to mzungus always being nice and funny - no need to take them seriously. Teaching works well in smaller groups and as long as a local teacher is present in the room. I have learnt my lesson!

Hello Bettina

We are six persons in the Rover driving on the bumpy road to Entebbe Road to do some shopping. When I hear my name ... from outside, from the bumpy road outside of Kids of Africa. This must be a school kid from All Nations having seen me in the car. Strange but wow, what a surprise! Quite confused who this is, I am flattered. A bit embarrassing though, but honestly a quite nice feeling ...

Schultag / School day (English version below)

2010-09-19T10:13:00.001-07:00

Die einzig schlechte Nachricht vorweg: Meine Kamera ging diese Woche kaputt. Das hiess für mich natürlich leiden, denn seit nunmehr dreieinhalb Monaten vergeht kaum ein Tag, ohne dass ich Fotos mache. Die Kamera ist zur Reparatur in Kampala. Mit den Fotos für diesen Blog muss ich deshalb improvisieren.

In unserer zweiten Schulwoche haben wir Volontäre so langsam unseren Rhythmus gefunden. Um sieben Uhr morgens ziehen wir grüppchenweise mit unseren Schützlingen los. Der Pilgerzug erstreckt sich, bis wir die Schule erreichen, sicherlich über 200 bis 300 Meter - aber mit grossem Abstand zwischen den Verfolgergruppen. Meist haben wir "Musungus" (Weisse) ein bis zwei Kinder an den Händen, während wir über rote Schotterstrassen, Trampelpfade und Feldwege, an Lehmhütten vorbei, zur Schule ziehen. Am Montagmorgen hat's geregnet - Jesse, wie man sieht, fand das ganz lustig.

Angekommen bei der All Nations Schule beziehen wir dann unser Lager im Kids-of-Africa-Klassenzimmer. Farbig bemalt, liebevoll eingerichtet und mit gutem Schulmaterial und allemwasmansobraucht ausgestattet. Dieses Zimmer dient im Lauf des Tages auch als "Krankenlager" - meist ist's einem Schulkind schlecht oder es tut was weh. Und dann liegt jemand auf der Strohmatte. Zum Glück ist ja Tasha ausgebildete Krankenschwester und
kann guten Rat geben.

Um 8 Uhr beginnt dann der Unterricht in den 9 Klassen: zwei Vorschulklassen (Babies und Top Class) sowie die Grundschulklassen P1 bis P7. Die ältesten Kids-of-Africa-Kids sind in P4, somit bleibt zum Glück noch etwas Zeit, sich mit dem Thema weiterführende Schulen zu beschäftigen. Wer von unseren Lehrern/Volontären Unterricht hat, geht in die Klasse, die übrigen bereiten in unserem Raum vor oder stellen Hilfsmaterial zusammen (malen, basteln, schnipseln). Ich bin täglich bis auf einmal in die Bibliothek verschwunden - am Donnerstag war ich den ganzen Vormittag in der Vorschulklasse (beide Klassen zusammen) und hab atemberaubende, neue Erfahrungen gesammelt ... dazu später.

Um 10:30 Uhr ist grosse Pause, und alle stürzen raus auf den Schulhof, der ja tatsächlich eine grüne Wiese ist. Unsere Kinder packen dann die Schätze ihres Schulranzens aus, in dem sich in der Regel nur das Frühstück befindet - eigene Schulbücher haben sie nicht, die Bücher bleiben in der Schule. Bleistifte und Hefte ebenso. Und Hausaufgaben sind keine zu machen. So wird also munter vor sich hingemampft, und wer etwas Geld übrig hat, kauft sich Leckereien am Schulkiosk, sehr beliebt sind Mandazi (afrikanische Donuts, in Frittieröl gebackene, süsse Teigtaschen ... gerne auch von Volontären gegessen) und Chapati (Fladenbrot).

Frisch gestärkt geht's dann weiter im Stundenplan bis 13 Uhr. Versammlung unserer Pappenheimer dann wiederum vor dem Kids-of-Africa-Klassenzimmer, und grüppchenweise beginnt der Spaziergang heim. Toll ist, dass man immer Träger zur Hand hat - gerade die grossen und recht schweren Gummistiefel von uns Volontären (denn wir sind natürlich längst auf leichtes Schuhwerk umgestiegen), sind begehrte Trageobjekte bei den Minis - egal welche Höhe so ein Dreikäsehoch hat, Gummistiefel werden immer gerne durch den Busch geschleppt. Oder unterwegs fliegen Bananenstauden rum - auch ein herrliches Spielobjekt, kann man ja den rumfliegenden Müll mit aufspiessen ...

Exkurs: Es fehlen Mülleimer in Uganda. In der Regel wird das, was man nicht braucht, hingeworfen. Leider. Und irgendwann kommt vielleicht jemand mit dem Reisigbesen und kehrt zusammen. Und dann wird's verbrannt. Abfallentsorgung. Bei dem kürzlichen Campingausflug hat ein ganzer vorbeifahrender Bus während der Fahrt seinen Abfall aus dem Fenster geschleudert. Ganz schrecklich. Fuchsteufelswild bin ich geworden, so dass unsere Kinder im Bus ganz irritiert waren. Hab ihnen gesagt, wie schlimm das Verhalten der Leute in dem Bus ist, dass man sowas nicht machen darf. Wie schön war es zu hören, dass an der All Nations Schule jetzt Abfalleimer eingeführt werden! Kleine Schritte.

So gegen 14 Uhr sind wir dann wieder bei Kids und essen zu Mittag, alle zusammen, Klein und Gross. Dann ist Freizeit. Und um 17 Uhr beginnen die Clubs - ein neues Konzept, das wir letzte Woche eingeführt haben. Dazu mehr, wenn ich Fotos beisteuern kann. Und auch von unserem Versuch, eine kleine Theateraufführung vorzubereiten ...

School day (English version)

The only bad news is that my camera is broken. This of course means suffering for me since for meanwhile 3 1/2 months I have taken pictures almost every day. The camera is in Kampala to be repaired. With regards to the pictures in this blog I have to improvise ...

In the second week of the school term we, the volonteers, have started to find our rhythm. At 7 am we leave Kids of Africa with the school kids. Our procession I guess is 200 to 300 metres long until we reach the school, however, with huge gaps in between the groups. In general, us "musungus" (white people), we hold one to two children's hands while walking over the red bumpy road and through the bush, passing mud huts on the way to school. It was raining on Monday - Jesse, as you can see on the picture, liked it.

Upon arrival at All Nations School we go to our Kids-of-Africa-staff room. It is painted in many colours, nicely furnished and equipped with good school material and essential things for teaching. This room usually turns into a hospital ward in course of the day - there is always a school kid feeling bad or being sick, laying then down on the straw mat. Luckily Tasha is a nurse and can always help.

At 8 am teaching starts in the 9 classes: there are two pre-school classes (Baby class and Top class) and 7 primary school classes (P1 to P7). Our oldest kids of Kids of Africa are in P4 - so luckily there is still some time to think about the secondary education. Our teachers go in their classes, the other teachers/volunteers stay in the staff room and prepare teaching aids. I worked in the libary every day last week, except Thursday when I was with the pre-school classes, both united together ie. with 45 children. My opportunity to make plenty of thrilling new experiences ... described in my next blog post.

At 10:30 am there is the long break. Everybody out of the classes and on the school court which in fact is a huge green meadow. Our kids sort their treasures out of the school bag - usually only the breakfast is in there and nothing else. They don't own any school books. Text books, exercise books and pencils stay at school. There is no homework to do. And so they have breakfast and those with a coin or two go to the school kiosk and buy some mandazi (African doughnut ... very popular as well amongst volunteers ...) and chapati (pita bread).

The curriculum continues until 1 pm. Then we assemble again in front of the Kids-of-Africa-staff room to start our pilgrim's way back to Kids. Very nice that we have little servants, especially our gum boots are very popular amongst the smaller school children - they love carrying them and nothing and nobody can stop them from doing so, independently how short the kids are. Or there are some banana plant leaves lying around - a wonderful toy whith which they can proudly take on any of the litter decorating the way ...

Excursion: There is a lack of dust bins in Uganda. The usual way of getting rid of litter is simply throwing it where you are. Unfortunately. And maybe someone comes along with a besom and sweeps. Burning it up afterwards. Waste management. During the recent camping excursion in which I participated in, there was a bus overtaking us and that other one threw all its litter out of the window. It was shocking for me. I got so angry that I shouted in our bus towards the other bus - our kids got slighly confused. Anyhow - the good news is that at All Nations School the problem of littering has been identified and will be solved by providing dust bins.

Before 2 pm we reach Kids of Africa and have lunch altogether. Free time afterwards. And at 5 pm we offer our "clubs" - a new concept launched last week. More information will be provided once I can offer pictures again, and as well on the topic of our courageous attempt to establish a little theatre group ...

Neue Kleider / New dresses (English version below)

2010-09-10T13:59:00.001-07:00

Christans Mutter aus Pennsylvania war hier zu Besuch vor einiger Zeit. Und hat ihr Herz an die Kids verloren. Genäht hat sie seither: an die 50 Kleidchen für die Mädels im Dorf. Und diese Kleider hat Christan am Freitag verteilt. Einfach entzückend sahen sie aus, die Mädchen. Stolz wie Oskar, ein jede eine kleine Prinzessin. Die Jungs haben's tapfer ignoriert.

Es war Nationalfeiertag in Uganda, zum Ende von Ramadan. Und zur Feier des Tages und weil im Dorf nicht nur christliche Feste gefeiert werden sollen (obwohl alle Mütter Christen sind), gab's Entertainment und Süssigkeiten für die Kinder: Wettrennen mit Luftballons, Paarlauf mit zusammengebundenen Füssen - viel Spass und von den Siegern stolz präsentierte Gewinn-Lolli sowie die ein oder andere Träne bei den Verlierern ... die natürlich auch noch einen Lolli erhascht haben. Zum Finale luden schliesslich die Mammis zum Eisessen ein! Haus für Haus. Und es war ungewöhnlich still im Dorf. Ausnahmsweise.

ENGLISH VERSION

New dresses

Christan's mother from Pennsylvania visited Kids of Africa some time ago. And fell in love with the kids. She has been sowing since then - almost 50 sweet dresses for the girls. Christan distributed these dresses on Friday and the girls looked incredibly charming ... like little princesses and so proud! Of course, they were completely ignored by the dear boys ...

It was a national holiday in Uganda on Friday due to the end of Ramadan. In order to celebrate the day and since at Kids of Africa not only Christian holidays are being celebrated (although all mothers are Christians), entertaining activities and sweets were offered to the kids that day: racing duels with balloons, walking with a partner connected via a ribbon at the feet - a lot of fun and proudly presented lollies by the winning teams. Of course there were as well one or two tears by the others but in the end everybody got his sweet. And this was not yet the end: Finally the mummies invited their kids to have some icecream on the houses' terrace. What an unusual silence in the village for a few moments ...

Schulbeginn

2010-09-07T12:17:00.000-07:00

Die Schule hat begonnen - Abmarsch zur All Nations Schule jeden Morgen um sieben Uhr. Brutal schwer für mich das frühe Aufstehen - kein Arbeitgeber hat es bisher geschafft, mich zu solch unchristlicher Stunde vors Haus zu locken. Aber die Schule beginnt um acht Uhr, und die Kids brauchen ihre Zeit für den Schulweg. Im Gegensatz zu mir sind sie natürlich topfit, und das lange vor sieben Uhr - mal kommen sie hoch in den ersten Stock und erwarten Eintritt ... mal schlagen sie die Trommeln, die freundlicherweise im Erdgeschoss rumstanden (jetzt woanders versorgt). Von wegen morgens um sieben ist die Welt noch in Ordnung ...

Mit müden aber grossen Augen stehe ich dann da am Montagmorgen, dem ersten Schultag nach den Ferien und Beginn des letzten Trimesters, stehe vor unserem Hauptgebäude und staune: Die Racker sehen richtig adrett aus in ihren Schuluniformen, den bordeauxroten Hosen für die Jungs, Röcken für die Mädels, kariertem Hemd und den grauen Strümpfen mit einem roten und einem gelben Streifen. Dazu schwarze Schuhe (oder Gummistiefel, wenn's nass ist). Und aufgedreht sind sie! Komme mir vor, wie in einem Bienenstock. Natürlich spannend, dass es jetzt wieder los geht, und dann werden sie auch noch eskortiert von vier Musungus, wie wir Weisse genannt werden. Dabei sind ebenfalls unsere beiden von Kids of Africa angestellten Lehrerinnen Juliet und Abby.

Doch nach dem Staunen bin ich verwirrt, was all die Besen und das Klopapier sollen, die bei der Prozession mitgeschleppt werden. Zu den Besen ist zu sagen, dass die hier in Uganda ganz anders sind als unsere: ein paar Aeste zusammengebunden, etwa einen Meter lang, fertig ist der Besen. Handlich für Kinder, bückintensiv für unsereins. Lassen wir uns mal überraschen, was es mit den andern Zutaten für eine Bewandtnis hat ...

Langsam setzt sich der Kids-of-Africa-Tross in Bewegung, mit grossen Abständen zwischen den einzelnen Kindergruppen werden wir bei der Schule ankommen - es gibt ja unterwegs so viel zu sehen! Heute waren's zum Beispiel Affen in einem Baum auf dem Hinweg und ein Chamäleon auf dem Heimweg. Und natürlich wird das Gewusel noch viel grösser, als unsere Schützlinge in All Nations auf ihre Schulkameraden treffen - ein fröhliches Hallo allüberall. Es fällt auf, dass die andern Kinder zwar überwiegend, aber nicht alle eine Schuluniform tragen. Und einige Kinder kommen barfuss. Bei vielen Familien fehlt das Geld für das Schulzubehör, mit grosser Mühe kratzen sie das Schulgeld in Raten zusammen ... Kids of Africa unterstützt übrigens einige Kinder der Schule - zahlt das Schulgeld sowie Kleidung und Schuhe und was sonst noch so ansteht. Für uns ist es ein kleiner Betrag, für die Kinder ein grosser Beitrag! Man kann speziell spenden bei Kids of Africa, um Kinder von All Nations zu sponsorn ...

Und bevor der Unterricht dann beginnt, findet eine Ansprache statt - von Mr. Mercede, dem Headmaster (Schulleiter). Und von Lehrer Michael, der die Kinder zu Disziplin und Fleiss aufruft. Und die Musungu-Lehrer werden vorgestellt: Christan unterrichtet Englisch, Sozialkunde und Sport. Tobi ist ausgebildeter Mathelehrer und übernimmt dazu noch "Science"-Stunden, in denen die Kids sanft an wissenschaftliche Themen (Biologie, Physik etc.) herangeführt werden. Tasha wird gemeinsam mit unserer Lehrerin Abby in der "Top Class" (Vorschule) unterrichten - wo auch ich ab und zu reinschnuppern und mithelfen werde. Anschliessend schwirren die Kids in ihre Klassenräume - neun an der Zahl inkl. zwei Vorschulklassen - gefolgt von ihren Lehrern. Und ich widme mich dem Bibliotheksprojekt.

Am nächsten Morgen packt mich dann aber die Neugierde, und ich bleibe einige Zeit bei den Vorschulkindern, wo in dieser Woche zwei Klassen zusammengelegt sind. Vierzig Kinder, betreut allerdings auch von zwei Lehrerinnen. Und nun klärt sich, weshalb hier die diversen Utensilien mitgebracht wurden: Jedes Kind muss einen Besen, zwei Rollen Klopapier, sechs Schreibhefte und zwei Bleistifte mitbringen. Alles wird fein säuberlich von den Lehrerinnen erfasst. Die Besen sind logischerweise dazu bestimmt, beim Saubermachen der Schule und des Schulgeländes zu helfen. Zum Klopapier sag ich nur soviel, dass es bei All Nations nur Latrinen gibt - ein Loch im Boden, Tür verriegelbar. Kein Wasser. Kein Toilettenpapier. Nichts, um den Geruch irgendwie zu neutralisieren - das erste Mal bin ich mit einem Tuch vor der Nase reingegangen, hat aber nix genützt. Wir Musungus trinken vormittags einfach wenig und gehen nur in Notfällen ... doch zurück zu den Utensilien: Die Papierrollen werden im Klassenraum gesammelt und deponiert, damit die Kinder sie nehmen können. Ebenso werde Hefte und Bleistifte im Schrank gelagert. Und die Qualität ist ganz sicher nicht DIN-genormt, aber es sind Schreibhefte! Der Unterricht beginnt mit einer kleinen Einführung ins Alphabet.

Am nächsten Morgen seh ich dann tatsächlich die älteren Schulkinder mit dem Besen den Weg vor der Schule fegen, die kleineren sammeln Laub zusammen. Völlig normal, dass die Kids hier mithelfen. Und an diesem sonnigen Morgen sieht der Schulhof, der schliesslich eine grosse Wiese mit Bäumen und Blick in der Ferne auf einen See bietet (ich geh mal davon aus, dass es der Viktoriasee ist), richtig schön aus.

Am späten Vormittag werf ich noch einen Blick in die Top Class. Die Kiddies haben heut so ne Art Matheunterricht - Thema Zahlen und Zählen. Sie lernen die Zahlen von 1 - 20 und schreiben sie erst an die Tafel und dann auf den Schulboden sowie vor dem Klassenzimmer auf den Boden - wäre bei uns nicht möglich und nicht denkbar, hier passt's irgendwie und macht den Kids Spass. Ist ja schnell wieder weggewischt. Und ich kann der Versuchung nicht widerstehen, Fotos von den schlafenden Kids drinnen im Klassenzimmer zu machen! Sie haben mein volles Verständnis - wer so früh raus muss und dann auch noch lernen und rumtollen will, der darf ruhig auch mal müde sein. Es ist kurz vor ein Uhr, und in wenigen Minuten wird die Glocke bimmeln und der lange Schultag ist vorbei.

Dann versammeln wir uns alle vor dem Kids-of-Africa Lehrerzimmer, wieder ein grosses Stelldichein. Und die Grüppchen wandern los gen Heimat. Nachmittags sind noch mehr Kids dabei, denn Kinder von All Nations begleiten uns und zweigen dann unterwegs ab zu ihren Familien. Meist gehen Harriet und ich gemeinsam, sie hält meine Hand - oder ich ihre, um sie vom ständigen Stehenbleiben abzuhalten. Haben die Kinder denn keinen Hunger nach diesem anstrengenden Schultag? Und auch mit noch so vielen Stops - irgendwann gelangen wir zum Kids-of-Africa-Toreingang, und Sam empfängt uns mit einem Lächeln und heisst auch unsere Harriet herzlich Willkommen zurück im Dorf. Und losgelassen sind sie, die kleinen Wesen - zumeist rennend zurück in ihre Häuser. Schuluniform aus und ab zum Essen in die Open-Air-Küche. Die Schulkinder essen in der zweiten Schicht, der Erwachsenenschicht mit. Und danach werden sie noch viel mehr Energie haben, um auch am Nachmittag ordentlich rumzutollen mit den Freunden und Geschwistern im Dorf.

Ist irgendwie eine besondere Welt - die All-Nations-Kids innerhalb der Kids of Africa. Schon ein kleines bisschen erwachsener als die Kids im Dorf. Auch wenn Harriett noch so langsam schlendert ... auch wenn Aisha sich am Nachmittag wie ein Aeffchen in den Jackfruchtbaum vor der Wäscherei schwingt, weil sie grad Lust hat auf Jackfrucht ... Afrika live!

Ich jedenfalls freu mich, dass morgen Ramadan vorbei ist. Jawoll! Erstens weil dann Wyda und Zuleika endlich auch wieder tagsüber essen und trinken können. Zweitens weil ich gestern erfahren habe, dass das Ende von Ramadan ein Nationalfeiertag in Uganda ist - obwohl nur ca. 12 Prozent der Bevölkerung Moslems sind. Und ein Feiertag morgen heisst: Ausschlafen ...!

All Nations

2010-09-05T12:25:00.000-07:00

Bibelstunde

Montagmorgen. Bibelstunde. Ich sitze in der Bibelstunde. Um den Tisch versammelt sind 9 ugandische Lehrer, eine koreanische Schulleiterin, eine amerikanische Volontärin und ich. Ein jeder hat die Bibel zur Hand und ein Aufgabenheft daneben. Lehrer Moses ist gerade dabei, die Frage zu beantworten: "Gemäss dem Brief an die Römer 5:8 - wie hat Gott gezeigt, dass er uns liebt?" Danach: "Welche Ergebnisse sündigen Lebens werden in Jesaja 59:2 aufgelistet?" Und darunter eine Zeichnung mit einem Mann/Mensch ("Sünder"), der von einem Bergrücken auf den nächsten springt, um so zum "heiligen Gott" zu gelangen. Unter dem Mensch steht "Tod", auf der anderen Seite lockt das "ewige Leben". In einer weiterentwickelten Zeichnung geht der sündige Mensch von seiner Bergseite über das Kreuz Jesus Christus rüber auf den anderen Bergrücken. ... wo bin ich?

Ich befinde mich in der All Nations Nursery and Primary School, etwa 15 Minuten Fussweg durch afrikanisches Gelände entfernt von Kids of Africa. Es ist dies die dritte und letzte Ferienwoche, weshalb die Lehrer sich täglich treffen, um das nächste Schultrimester vorzubereiten und wichtige Themen gemeinsam zu besprechen. Und da wir an einer Grundschule sind, die von koreanischen Missionaren geleitet wird, gehört zur Vorbereitungswoche auch der Bibelunterricht für Lehrer - unter Leitung der koreanischen Rektorin. Ich verhalte mich ruhig.

Die Bibelstunde endet mit einem Gebet. Dann gibt's Porridge. Eine Art Brei, der aus Tassen getrunken wird. Gewöhnungsbedürftig. Es tröstet mich, dass unsere Kids Porridge wohl auch nicht mögen. Für andere ugandische Kinder wiederum ist die Zwischenmahlzeit ein Highlight, denn sie erhalten von zuhause kein Frühstück.

Kooperation

Knapp 30 Kinder von Kids of Africa gehen an die All Nations Grundschule, und jährlich werden es mehr werden, denn noch sind die meisten Kinder im Kindergarten. Das war eine weise Entscheidung vor etwa einem Jahr, statt die Kids an überfüllte und entfernte Schulen zu schicken, zu All Nations in der Nachbarschaft zu wechseln und die Schule weiterzuentwickeln. Kids of Africa kooperiert mit der All Nations Grundschule. Zum einen hat Kids of Africa eine wichtige Position, denn: In Uganda muss Schulgeld gezahlt werden! Und im Gegensatz zu vielen armen Familien, die grosse Mühe haben, das Schulgeld zu aufzubringen, läuft das bei Kids of Africa und für 30 Schulkinder reibungslos. Zum anderen investiert Kids of Africa in die Schule mit Geldern, die speziell für All Nations gespendet werden: für zusätzliche Lehrkräfte (insgesamt zwei Lehrerinnen im Moment sowie Volontäre), besseres Mittagessen, ärztliche Versorung, Schulbücher und -materialien, Lehrerausbildung.

Bibliothek I

Und dann werde ich an den Ort geführt, wo ich in den nächsten Wochen wirken soll. Nein, es ist kein Schulzimmer. Ich weiss es schon länger, dass mein Projekt die Schulbibliothek von All Nations sein wird - sie muss auf Vordermann gebracht werden. Die Tür geht auf: Ein grosser Raum mit mehreren Fenstern, aber trotzdem recht dunkel. Mehrere Regale sind drin voller Bücher, das ist gut. Aber viele davon, vor allem Schulbücher, sind in schlimmem Zustand - eingepackt in koreanisches Zeitungspapier (wahrscheinlich aus den 90er Jahren), verstaubt, verschmutzt, abgewetzt und dunkel. Es riecht nach Staub, und meine Atemwegs-Filteranlage arbeitet auf Hochtouren. Ein Viertel des Raums wird als Rumpelkammer verwendet für Trommeln und Schulbänke sowie -tische. Kisten stehen allüberall, verstaubt, Bibelheftchen fliegen rum. (Sieht auf den Fotos viel zu gut aus ...). Am liebsten würde ich eine Putzkolonne kommen lassen und einen Kontainer aufstellen, um schön zu entsorgen - die guten ins Töpfchen, die schlechten ins Kröpfchen. Doch Achtung: Erstens ist es nicht meine Bibliothek und auch nicht die von Kids of Africa, zweitens gelten in Afrika zu Recht andere Regeln ... vergessen wir unsere Wohlstandsgesellschaft.

Herr über die Bibliothek ist Godfrey in einer Doppelfunktion als Lehrer und Bibliothekar. Das Klassifizierungssystem ist okay, aber zig Leute haben temporär geholfen und das System verschlimmbessert, so dass vieles jetzt nicht mehr stimmig ist. So kümmert sich Godfrey lieber um die kleineren täglichen Baustellen, Vorrang hat sowieso immer der Schulunterricht, kann ich nachvollziehen.

Meine Bibliothekarstätigkeit beginnt mit dem verantwortungsvollen Job, relativ neue Bücher zu stempeln, und ich lerne, dass der Stempel auch mitten im Buch sein muss, was mir völlig widerstrebt. Aber egal. Ich freue mich, als der Vormittag bald vorbei ist und wir nach Hause zum Mittagessen bei Kids gehen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Bibliothek zu verbessern, ich muss mit Dorte sprechen, ob wir ein Budget für eine Renovierung haben ...

Volontäre

Tobias und Natasha sind angekommen. Aus Bangkok, wo sie zwei Jahre gearbeitet haben. Engländer - er Mathelehrer, sie Krankenschwester. Gutes Paar. 27 bzw. 29 Jahre jung, berufserfahren, cool und witzig. Sie bleiben sechs Monate. Sprechen natürlich ein einwandfreies Englisch ... wobei es nicht leicht ist, Tobi zu verstehen, denn er spricht rasend schnell und mit irischem Akzent. Tasha hat eine Weiterbildung als Lehrerin gemacht und wird mit Lehrerin Abby gemeinsam unterrichten in All Nations.

Nachbarn sind wir, das Paar ist in die Nachbarwohnung eingezogen. Tobi und Tasha sind dabei, sich dort einzurichten; die sanfte Renovierung (malen, malen, malen) wird nach und nach stattfinden. Sie haben eine Küche, die ich mitbenutzen kann. Dafür steht im Moment der Kühlschrank bei mir - sie werden ihn mitbenutzen, bis sie auch einen kriegen. Wir sind quasi eine WG.

Und im Farmhaus bei Dorte und Tage sind zwei weitere Volontäre aus Belgien untergebracht. Evelyne und Dan. Sie ist Logopädin und macht sehr spannende logopädische Tests mit den Kids, um rauszufinden, wer Sprachprobleme hat. Sie wird danach mit einer Therapie beginnen. Dan hilft bei allem, was ansteht und macht Sport mit den Kids. Das Paar bleibt noch bis Ende September.

Mit Christan, der Langzeitvolontärin, die noch zwei Jahre bei Kids bleiben wird, und mir sind wir jetzt also sechs Volontäre - da kann man was draus machen!

Bibliothek II

Bei meinem Bibliothekarsjob habe ich in dieser Woche Godfrey geholfen, Schulbücher zu "flicken". Schulbücher, die man bei uns mit zwei Fingern angefasst und auf direktem Weg in den Papierkorb verfrachtet hätte. Seiten zerrissen, Seiten rausgerissen, Bücher dunkel von all dem Staub. Aber nächste Woche ist Schulbeginn. Die Bücher werden dringend gebraucht. Mehrere Kinder werden sich ein Schulbuch teilen im Unterricht. Anschliessend sammelt der Lehrer die Bücher wieder ein. Die Kinder haben keine eigenen Schulbücher.

Tesafilm und Uhu - oder wie auch immer die Marken in Uganda heissen - ich gebe mein Bestes, damit wenigstens die Bücher, die vorhanden sind, gelesen werden können. Ach, wär das sinnvoll, neue Schulbücher anzuschaffen!

Regen

Das erste Mal, seit ich in Afrika bin, dass es tagsüber so richtig regnet. Morgens bei Sonnenschein mit Flipflops zur Schule gewandert sind die lieben Kollegen Volontäre - in Flipflops durch den Schlamm zu waten bei Regen auf dem Heimweg ist nicht lustig. Ich wär da zigfach hingefallen - zum Glück trag ich Turnschuhe - aber alle schaffen's heil heim. Nass und schlammbespritzt kommen wir bei Kids an. Nur unsere Lehrerinnen, Uganderinnen - auf dem Foto Juliet mit Schirm und Regenkopfbedeckung - schaffen's irgendwie auch im grössten Matsch noch, sauber zu bleiben.

Ob das nu der Beginn der Regenzeit ist, darüber gehen die Meinungen auseinander. Einig sind sich alle, dass auch in Afrika der Klimawandel zu merken ist. Man könne sich auf nix mehr verlassen. Nicht auf den Regen und nicht auf die Sonne. Auf jeden Fall ist es im Moment (zum Glück) weniger heiss und öfter mal regenverhangen.

Schulbücher

Kids of Africa kauft neue Bücher für die All Nations Schule! So toll! Wir fahren nach Kampala und holen Bücher für verschiedene Fächer und Klassen ab. Kistenweise neue Bücher. Und wie gut, dass wir so viele Volontäre sind, denn etwa 250 Bücher mit Packpapier einzubinden, ist eine Aufgabe, die durchaus einige Stunden Zeit in Anspruch nimmt. Wir stempeln, schneiden, falten, umhüllen, kleben und beschriften im Akkord. Und alles würde natürlich viel schneller gehen, wenn da nicht immer wieder Kinderhände wären, die die Schere stibitzen wollen oder dringend das Klebeband brauchen.

Lehreroffsite

Und dann fand ein gemeinsames Treffen der Lehrer von All Nations und unserer Kids of Africa Lehrer und Kindergärtner statt in Banana Village ganz in der Nähe, organisiert von Dorte. Wichtig, dass Kids of Africa eng mit den All Nations Lehrern zusammenarbeitet - alle gemeinsam arbeiten dran, den Kindern eine gute, eine immer bessere Ausbildung zu gewähren.

Wochenende

Und nachdem wir uns am Samstag aufgeteilt haben, um für einige Schulkinder neue Schulkleidung zu kaufen bzw. neues Renovierungsmaterial zu besorgen bzw. die restlichen Bücher einzupacken ... und nachdem wir am Sonntag unsere Zimmer weiter gereinigt und eingerichtet haben ... und nachdem wir zu viert nun im Haupthaus installiert sind: Da hat's ein gemeinsames Dinner in der "Lounge" meiner Nachbarn gegeben. Es hat vorzüglich gemundet!

Umzug

2010-09-03T12:36:00.000-07:00

Bei Kids of Africa wird streng gehaushaltet, Investitionen sind wohlüberlegt. Ob es nun daran liegt, dass Dorte eine Allrounderin ist (u.a. Waffeleisen reparieren, nähen, Gitarre spielen, Bus-Führerschein und -fahrerin in Uganda) oder daran, dass Christan, die andere Volontärin, eine junge Amerikanerin ist, die gerne renoviert - eins kam zum andern, das Geld für den Maler wurde jedenfalls gespart. Und den Kids of Africa ein neues Schauspiel geboten: Christan hat nicht nur ihr Mini-Appartment neu bemalt, in mint und in hellblau. Sondern auch gleich noch ein zweites Appartment für Volontäre frisch bepinselt in hellblau - Zimmer mit Bad - in dem ich mich häuslich niederlassen durfte.

Da Christan meine Malhilfe nicht wirklich in Anspruch nehmen wollte - nur in einem Zimmer hab ich geholfen - hab ich den Schrank übernommen, den wir auch verschönern sollten. Das hässliche Braun durfte einem ordentlichen Beige weichen. Wenigstens das hab ich gemacht und mich redlich abgemüht mit stinkender Verdünnung und einem Rollpinsel, der mir bei der zweiten von drei Schichten mehrmals nicht um die Ohren, aber durchs Zimmer geflogen ist, weil der Roller sich selbständig gemacht hat und ich nur noch den Stil in der Hand hatte ... dezente Beigetupfer, wo sie nicht unbedingt entstehen sollten ...

Mit dem frisch gestrichenen Schrank war das Zimmer bezugsfertig. Kaum war die Farbe getrocknet, hab ich auch schon meine Siebensachen eingeräumt - nachdem ich vier Wochen im Farmhaus gewohnt und von Dorte mitbekocht wurde, ist es höchste Zeit, dass ich ins Haupthaus umziehe und mich verselbständige. Doch ein kleines Detail hat noch gefehlt - ich sollte ein neues Bett kaufen, das alte hatte einen neuen Besitzer bei Kids gefunden. Fahrer John und ich erhielten den Auftrag des Betten- und Matratzenkaufs - selbstverständlich entlang der Entebbe Road, dort wo die ganzen "Möbelgeschäfte" sind.

Ja, die Entebbe Road ist etwas Einmaliges - wie ich an diesem Tag herausfinden sollte. Dass dort alle paar Meter ein paar Sessel auf der Wiese (bzw. im Staub) stehen und zwischendurch auch ein paar Betten, das hatte ich ja schon bemerkt. Mir natürlich nicht träumen lassen, dass ich dort mal shoppen gehen würde. So haben John und ich also einige "Einrichtungsläden" abgeklappert, bis wir schliesslich fündig wurden und die gewünschte Bettgrösse inkl. Stangen für das Moskitonetz gefunden haben. Und der Fahrer hat beim Feilschen geholfen.

Die Open-Air-Bettenshops, wo live die Betten zusammengebaut und gestrichen werden, sind schlichtweg ein Erlebnis. So wurde auch bei meinem Bett noch Hand angelegt - der "Sprungrahmen" aus Sperrholz wurde fertiggenagelt, das Bett wurde noch mal kurz abgestaubt und leicht bepinselt - in dieser Nacht sollte ich eine betörende Duftmischung aus Wand- und Schrankfarbe mit Verdünnung sowie dem leichten Bettanstrich in der Nase haben ...

Kaum war das Bett auf den Pickup gehievt, da ging's auch schon zum nächsten Shop zwecks Matratzeneinkauf. Das kann ja in unseren Gefilden ein zeitintensives Kauferlebnis sein, hier ging's schnell - Auswahl zwischen zwei Matratzen, Verhandeln, fertig! Aber man kriegt einfach alles in diesen kleinen Shops. Ich hatte noch verschiedenen Kleinkram für die Wohnung für mich einzukaufen, hab alles gekriegt, und wenn die Läden noch so klein sind und so gegenteilig von den unseren: Hier sind viele Geschäfte wie ein Kiosk (für Matratzen, Elektroartikel, Lebensmittel): mini, nicht schön fürs Auge, aber viel drin. Ich muss noch mehr Fotos machen ...

Hochzufrieden kam ich also mit dem Bett bei Kids an. John hat sogleich fleissige Helfer gefunden, und das Bett war kaum aufgebaut, als auch schon die ersten neugierigen Kleinbesucher ihre Nase zur Türe reinsteckten: die bereits bekannte Aisha - zunächst allein. Und kurz drauf mit brüderlicher Verstärkung und Proviant für mich von Mamma Jocelyn: Elijah-King gibt sich die Ehre. Und er spielt mit dem Blumenübertopf aus Bast rum ... und er stülpt ihn auf den Kopf ... und ich weiss nicht, ob nicht Aisha ihre Hände mit im Spiel hatte ... Elijah-King hat zwischendurch den Blumenübertopf komplett übergestülpt und findet's gar nicht lustig. Schliesslich aber locke ich ihn damit, dass er sein Foto betrachten darf - ein sicheres Incentive hier im Dorf - und die zwei grinsen in die Kamera.

Und anschliessend gelingt es ihnen, ganz leise die knarrige Treppe runterzuschleichen, ohne dass es der Direktor merkt, denn kleine Kinder sollen möglichst nicht in den ersten Stock kommen, weil dort auch die Büros sind. Das würde natürlich nur für Elijah gelten, aber mit seiner älteren (Pflege-)Schwester verhält sich der kleine King vorbildlich - kein Laut ist zu hören ...

Campingausflug

2010-08-29T06:07:00.000-07:00

Schon letzte Woche, als Mamma Jocelyn mit den ihren einen Ausflug mit Uebernachtung im Campingzelt machte, hab ich gedacht: Da helfen alle Elijah-Kings dieser Welt nix, mit Campen will ich nix zu tun haben! Sollen die mal schön einen Campingausflug machen, ich bleibe sehr gerne hier, geniesse des Nachts ein weiches Bett mit Moskitonetz und ein sauberes Badezimmer.

Doch dann kam der Montagmorgen. Nichtsahnend sass ich mit einigen Kids in einer der Rotundas genannten, schattenspendenden Hütten hier im Dorf - ich war eingeteilt zum Spielen mit der Top Class während der zweiten Ferienwoche. Da kommt Dorte auf mich zu und fragt, ob ich einen Badeanzug dabei hätte. Plong. Was mag diese Frage bedeuten? Grad am Vortag hatte ich mich noch gewundert, was das blaue Teil in meinem Wäschebeutel verloren hatte ... ich, erklärte Nicht-Wasserratte, bekennende Schwimmbad-Vermeiderin ... ich hatte tatsächlich einen Badeanzug nach Uganda mitgenommen ... dubios. Mein Instinkt sagte mir gerade jetzt, in diesem Moment in der Rotunda, dass ich mit einer Notlüge auf Dortes Frage bestimmt besser fahren würde ... jedoch ... die Neugierde und ein bisschen auch die Wahrheitsliebe überwogen, und so hab ich mich mutig zu dem blauen Einteiler im Wäschebeutel bekannt. "Sehr gut!" meinte Dorte - ob ich wohl Lust hätte, mit Haus 9 und Haus 10 zum Campen zu fahren, es gäbe bei einem Campingplatz einen Swimming Pool, so dass es besser wäre, wenn zusätzlich zu den beiden Mammis, die möglicherweise nicht schwimmen können, noch eine schwimmfähige Betreuerin dabei wäre ... die Reise sei bis Mittwoch, zwei Uebernachtungen. ... Herrgott hilf ...!

Camping! Ich? Da isser, der Kelch, der letzte Woche schon sichtbar war, angekommen nun bei mir, kaum dass ich drei Wochen hier bin. Campen - ausgerechnet in Uganda. Campen - ausgerechnet in Zelten und Schlafsäcken, in denen schon Dutzende von Kids übernachtet und mehr haben. Bitte eine Ladung Sagrotan für mich, schnell. Bademeisterin - ausgerechnet ich. Die Situation ist so absurd, dass ich zusage, kneifen gilt nicht: Ja, ich bin dabei beim Campingausflug! ... und ausgerechnet auch noch zwei Uebernachtungen ...

Tag 1

Mummy Justine und Mummy Miriam waren - im Gegensatz zu mir - natürlich vorbereitet, Taschen und Tüten und Wäschekörbe und Plastikgeschirr und Zwischenverpflegung waren vorbereitet und bereits im Kids-of-Africa-Bus. Dazu drei Zelte und diverse Schlafsäcke sowie Schaumstoffmatten. Als ich meine Siebensachen gepackt hatte, sassen 15 Kids mit den Mammis bereits abreisefertig in den zur Feier des Tages angezogenen roten KoA-Shirts im Bus. Bloss turnte statt Uncle Wyda, dem Juwel von Fahrer, Zeltaufbauer und Helfer in allen Notlagen, der kleine Prince Charming Ian auf dem Fahrersitz rum. Die Babies mussten (leider) zuhause bleiben, werden von den Tanten betreut. Da kommt er, Uncle Wyda, gross, sehr schlank, die rote KoA-Kappe auf dem Kopf, ein Grinsen im Gesicht - ich krieg den Ehrenplatz vorne auf dem Beifahrersitz, und los geht die Abenteuerreise!

Ueber die rote, ungeteerte "Strasse" bei Kids of Africa geht's auf die Entebbe Road und nach Kampala. Kampala ist ja das Grauen. Autos, Autos, Autos. "Boda-Bodas" - lugandischer Name für "Taxi-Motorräder" - mit 2 - 3 Personen drauf, oft noch mit Unmengen an Gepäck. Sowie Fahrräder und Fahrrad-Taxis. Und Fussgänger, die im Permanentstau in Kampala mal eben auf der Strasse rumhüpfen. Doch all das Chaos ohne Ampeln, ohne Regeln, ohne System ist noch nicht das Schlimmste: Die Luft ist braun, nicht nur vom Staub, sondern vor allem von den schwarzen, ungefilterten Auspuffabgasen. Eigentlich sollte man mit Maske durch Kampala fahren. Die Kids sind relativ ruhig, kein Wunder, bei all dem Schauspiel, was sich ihnen da draussen im bunten Afrika bietet.

Es naht die Mittagessenszeit, und wir machen einen Stop bei einer Verwandten von Mummy Miriam: Es gibt die vorbereiteten Pfannkuchen zu essen, dazu Limo für die Kids. Vorher haben wir uns die Hände gewaschen. Wasser kam aus dem gelben Kanister, der lebenswichtig ist in Afrika: Bei unserem Lunch-Stop - immer noch in Kampala - gibt's kein fliessendes Wasser.

Und weiter geht die Reise - durch Jinja hindurch, mit 90'000 Einwohnern die zweitgrösste Stadt Ugandas - vorbei an der sogenannten Quelle des Nil. Für die Ugander ist der Austritt des Nil aus dem Victoriasee immer noch die Quelle des Nil, auch wenn man heute weiss, dass die eigentliche Nilquelle in Burundi und Ruanda liegt. Schliesslich kommen wir an im "Kingfisher Resort" , wo ich vor drei Wochen bereits mit Dorte und Tage sowie weiteren KoA-Besuchern zu einem Tagesausflug war. Hier im Resort werden wir übernachten, denn neben dem Hotel ist eine Wiese, die zum Campen zur Verfügung steht.

Jetzt aber erst mal ab in die Badehose, ihr kleinen Wassernixen. Sie sind schon ganz zappelig, als sie den Swimming Pool entdecken, kaum zu bändigen. Ich werf mich also auch in den Einteiler, und los geht's zum Baby-Becken mit den 8 kleinsten Kids im Alter von 3 bis 8 Jahren, von denen natürlich noch keins schwimmen kann. Was'n Glück überlassen uns freundliche andere Gäste ihre Schwimmreifen, Mini-Boote und den Riesendelphin speziell für Giuliana - so dass unsere Kids ohne Schwimmflügel halbwegs selbständig im Wasser planschen können. Speziell aufpassen muss man auf den wilden Brian, der ausser Rand und Band ist. Mamma Justine und ich retten ihn mindestens je einmal aus dem Wasser. Und da, Klein-Ian ... ja, was macht er denn da? Hat die Badehose runtergelassen und ... oh nein! Können Kinder nicht einfach stubenrein geboren werden? Hilft alles nix, ich werde meine lebensrettende Bademeister-Funktion hier durchstehen, Wasser geht mir ja nur bis zu den Knien. Fotos gibt's keine von dem Plansch-Vergnügen. Ich kann nur sagen: Die wilde Horde hatte einen irren Spass und Justine und ich haben die Kids, nach und nach schlotternd ohne es überhaupt zu merken, aus dem Wasser gefischt und in die Handtücher gewickelt. Wow! Das wäre schon mal geschafft - keine Unfälle, keine Verluste.

Der Abend bricht an. Wir gehen runter zur Wiese, wo Wyda mit Abbas, Bob, Ronald, Kisake und Abaasi bereits die Zelte aufgeschlagen hat: ein grosses bestehend aus zwei verschliessbaren Kabinen mit einem Mittelgang, ein mittelgrosses und ein kleines, in dem der einzige Mann schlafen wird. Die Ladung Wäsche, Schlafsäcke, Nahrung und Matten liegt bunt verstreut auf unserem Sammelplatz. Die Minis turnen nackt oder halbnackt drauf rum, die grossen sind noch im Pool. Zeit für die Kids, in die Pyramas zu schlüpfen, Händewaschen in den Toiletten, die zur Anlage gehören, und ein leichtes Abendessen wird serviert von den Mammies. Sie müssen improvisieren mit Brot und Wurst, denn den mitgebrachten Reis haben wir nicht kochen können - die Mammies sind wie ich Camping-Greenhorns. Und Wyda ist verschwunden - der gläubige Moslem, der während des Ramadan gerade den ganzen Tag nix trinkt und isst, ist unterwegs irgendwohin zur wohlverdienten Nahrungsaufnahme nach Anbruch der Dunkelheit.

Ich veranstalte noch eine kleine Pyjama-Kids-Shooting-Session, und sie hauen ab in die Zelte. Miriam und Justine sitzen draussen bei den Lampen, die wir freundlicherweise vom Hotel erhalten haben. Es wird kalt, feucht. Nach und nach legen wir alles um und auf uns, was die Beutel hergeben, so entstehen die Schnappschüsse der vermummten Mammies.

Die Spannung in mir steigt von Minute zu Minute: Wo und wie werde ich wohl schlafen? Ich habe mir keinen Schlafsack geangelt, wäre vielleicht keine schlechte Idee gewesen, denn es verspricht, kalt zu werden heut nacht ... und da, was ist das da im Dunkeln? Wölfe? Hyänen? Nein, es sind Hunde. Bloss Hunde, die sich für unser Essen interessieren. Sie kommen näher und näher. Wir tapferen Frauen beschliessen, uns ab ins Körbchen zu machen, und ich empfehle, unser gesamtes Lager in Sicherheit zu bringen, sonst werden es die Hunde heut nacht auseinandernehmen. Somit schleppen wir alle Tüten-Taschen-Wäschekörbe-Nahrungsmittel in den Mittelteil des grossen Zelts. Justine kriecht zwischen all den Warentürmen in den rechten Zeltbereich. Miriam in den linken. Ich ihr hinterher.

Ich liege am Rand des Zelts, neben einem schlafenden Kind im Schlafsack. Dann kommt Mummy Miriam im Schlafsack. Und sicherlich noch mehr Kinder, ich kann's nicht sehen. Mein Oberkörper liegt auf einer der appetitlichen Schaumstoffmatten, mein Unterkörper auf dem Zeltboden. Schlafsack ist also keiner übrig gewesen. Geistesgegenwärtig hatte ich mir zum Glück meine Jeans und zwei Sweatshirts angezogen, weitere Klamotten zusammengesucht sowie das Handtuch als Bettdecke mitgenommen. Ich versuche, an nichts Unangenehmes zu denken. Schwierig. Meine Füsse erwischen einen Teil des Schlafsacks, den die kleine Prescilla neben mir nicht komplett nutzt. Auch diese Nacht wird vorbeigehen, da bin ich ganz zuversichtlich. Die Kleine dreht und wendet sich, irgendwann schält sie sich aus dem Schlafsack ... das ist meine Chance! Ist das meine Chance? Mein Gewissen regt sich - darf ich das? Aber wenn das Kind den Schlafsack nicht will? Ihr ist warm. Mir nicht. Ich tu's. Ich schlüpfe in den Schlafsack. Und ich glaub, dem Kind macht's nix aus - sie sucht keine Wärme, obwohl ich sie ihr anbiete und sie zudecken will. Sie schläft sehr unruhig. Das andere Kind im Zelt hat auch keinen Schlafsack, vielleicht frieren Kinder weniger.

Tag 2

Und es ward Morgen! Nach und nach schälen sich die Kiddies aus den Zelten, barfuss und im Schlafanzug mit zu langen Beinen rennen sie zur Toilette. Zähneputzen. Die Mammies schichten ein Mattenlager auf und bereiten das Frühstück: Brot und Bananen, dazu afrikanischen Tee (Tee mit Milch und viel Zucker). Die Hunde sind zum Glück verschwunden. Ich geniesse das bescheidene Frühstück: erste Nacht geschafft! Wie es scheint, ohne Schäden. Und Prescilla geht's auch gut. Am Tag ist sie anhänglicher als nachts. Sie ist eines der HIV-Positiv-Kinder. Ich werde ein besonderes Augenmerk auf sie haben wie auch auf Klein-Meddy bei dieser Tour, sie sind gerne bei mir. Morgens und abends nehmen sie ihre Medizin ein, die die Mammies ihnen geben, um den Ausbruch der Krankheit möglichst lange rauszuzögern.

Uncle Wyda und die grösseren Jungs bauen die Zelte ab, wir Frauen sowie Nora, mit 13 Jahren der älteste Teenager, verstauen die siebentausend Sachen im Bus. Und weiter geht's - hin zu den Bujagali-Wasserfällen des weissen Nil. Als wir ankommen, sind noch keine Kajak-Fahrer bzw. Rafting-Boote unterwegs - doch unsere Geduld wird belohnt. Da kommen sie, die Rafter: Was ein Spektakel, ihnen dabei zuzusehen, wie sie die Fälle und Stromschnellen bravourös bezwingen.

On the Road again, wir touren weiter. Geplant war ein Mittagessen in Jinja. Doch das klappt nicht, und die Mannschaft wir notdrüftig versorgt mit Keksen, Bananen und Brot auf einem Grasstreifen in der Nähe des Restaurants, in das wir nicht reinkommen. Uncle Wyda musste kurzfristig helfen, irgendein Auto abzuschleppen. Wir warten (wer das nicht kennt, lernt's in Uganda ...). Versuchen, die Kids irgendwie zu beschäftigen. Da kommt Wyda, und die Reise wird fortgesetzt - ich höre widersprüchliche Infos über unser Ziel: Wyda sagt, wir gehen zelten. Die Mammies sagen, wir gehen in ein Hotel. Ach, mögen doch die Mammies recht behalten ...! Ich lasse mich überraschen.

Wiederum halten wir bei der Verwandten von Miriam in Kampala. Jetzt gibt's richtig was zu essen: Reis und Huhn - alle haben Hunger. Ich muss aufs Klo. Hier, wo's ja kein fliessendes Wasser gibt. Ich spare mir Details, weiss nun aber, wie die sanitären Verhältnisse in den Häusern sind, wo's kein fliessendes Wasser gibt - und ich spreche hier von Häusern, nicht von Hütten. Es gibt mehrere Klohäuslis, zusammenstehend ausserhalb der Häuser, mit einem Loch im Boden ... zu denen die Hausbewohner einen Schlüssel haben. Ich gehe davon aus, dass sich mehrere Familien ein Klo teilen. Wie das dann mit dem Händewaschen ist? Ich werde natürlich fürstlich mit Wasser und Seife versorgt. Ich bin eine Musungu. Eine Weisse.

Nicht weit entfernt ist unser Etappenziel: Es entpuppt sich tatsächlich als ein einfaches, für mich mittlerweile aber wundersam anmutendes Hotel: mit einem kleinen Café, Fernsehraum, Internet und einem Mini-Shop. Die Kids dürfen einen Zeichentrickfilm angucken, während Wyda & Co. nun doch tatsächlich wieder die Zelte aufschlagen. Wenn man nämlich an den Hotelzimmern vorbeigeht, kommt man in eine überdachte Halle mit Duschen und WCs, und in dieser Halle baut Wyda auf. Gut, immerhin trocken und warm, denke ich mir. Und ich krieg sogar ein eigenes Zelt, denn Wyda übernachtet heut bei Freunden in der Nähe. Ich erhalte meine eigene Schaumstoffmatte - ich werde mich fühlen wie im 4-Sterne-Hotel heut nacht ... hoffentlich!

Die Kiddies werden nun von Nora unter die Dusche gestellt, geschrubbt und anschliessend von den Mammies mit den Pyjamas versorgt - ich begreife, wie wichtig es ist, dass in einem jeden Kleidungsstück der Kindername steht. Wie die Mütter trotzdem hier, bei diesen Wäschebergen für 15 Kinder und den täglichen dreckigen, nassen und unstubenreinen Klamotten den Ueberblick behalten - ein Rätsel! Mein Respekt. Sie sehen propper aus jetzt, die Kids, in den rosa Mädelpyjamas und blauen Bubenpyjamas. Riechen gut nach Creme. Und auch ich fühl mich um einiges besser, denn ich hab wiederum vom Musungu-Bonus profitiert und Zugang zu einem Gästezimmer erhalten, in dem wir die Dusche benutzen können - die Mammies und ich wissen das Privileg sehr zu schätzen.

Doch es ist noch zu früh zum Schlafengehen - erst mal gibt's noch einen Zeichentrickfilm exklusiv für unsere Kids im Hotel, in dem (zum Glück) wir die einzigen Gäste sind, den Lärm würde keiner aushalten. Ich versuche, die wilde 15 zu bezähmen vor dem Fernseher. Man könnte ja meinen, dass die Kids dann mal still sind. Aber nein, es ist immer schöner auf des Nachbarn Platz. Ausserdem sind wir ja müde und hungrig - aber noch voller Energie, da ärgern wir doch mal eine kleine Schwester. Und dann fängt sie natürlich an zu brüllen. Susan hat sowieso nur Unfug im Kopf, sie hört nie auf das, was ihr gesagt wird. Und so hat fast jeder an diesem Abend seinen kleinen Auftritt.

... endlich kommt das Essen. Wir erhalten eine grosse Schüssel Matoke, eine kleine Schüssel Reis und einen Eimer voll Gulasch. Verteilen es auf die Plastikteller. Besteck braucht man in Uganda kaum: Die Kinder essen immer mit den Fingern, Erwachsene auch häufig. Ich erhalte eine Gabel. Es mundet vorzüglich. Die Kids haben noch einen Saft in einer Dose erhalten, und Charity und Mercy sammeln die Dosen ein, in der Hoffnung, dass irgendwo noch was drin ist - merkt man nur, wenn man überall draus austrinkt ... Kinder, Kinder: Ab, es ist Zeit, ins Bett zu gehen!
Sie verschwinden in die Zelte. Es wird ruhiger. Auch wir Frauen suchen nun unser Lager auf. In dieser Nacht werde ich nicht frieren. Ich schlafe hervorragend, und ich schlafe durch. Bloss zwei Moskitostiche am nächsten Morgen in einem Zelt, in das eigentlich keine Moskitos kommen sollten. Aber sie erwischen einem halt.

Tag 3

Die Racker tollen noch eine Weile rum in ihren Pyjamas am nächsten Morgen. Brian würde ich am liebsten an die Kette legen, der dreijährige Bomber macht alles, um seine Grenzen zu testen - aber noch bin ich stärker, mein Lieber. Er hat ein spitzes Stück Holz gefunden und an Prince Charming ausprobiert. Meiomei, das hätte böse ausgehen können.

Anziehen und auf die Matten setzen: Es gibt Frühstück. Resteessen von gestern abend, das macht Sinn. Und macht satt. Ich esse meinen Reis mit der Hand (weil keine Gabel da war und der Reis zusammengeklebt war) - Nora guckt ganz irritiert.

Längst hat Wyda die Zelte wieder abgebaut, die Schlafsäcke sind zusammengerollt und
die Villa Kunterbunt ist abfahrbereit. Der Bus wird erklommen, ab geht's. Sharon und Diana singen, ein schöner Ausflug. Dort, das KoA-Schild, bevor wir auf den roten Weg abbiegen. Und da - die blauen Dächer der KoA-Häuser tauchen auf. Das Tor wird geöffnet: Von überall her ertönt ein herzliches "Welcome back"! Zurück im Dorf!

Uff! Ich hab's geschafft. Bewährungsprobe Camping. Aber ich geniesse das Badezimmer. Ich geniesse das Bett. Ich weiss, dass ganz viele Menschen das Campen lieben. Es sei ihnen gegönnt!

Ein ganz normaler Samstag (3/3): Geburtstagsfeier

2010-08-22T02:25:00.000-07:00

Am Nachmittag, als ich bei den Budolfsens bei einer Tasse Kaffee sass, stehen auf einmal Nora und Amina am Fenster. Nach und nach rückt die schüchterne Nora mit der Sprache raus: Sie lade Ida, die Tochter des Managerpaares, sowie mich für diesen Abend zu ihrem Geburtstag ein. Das find ich cool, nehme gerne die Einladung in Vorfreude und mit einer grossen Portion Neugierde an.

Natürlich alles ein bisschen kurzfristig - von wegen Geschenkeinkauf. Ida kann improvisieren, sie hat einen Geschenkefundus. Ich kauf ne Kleinigkeit bei meiner kleinen Spritztour ein (glücklicher Zufall!) - ich weiss bereits, dass in der ugandischen Welt auch kleine Geschenke grosse Freude bereiten können. Zurück bei Kids of Africa krieg ich dann zum Glück grad noch mit, dass nicht nur Nora feiert, sondern auch Abbas, für den ich natürlich kein Geschenk habe. Kekse müssen herhalten und werden gerne angenommen werden.

Mit gezückter Taschenlampe in einer wolkigen Vollmondnacht marschieren Ida und ich runter zu Haus 10, wo die Party stattfindet. Vor dem Haus fliegen massenhaft Schuhpaare rum. Wir klopfen an, und das Sesam öffnet sich: Schätzungsweise 20 - 25 Kinder im Baby- bis Teenageralter plus zwei Mütter sitzen auf dem Boder oder auf der Couch. Haus 9 mit dem Geburtstagskind Abbas (12 Jahre) und Haus 10 mit Geburtstagskind Nora (13 Jahre) feiern gemeinsam. Das ergibt schon mal 20 Kinder. Plus einige Gastkinder aus den anderen Häusern. Es läuft Musik, und die Bande hockt zumeist im Schlafanzug auf dem Boden. Hin- und hergerissen zwischen der Musik mit kleinem Video-Display vorne und dem Essen auf dem Tisch hinten.

Da kommt Christan als letzter Gast, und los geht die Party: Die Mütter verteilen die Pfannkuchen sowie eine Art süsse Krokette, dazu Ananas. Und Saft. Ein feucht-fröhliches Schmatzen beginnt. Klar, dass nach kurzer Zeit der Boden nass und voller Fettreste ist. Zum Glück hatte ich ja einen Stuhl ergattert, mal sehen, ob ich es schaffe, eine meiner letzten Hosen ohne grössere Flecken heil durch diesen Event zu bringen ...

Die Mädels sitzen - nach einigen Versuchen und einigem Bitten - anmutig auf der Couch, das hübsche Mädchen ganz links ist Nora, das Geburtstagskind. Abbas, zweites Geburtstagskind, bleibt schüchtern. Die kleine Henrietta im rosa Kleidchen mampft genüsslich ihren Pfannkuchen. Die beiden Girls schneiden Grimassen. Am Anfang und vor der Geschenkübergabe wird gesungen, Happy Birthday. Geschenke gibt's von der Mutti und von den Besuchern. Kleine Geschenke. Die Kinder schenken sich nichts.

Und dann fängt Ian an, seine etwa zweijährigen Hüften zum Takt der Musik zu bewegen. Ich registriere, dass der kleine Prince Charming von Mama bereits in den Strampel-Schlafanzug gesteckt wurde. Nur leider ist der untere Teil nicht mehr zuknöpft, sondern der Stoff hängt ihm lose um die Beine ... zum Glück hängt nichts raus. Ich trau mich nicht, den Strampler zuzuknöpfen und schiele zur Mutti, aber der fällt gar nix auf, ist mit zig anderen Dingen bei diesem Event beschäftigt. Ich entscheide mich, die luftige Hose zu ignorieren, muss einfach mit Klein-Ian tanzen. Er macht das so toll! Und ruckzuck kommen noch mehr lauffähige Babies und tanzen mit - ach, ist das süss! Leider gibt's davon kein Foto, aber ich hab's bei mir abgespeichert - den Baby-Dance, und natürlich das Sexy-Outfit von Ian, der es geschafft hat, bis zuletzt alles bedeckt zu halten. Bravo, mein Süsser!

Die Kinderparty endet gegen 21 Uhr. Taschenlampen parat machen. Und ab in die Häuser zurück. Gute Nacht und süsse Träume.

Ein ganz normaler Samstag (2/3): Aisha

2010-08-22T02:05:00.000-07:00

Hängengeblieben bin ich an dem unspektakulären Samstag dann im Computerraum und in der Bibliothek. Mit drei älteren Kids im knapp zweistelligen Altersbereich: Abbas, Christoph und Aisha.

Aisha ist 10 Jahre alt, klein gewachsen, sehr hübsch. Sie ist mit ihrer zwei Jahre älteren Schwester Amina zu Kids of Africa gekommen - vor etwa zwei Jahren, also viel älter als die meisten Kids, wenn sie ins Kinderdorf kommen (häufig im Babyalter). Die Schwestern wurden von ihrer Mutter geschlagen, dann von der Grossmutter versorgt und schliesslich ins Heim gegeben. Wieviel Glück sie hatten, dass sie ausgerechnet zu Kids of Africa kamen!

Ich hab Aisha erst diese Woche kennengelernt, denn ich war ja immer nur mit den kleineren Kindern zusammen. Aisha ist gerne in der Bibliothek und liest oder mag es, wenn ihr vorgelesen wird. Obwohl sie gut liest, traut sie sich nur an Bilderbücher. Hoffentlich ändert sich das bald.

Sie hat mir in der vergangenen Woche den Weg nach "Central", dem "Shopping Center" etwa 15 Minuten Fussweg entfernt von Kids of Africa gezeigt. Ein kluges, fröhliches und - jedenfalls zu mir - höfliches Mädel. In Läden, in die ich vor drei Wochen noch nicht reingegangen wäre, haben wir Obst und Kekse für mich und Süssigkeiten für Aisha und ihre Geschwister eingekauft.

Am Mittwoch haben Amina und Aisha ihre Mutter wiedergesehen. Hochoffiziell mit einer Sozialarbeiterin, mit ihrer Pflegemutter und in einem staatlichen Gebäude - ein kurzes Wiedersehen nach etwa zwei Jahren. Aisha soll sehr berührt gewesen sein. Hat geweint. Wie mag das für die Mädels sein, zu wissen, sie haben Eltern (der Vater telefoniert ab und zu mit ihnen), die aber kein Interesse an ihnen haben? Andererseits kennen sie wenigstens ihre Wurzeln. Die meisten anderen Kinder werden nie etwas über ihr Elternhaus wissen können, wurden einfach irgendwann irgendwo abgegeben oder gefunden.

Das Foto jedenfalls zeigt Aisha am heutigen Samstag. Auch wenn sie darauf aussieht wie eine arabische Prinzessin - ihr Outfit ist ganz leicht zu erklären: Auf dem Kopf trägt sie einen rosafarbenen Helm, weil sie fahrradfahren war. Unter dem Helm hat sie die Kapuze ihrer Jacke auf, denn das Fahrradfahren war eine feucht-schlammige Angelegenheit heut - es hat kurz aber intensiv geregnet, während sie mit Christan zu den Nonnen geradelt ist, um deren leckeres Brot einzukaufen. Und in der Hand hält Aisha eine Plastiktüte mit meinen Einkäufen. Ich konnte die Gelegenheit nutzen - während der Kleinbus zu den übrigen Fahrradfahrern-bei-Brotkauf-überrascht-von-Regen war, um die nassen und verschlammten Gesellen in den Bus zu laden - schnell in einen Mini-Supermarkt zu huschen und einzukaufen. Und wenn im Dorf jemand mit Einkäufen ankommt, finden sich immer Kids ein, die beim Tragen helfen. Sehr praktisch, dieser Butler-Service.

Ich freu mich darauf, Aisha im Lauf der nächsten Monate besser kennenzulernen. Ist ein kleveres Mädel.

Ein ganz normaler Samstag (1/3): Emma

2010-08-22T01:24:00.000-07:00

Es war ein unspektakulärer Samstag. Der reichlich Stoff für Geschichten lieferte.

Ich hab mir erlaubt, mal richtig auszuschlafen und in den Tag hineinzutrödeln - keine besonderen Aufgaben heute. Schreiben wollte ich.

Vor dem Eingang zum Haupthaus, wo hin ich muss, um Internetzugang zu haben, tollen wie immer Kinder rum. Ich kann nicht genau erkennen, wer's ist, aber da seilt sich ein Mini von der Truppe ab und rennt mit starrem Oberkörper und Volldampf in den flinken, dünnen Beinchen und sicheren Schrittes auf mich zu.

Ich muss gar nicht aufs Gesicht gucken, das entweder ernst bleiben oder (in Ausnahmefällen) freudestrahlend sein wird: Der kleine Sprinter ist eindeutig Emma. Angekommen und sich festhaltend an meinen Beinen. Guckt mich an. Weiss genau, was kommt: Tante Betti nimmt auf den Arm ... ja, wir geniessen es beide. Schmusen ein bisschen. Emma und ich. Was für ein schöner Morgen.

Emma ist, wie ich gestern gehört habe, nu doch ein Junge. Für mich war das ja klar, als ich das Kerlchen das erste Mal gesehen habe. Doch dann hiess er plötzlich Emma. Nun gut, wahrlich nicht das erste Kind, wo ich mich im Geschlecht geirrt hab, bei all den glatzköpfigen Kids hier (das Rasieren hat übrigens rein praktische Gründe - es tut beim Kämmen nicht weh ...). Wie ich nun weiss, ist Emma die Abkürzung für Emmanuel. Und somit wurde aus dem kleinen Mädchen wieder ein Bub - das passt!

Er dürfte 2 - 3 Jahre alt sein, Baby Class. Aber er ist auch schon ein bisschen erwachsen. Sehr unabhängig, zurückhaltend. Leise. Aber präsent. Oeffnet sich nicht jedem. Aber (bisher) treu demjenigen, den er ins Herz geschlossen hat. Ich glaube, der kleine Mann versteht mich. Wir sind Freunde. Emma und ich.

Lehrer-Workshop in Kampala

2010-08-21T06:24:00.000-07:00

Dorte ist Head of Education bei Kids of Africa. Zuständig dafür, dass Elijah-King & Co. eine gute Erziehung bei den Pflegemüttern und eine gute Ausbildung in Kindergarten und Schule erhalten. Ein wichtiges Mittel, um die Ausbildung der Kinder zu verbessern, ist die Lehrerfortbildung. So hat Dorte einen Workshop ins Leben gerufen, der dreimal im Jahr, jeweils am Ende eines Schultrimesters, stattfindet und Lehrer und Kindergärtner von Kids of Africa, von All Nations (der Schule, mit der Kids of Africa kooperiert - mehr dazu demnächst) sowie von drei weiteren befreundeten Schulen für einen Samstag vereint.

Am vergangenen Samstag fand ein Lehrerworkshop zum Schwerpunktthema Mathematik statt, zu dem ich als Teilnehmer bzw. Beobachter eingeladen war. Man trifft sich abwechselnd an einer der Schulen, dieses Mal war die Rampala School die gastgebende Schule. Am Stadtrand von Kampala gelegen und als NGO geführt, wird sie aus Spendengeldern finanziert. Sie ist gleichzeitig ein Internat für Kinder, die nicht in der unmittelbaren Umgebung wohnen.

Unser Besuch begann mit einem Schulrundgang. Der Schlafraum, den wir sehen, ist ein Zimmer mit 6 Dreierstockbetten - hier schlafen 18 Kinder. Die Etagentoiletten sind einfach. Die Küche liegt in einem Gang ausserhalb des Hauses. Das Schulbüro besteht aus einem kleinen Raum, vollgestopft mit Büchern, Ordnern und Ware. Die Rampala School ist eine einfach ausgestattete, aber eine gute Schule! Auf die die würdevolle und bescheidene Rektorin zu Recht stolz ist.

Der Workshop beginnt, durchgeführt von Dorte - mit Unterstützung von Christan, der Volontärin bei Kids of Africa, die bereits seit vielen Monaten hier tätig ist. Das wesentliche Element des Workshops ist ein Film: Mathe-Unterricht in Ungarn. Ja, Ungarn. Der Film zeigt, wie man eine Schulstunde in Mathe abwechslungsreich und mit grossem Lerneffekt für die Schüler gestalten kann - mit wenigen, einfachen Hilfsmitteln.

Es geht los, klassisch, mit einer Vorstellungsrunde. Die ugandischen Lehrer stehen auf, wenn sie sprechen - nicht nur bei der Vorstellung. Sie sprechen ein gutes Englisch, mit Akzent.

Mir fällt an diesem Tag sehr viel auf, was anders ist als bei uns - während der Gruppendiskussion, bei einem Mathequiz, was die praktischen Hilfsmittel angeht, bei den Spielrunden. Doch die grösste Ueberraschung ist das Memory-Spiel: Es geht um praktische Uebungen mit Mathe-Hilfsmitteln. Christan hat ein Memory mit Zahlenpaaren gebastelt. Ich hatte ja kürzlich mit sechsjährigen Kids of Africa Memory gespielt und gemerkt, dass sie nicht wissen, wie das Spiel geht. Sie reissen die Karten an sich. Legen sie irgendwo wieder ins Feld, schräg und schief. Und beim Workshop wurde klar, warum die Kinder kein Memory spielen können: Weil die Lehrer kein Memory spielen können! Die Lehrerin macht exakt die gleichen Verrenkungen mit den Karten wie die Kids. Christan bringt nun den Lehrern bei, wie man sauber zwei Karten aufdeckt, eine nach der anderen, allen die Karten zeigt und sie sauber wieder genau dorthin umdreht, wo man sie aufgedeckt hat. Sie spielt eine Runde Demonstrations-Memory mit den Lehrern, die staunen wie kleine Kinder über das Spiel.

Und in Erinnerung bleiben wird mir auch der Auftritt des Education Officers, eines Beamten aus Kampala. Er sass irgendwann an diesem Samstag in unserem Klassenzimmer, bevor ihn Mister Sam, ein weiterer Repräsentant der Rampala School, wortreich umschmeichelnd offiziell vorgestellt hat. Der Education Officer - grossgewachsen, bestes Englisch sprechend - übernahm das Zepter, und als er ein Stück Kreide erhielt, nutzte er die Gelegenheit, um den ugandischen Lehrern guten Matheunterricht live on stage darzubieten. Das (einheimische) Publikum hing an seinen Lippen. Solche offiziellen Bekundungen sollen Standard sein in Uganda.

Der Workshop ging zu Ende mit grossem Dank an Dorte. Er war eine zielgruppengerechte Mischung aus Theorie und Praxis. Der Unterricht wird sich sicherlich nicht von heute auf morgen ändern, aber peu à peu.

Sehr viel gelernt habe natürlich ich an diesem Samstag: Ueber die ugandische Mentalität, über ugandische Lehrer - und auch, wie man mit Kindern prima Mathe trainieren kann. Mal sehen, ob man davon was ausprobieren kann in der nächsten Woche, der ersten von drei Ferienwochen, in denen die Kids of Africa ein Lern- und Animationsprogramm erhalten.

Besuch von Akabuka

2010-08-15T10:41:00.001-07:00

Im Kindergarten. Freitagvormittag. Middle Class. Zwischen Legospielen und Puzzeln brabbelt ein Kid "Akabuka" und strahlt übers ganze Gesicht. Muss lugandisch sein, denk ich mir. Und kurz drauf Little-John "Akabuka" mit Smiley. Und irgendwann ruft Trisha laut "Akabuka", und alle rennen aufgeregt zur Tür. In dem Moment macht's klick bei mir: Ach sooooo! "Akabuka" ist Kindersprache für "Uncle Burkhard" - ganz Kids of Africa freut sich doch auf den Wochenendbesuch von Burkhard und Volker Varnholt.

Es geht auf den Spielplatz. Die Zeit vergeht. Kein Akabuka erscheint. Der Kindermagen knurrt, man nimmt das Mittagessen ein ... und da: Der Landcruiser erscheint und wird geschmückt von einer ganz besonderen Kühlerfigur - Akabuka sitzt vorne drauf, Tage steuert das Vehikel und Volker sitzt neben ihm. Die Kids können nicht mehr an sich halten, das Essen ist vergessen und sie stürmen zu den Varnholt-Brüdern. Akabuka ist ruckzuck umzingelt und geht in die Hocke, um die Kinder zu begrüssen und zu umarmen. Welch ein Tubel! Und kaum isser da, isser auch schon wieder weg: Entführt zum Management-Meeting.

Derweil ist man natürlich nicht untätig gewesen im Dorf. Das Kleinvolk strömt bereits zum Fussballplatz hin, wo heut nachmittag das Entertainment stattfinden wird. Nur noch eine kurze Ansprache von Burkhard Varnholt an alle Mitarbeiter in der Open-Air-Kantine. Sehr viele kennt er beim Namen, und auch hier herrscht eine herzliche Atmosphäre, Wiedersehensfreude, Heimkommen in die Kids-of-Africa-Familie.

Und dann beginnt der Sports Day. Wenn Akabuka zu Besuch ist, wird Sport ganz gross geschrieben. So sind die roten und gelben Sonnenschirme am Rand des Fussballfelds aufgespannt. Alle Kids tauchen nun mit ihren Kids-of-Africa-Shirts und in Sporthosen auf. Die vorherrschende Farbe ist: Rot! Die Mammis sind da, Babies und die Mitarbeiter - für das grosse Spektakel. Ab lauffähigem Alter ist ein jeder einer von drei Gruppen zugeteilt. Es werden abwechselnd Kinder- und Erwachsenendurchgänge veranstaltet: Los geht's mit den Kindern. Ein Kid pro Mannschaft muss aus einer Schüssel Wasser in den Mund nehmen und zu einer Flasche rennen, die ca. 10 Meter entfernt steht, um dort das Wasser reinzu...spucken. Lustig für die Kids. Gruppe B zieht alle ab.

Dann sind es die Erwachsenen - vier pro Mannschaft - die rennend Schuhe hin- und hertragen müssen - Akabuka im roten Shirt und mit roter Kappe ist gut dabei! Ein Laufwettbewerb für die Kids, und es folgt der sportliche Tageshöhepunkt, das Tauziehen! Besser, wenn Klein-Paul hier nicht am Rockzipfel von Mamma Peace hängt. Starke Männer und Frauen stehen da am Seil. Die Akabuka-Mannschaft gewinnt kraftvoll den ersten Durchgang, hat dann aber keine Chance gegen Team C. Grosses Halligalli!

Weitgehend unbemerkt entdecken zu dieser Zeit zwei Kids oberhalb des Fussballfelds ein Paar Rollerblades und nutzen die Gunst der Stunde, das unbekannte Objekt mal auszuprobieren. Ein jeder zieht einen Rollschuh an und donnert über die Steine, dass man nur froh sein kann, dass die Besucher aus der Schweiz auch jede Menge Helme, Ellbogen- und Knieschoner mitgebracht haben, die schnellstmöglich verteilt werden müssen ... Unten auf dem Feld zischen jetzt die Kids-of-Africa Jungs wie Raketen übers Feld und beenden den Sports Day. Es folgt nur noch ein riesiger Kreis, den alle Teilnehmer und Zuschauer bilden - eine schöne Idee - in dessen Mitte die Siegerehrung mit Pokalvergabe stattfindet. Für die Kids gibt's natürlich Spielzeug.

Und obwohl ich mich bei den sportlichen Aktivitäten dezent zurückgehalten hab (nur Tauziehen, und das in der Verlierermannschaft), krieg ich sie am Abend erzählt, die Entstehungsgeschichte von Kids of Africa:

Alles begann mit dem Bettelbrief eines Waisenjungen aus Uganda. Erfolgreich versandt an die Adresse von Burkhard Varnholt in der Schweiz. Letzterer spendete und erhielt ein Antwortschreiben. Das machte ihn neugierig. Es folgte ein Besuch in Uganda. Es entwickelte sich eine Freundschaft.

Um dem jungen Mann, der nach seiner Ausbildung keine Stelle in Uganda fand, zu helfen und aus der Idee des Waisenhausbaus heraus, wurde dann der Grundstein für Kids of Africa gelegt: Die Varnholt-Brüder kauften Land in Uganda - in der Nähe der Entebbe Road, die Kampala und Entebbe verbindet, ganz nah am Viktoriasee. Patrick aus Uganda erhielt den Auftrag, dort ein Waisenhausdorf zu bauen. Finanzierung und Management kamen aus der Schweiz.

Und aus dieser ugandisch-schweizerischen Zusammenarbeit ist das Kinderdorf entstanden. 10 Häuser, 10 Mütter, 92 Kinder - und sehr viel drumrum. Einige Kinder müssen in einem schlimmen Zustand gewesen sein, als sie ins Dorf kamen. Missbraucht, verwahrlost, unterernährt, verdreckt, krank. Heut sehen sie gesund aus und sind sehr, sehr munter. Hoffentlich bleiben die seelischen Schäden ganz klein, hoffentlich verblasst schlechte Erinnerung an die Zeit vor Kids of Africa. Hier in diesem Kinderdorf können sie sich entwickeln und starke, gebildete Menschen werden. Kids of Africa ist das Schönste, was ihnen passieren konnte. Die Kids - und nicht nur sie - würden sagen, dass Akabuka das wirklich gut gemacht hat!

Mamma Matoke

2010-08-11T07:29:00.000-07:00

Mamma Joceyln, Pflegemutter von Haus 3, geht einkaufen - im Auftrag von Kids of Africa. Sie hat eine Liste mit Nahrungsmitteln dabei, die für die nächste Woche gebraucht werden. Ihr Ziel sind diverse Märkte in der Umgebung. Und mit dabei bin auch ich, mal mitkriegen, wie's so zugeht auf afrikanischen Märkten ...

Jocelyn und ich quetschen uns vorne zum Fahrer auf die Sitzbank. Hinten auf der Open-Air-Pritsche sitzt eine "Aundt", eine Tante - jedes Haus hat auch eine Pflegetante - die uns eine Weile lang begleiten wird. Was'n Glück bin ich keine Tante - bei dem ersten Bollerhuppel würd ich entweder längs auf der Pritsche oder querfeldein im Graben landen ...

Stop 1 liegt ganz in der Nähe, wir bestellen Fleisch, das später abgeholt wird. Stop 2 ist ein grösserer Markt, wo Mamma Jocelyn schon mal eine Basis an Früchten und Gemüse legt. Ich krieg's gar nicht richtig mit, weil ich die ganze Zeit über abgelenkt von Mensch, Tier, Obst und Gemüse bin.

Und dann geht die Jagd nach guter und günstiger Matoke los! Matoke ist der lugandische Name für grüne Kochbananen, die ein Nationalgericht in Uganda darstellen und auch bei Kindern sehr beliebt sind. Stop 3 führt uns nämlich durch ein Dörfchen, in dem ganz am Ende ein Holzschuppen steht, in dem massenhaft Matoke gelagert wird. Aber: Mamma Jocelyn wählt nur 3 Stauden aus. Die andern sind nicht gut genug. Bananen zu klein. Also weiter.

Zwischendurch in den Supermarkt, Stop 4. Nein, hier gibt's keine Matoke, aber andere Dinge, die man essen kann, halt wie bei uns.

Und dann geht's in Stop 5 zu einem weiteren Markt, wo Matoke definitiv zu teuer ist. Was jetzt? Mamma Jocelyn hat ihr Budget und ihren Stolz - sie wird die passende Matoke auftreiben!

Stop 6 liefert uns - wenn auch keine Matoke - so doch wenigstens mal Wassermelonen und Zuckerrohr (was die Kids wohl besonders mögen, ich kenne es noch nicht ... ausser in Rum). Die Stangen passen grad so auf die Pritsche.

Stop 7 ist wieder ein Highlight - ein grosser, überdachter Markt mit Früchten, Fleisch und Fisch (fliegenbeschichtet), interessanter Kleidung, Näherinnen, die vor ihrer Nähmaschine eingeschlafen sind und Männern, die das Nationalspiel Ludo, ein Brettspiel, spielen. Wo ist Jocelyn nu wieder? Sie diskutiert hier, geht nach dort. Wandert zurück. Verhandelt nochmal. Irgendwann wird man sich einig, und eines dieser Uganda-Models bringt den schweren Sack mit Süsskartoffeln (zum Schnäppchenpreis, Joceyln kann's kaum glauben) auf unseren Truck. Und noch die Zwiebeln.

Bin geschafft von all den Eindrücken und Düften und der Sonne und dem Fahrtwind und dem Staub und den Abgasen. Aber Jocelyn ist noch nicht bereit für die Heimfahrt: Manche Früchte kann sie flexibel gegeneinander austauschen - für Matoke gibt's keinen Ersatz! Und so donnern wir nochmal zu Stop 2, denn es gibt dort noch weitere Matoke-Anbieter ... ich kann ja mittlerweile keine Matoke mehr sehen. Entdecke einen interessanten Beautysalon (letztes Foto), kann mich aber grad noch zurückhalten, ihn auszuprobieren. Schlendere ein bisschen hierhin, ein bisschen dorthin ... die Frauen sind so schön angezogen. Zurechtgemacht. Die Haare toll. Nicht mit Staub an den Hosen, Haaren in alle Himmelsrichtungen und verschwitzt wie ich. Ich habe nicht die geringste Ahnung, wie sie's schaffen, so gepflegt auszusehen - Respekt!

Mamma Jocelyn wurde fündig, oh welch ein Glück! Wir haben unsere 12 Stauden Matoke gefunden, wir haben alles. Jubel! Auch gut so, der Truck ist jetzt ziemlich voll. Wir fahren nach Hause, überholen noch den Ananas-Express, einen Pritschenwagen, auf dem Ananas fein säuberlich gestapelt sind - sie gehen ebenfalls zu Kids of Africa.

Leicht erschöpft, aber mit einer sehr zufriedenen Mamma Jocelyn kommen wir wieder im Dorf an. Fütterung von 92 kleinen Raubtieren plus Anhang für eine Woche wieder mal gesichert. Und Matoke gibt's zum Glück heut nicht zum Lunch.

The King and I

2010-08-10T06:09:00.000-07:00

Hatte ihn ja am Sonntag nur aus der Ferne gesehen, den kleinen König. Gestern sind wir uns ständig über den Weg gelaufen ... er kennt mich jetzt.

Am Morgen vor dem Kindergarten tollt Elijah mit den andern auf dem Spielplatz rum und kommt dann neugierig zu mir: Zahnpasta-Milchzahn-Lächeln!

Mittags ist's natürlich wieder genau dieser Dreikäsehoch, der seine Nase ins Büro im ersten Stock steckt und die Leute von der Arbeit abhält. Ich zeige ihm seine Fotos auf dem Blog ... the king is amused. Aber viel lustiger ist die Fotoshow, die ihm und ein paar anderen Naseweisen geboten wird - alle Fotos, die's auf meinem Laptop schon von Kids of Africa gibt. Begeisterung. Dann jag ich sie alle raus - meine Sonnenbrille, ein äusserst begehrtes Jagdobjekt, ist von klebrigen Fingerhänden verunstaltet, was 'n Glück ist sie noch heil - ich muss besser aufpassen. Meine Hose sieht aus, als würde ich direkt aus dem Schweinestall weiter hinten kommen. Mannomann, hier brauchste Nerven wie Drahtseile. Und guten Fleckentferner.

Irgendwann bei meinen Hausbesuchen am Nachmittag wuselt der kleine Bomber auch wieder mit rum. Und da, er weint! Oh, mein Gott, das arme Kind - da muss ich ihn aber ganz schnell trösten und auf den Arm nehmen (was natürlich seine Absicht war ... so entstehen sicher die verzogenen Gören ... ich muss strenger werden zu kleinen Königen!). Und einmal getragen, immer getragen werden. Erst recht, wenn man müde ist: Halten wir doch grad mal einen gepflegten Mittagsschlaf bei der Tante im Arm, ist so gemütlich hier unter dem Baum, mit den andern Kindern, die mit der Tante spielen.

Ich gehe mit Charity, die total zutraulich war gestern, in die Bibliothek. Viele Bücher. Schön sortiert. Am Samstag hatte ich mich mit dem Prinzip vertraut machen sollen und noch ein wenig ordnen ... was gut ging bis zu dem Moment ... wo die Horde eingefallen ist. Bin ja froh, dass sie sich für Bücher interessieren, aber können sie die Bücher nicht einfach auch wieder dahin zurückstellen, wo sie sie rausziehen? Heut also weiss ich, was auf mich zukommt - als würde es sich rumsprechen, wenn jemand in der Bibliothek ist. Schwupps. Hocken wieder zig Kiddies hier rum und ziehen die Bücher aus dem Regal. Und lesen. Mittendrin - wie könnte es anders sein - der kleine König, der mit Vorliebe Wissenschaftsbücher und anspruchsvolle Literatur betrachtet und tatsächlich Ruhe hält.

Meine Klamotten und ich sind jedenfalls erledigt. Was 'n Glück, dass ich nicht mit 8 bis 10 Kids abendessen muss, wie die Mütter. Aber irgendwann werde ich es schon miterleben, hier im Dorf, wie so ein Abendessen in der Familie ist. Mit oder ohne den König.

Aids

2010-08-10T05:51:00.000-07:00

Kids of Africa ist eines der wenigen Kinderdörfer hier, das Aidswaisen aufnimmt. Gestern hab ich, geleitet von Charity aus der Kindergarten-Topclass, zwei Häusern einen Kurzbesuch abgestattet. Und gefragt, ob Kinder dabei sind, die Aids haben. Ja. Das kleinste Kind in Haus 4 ist Jacob. Sechs Monate alt. Aids.

Jacob lag im Babyzimmer auf seiner Decke. Ich hab ihm die Bäckchen gestreichelt. Gelächelt hat er. Es war ein wunderschöner Moment. Und meine Augen wurden feucht und feuchter. Es hat mich total berührt, dass dieses kleine, unschuldige Wesen Aids hat, Medikamente einnehmen muss. Und sein Leben lang leiden muss.

Die Ugander. Sehr christlich und möglichst viele Kinder einerseits. Andererseits egal von wieviel Männern, Hauptsache, eine Frau hat viele Kinder - Wikipedia sagt im Schnitt 7 Kinder pro Frau. Aids ist ein Riesenthema, es wird offen diskutiert. Aber ein schwieriges Thema. Ein trauriges.

Kirchgang

2010-08-09T02:41:00.001-07:00

Rund 80 Prozent der Ugander sind Christen. Und sehr gläubig. Dazu gehört der Kirchgang am Sonntag - auch bei Kids of Africa legen die Mütter grossen Wert darauf: 31 Kinder im Alter von 1 bis 10 Jahren sind dabei an diesem Sonntag. Viele Mädels tragen weisse Kleider, schön angezogen von ihren Pflegemammis. Und Klein-Paul trägt ein weisses Poloshirt zur Feier des Tages. Immerhin sollte alles weiss bleiben bis nach dem Kirchgang ...

Erstes Highlight war die Busfahrt: Alle Mann rein in das Gefährt, die grösseren Kinder kümmern sich um die kleineren, die Muttis sitzen allein. Der Kinderwagen mit Joseph wird irgendwie auch noch reinverfrachtet. Man sitzt übereinander oder auch durchgehend nebeneinander - denn ein Klappsitz, der die Reihen komplett macht, kann ebenfalls genutzt werden. Klar hat man hier nichts von Anschnallen geschweige denn Kindersitz gehört ... aber es gibt einen Bus, das ist es was zählt!

Und los geht's! Wie schon erwähnt - geteerte Strassen müssen erst mal erreicht werden. Und in solch einem Kleinbus mit gut Gas machen all die Huppel natürlich doppelt so viel Spass wie mit dem Geländewagen. Die Kids freuen sich über den aufregenden Ausflug. Ich denke: So muss Powerplating sein! Ich wage zwischendurch einen Blick nach hinten auf die Rückbank, wo eine der Kleinsten - wenn auch eine sehr stabile Dame mit Namen Lynet - aufrecht auf dem Rücksitz steht, Blick nach hinten, die Kids machen sich einen Spass draus, dem aufgewirbelten Staub nachzuschauen ... Wenn ich nicht grad in Uganda wär und noch dazu damit beschäftigt, in diesem Donnerwagen auf meinem Sitz das Gleichgewicht zu halten - mir würden die Haare zu Berge stehen. Aber hier alles völlig normal.

Dann die Kirche. Die Kids-of-Africa-Kleingemeinde hat ein paar Sitze gleich am Eingang reserviert. Auch gut so, denn trotz gefühlt Vollgas sind wir spät dran, der Gottesdienst hat schon begonnen. Eine grosse Kirche, in der nach Schuluniformen getrennt verschiedene Kinder und Jugendliche sitzen, es ist ein Kinder- und Jugendlichengottesdienst. Unter den jungen Mädels in den grünen Uniformen könnten einige direkt als Model gecastet werden ... so hübsch. Natürlich verstehe ich kein Wort. Alles in Luganda. Aber es wird geklatscht, gesungen, kniend gebetet, der Pfarrer fragt - die Kinder antworten ... es herrscht Abwechslung.

Als ich merke, dass vorne auf der riesengrossen Jesusstatue Vögel sitzen und meine Gedanken abschweifen, ob das mit den Vögeln wohl besser verhindert werden sollte, merke ich, dass ich müde bin. Lang dauert er, dieser Gottesdienst. Hat sich wohl auch Collins gedacht und schläft selig in den Armen eines Begleiters. Daneben sitzt John, und ich versteh nicht, wie er die ganze Zeit über so ruhig blieben und still dasitzen kann, ohne einzuschlafen - sind super-diszipliniert, die Kinder. Einmal, ganz am Ende, weint die kleine Lynet. Aber nur ganz kurz. Währenddessen hat Trisha mit den Zöpfchen die Gelegenheit erkannt, bei mir ein gutes Kopfkissen zu finden - schläft im Stehen, ein Fuss auf der Betbank, Kopf auf meinem Schoss. Klein-Paul wird derweil abgelenkt mit einem banalen weissen Taschentuch, das ihn die meiste Zeit beschäftigt. Ansonsten turnt er auf der Bank herum, verhält sich still. Mami sitzt direkt daneben und hat ihren Kleinsten gut im Griff ...

Endlich fertig! Da unser Fahrer noch einen Spezialauftrag hatte, müssen wir eine gute Weile auf den Bus warten: Also alle Mann erst mal auf die Wiese ... die halt nicht nur grün ist. Nach kurzer Zeit sind die weissen Kleidchen mit einer ordentlichen und hartnäckigen Staubschicht bedeckt. Man spielt und wartet. Endlich kommt der Bus! Alle Mann rein, Klappsessel raus, Speed, Power-Plating - und zurück zu Kids of Africa. Grosses Hallo bei der Ankunft, Begrüssung durch die andern Kids.

Heut ist Familientag, die Mammis machen das Mittagessen. Und dann wird getollt und getobt nach Herzenslust. Und ich geh dann wohl besser mal 'n Kaffee trinken ...

Der neue Kinderwagen oder: König Elijah in seinem ersten Offroader

2010-08-05T22:53:00.001-07:00

Und so stand am folgenden Tag meines Einführungsprogramms die nächste Kindergartenklasse an: Middle Class mit Kids im Alter von drei bis vier Jahren - und schon ein ganzes Stück weiter als die Minis von gestern. "Teacha Hanna" ist der umschwärmte Mittelpunkt, denn sie soll die drei Zahlen bewundern, die sie schon auf die Schiefertafel schreiben können. Und auch Kinder in Uganda mögen Legosteine und bauen und stecken zusammen und platzen fast vor Stolz. Und malen mit Inbrunst und allen Farben, die die Wachsmalpalette hergibt: "Teacha Hanna, look at this!"

Dann geht's raus zum Fitnesstraining - hatte gar nicht gesehen, dass weiter unten noch ein Spielplatz ist, wo sie rumtoben können. Hier gesellen sich dann auch die Babies von gestern dazu, und man geht grösstenteils liebevoll miteinander um: "We are family" bei Kids of Africa.

Ein Pappenheimer ist mir ja schon am Morgen aufgefallen. Elijah. Redet vornehmlich wenig bis nichts. Weiss aber ganz genau, was er will - und wird es sicher auch kriegen. Dieser kleine Kerl prägt sich ein. Meist tollt er rum mit ernster Miene. Und dann lacht er, und man streckt bedingungslos alle Waffen. Faustdick ... kann ich nur sagen.

Jedenfalls stand für heut ja noch ein Pilotprojekt auf dem Programm: Zwei Kinderwagen, die frisch gebraucht aus Dänemark angekommen sind, die Kids-of-Africa-Taufe verleihen! Die dänischen Freunde von Dorte und Tage sind super-aktiv und hilfsbereit und organisieren und schicken ... Roller Blades, Turnschuhe, Kinderwagen ... die Leute geben gerne ihre gebrauchten, guten Sachen für die Kids hier. Sie wissen, dass es gebraucht wird und genau dort ankommt, wo's hin soll. Vielleicht können wir sowas auch von der Schweiz aus organisieren?

Zurück zu den Kinderwagen: Ida und ich sollten zwei Babies darin ausfahren und das mit einem Spaziergung zur All Nations Grundschule verbinden, um die Kids-of-Africa-Schulkinder von der Schule abzuholen. Man muss wissen: Die All Nations Schule ist ca. 20 Minuten Fussweg von Kids of Africa entfernt. Der Weg dorthin führt mitten durch Afrika.

Baby 1 hat so gebrüllt, dass es sich für den kleinen Ausflug disqualifiziert hat und bei der Pflegemutter bleibt. Baby 2 wird in den Wagen gesetzt und beginnt zu schreien - kein Wunder, es kennt ja dieses Gefährt Kinderwagen nicht, afrikanische Mütter tragen die Kinder oder schnallen sie sich um. Es war zwecklos - die Kleine wollte einfach nicht in dem unbekannten Vehikel bleiben. Und so trug es sich zu, dass mein Held, Elijah, sich ganz in unserer Nähe aufhielt ... er ist ja eigentlich viel zu gross für einen Kinderwagen. Aber: Er musste herhalten! Elijah wurde in den Kinderwagen verfrachtet, beim ersten Mal hat er gemeckert, aber wir haben ihn nochmal reingesetzt. Da blieb er dann. Freiwillig.

Und los ging's: Ueber rote Erde, schmale Pfade, unebene Wege. Kein Meter rund um Kids of Africa weit und breit ist geteert. Vorbei an vielen Buschhütten. Ueberall Kinder davor, die gucken und winken. Elijah verhält sich ruhig. Kein Wort der Anerkennung, dass ihn da zwei blonde Frauen gemeinsam mit Teacha Hanna, die uns den Weg zeigt, exklusiv durch die Steppe karren. Die Unterlippe hat er vorgeschoben. Reden tut Monsieur ja sowieso eher wenig. Dafür aber motzt er auch nicht bei dieser Kinderwagenoffroadtour. Auch okay.

Wir kommen in der Schule an, und bevor wir uns versehen, sind wir umzingelt von Dutzenden von Kindern. Bzw. Elijah im Kinderwagen ist umzingelt. Ist er nun aber der Star in diesem Gefährt, was sie hier nicht kennen? Oder machen sie sich lustig über ihn, den Mann von drei Jahren, der im Kinderwagen reist? Da ich ja auch nach vier Tagen noch kein Luganda spreche, will ich meinem kleinen Hero die Chance geben, der Schande zu entgehen und biete ihm an, ihn aus dem Kinderwagen zu befreien. Und da ... ich glaub's nicht ... Elijah möchte sitzenbleiben! Sieht also sehr danach aus, dass er es geniesst, der Chef im Kinderwagen zu sein. Ohne uns, die wir hart für ihn schuften, ein Wort des Dankes zu vermitteln ... kleiner Pascha.

Es ist Zeit, den Heimweg anzutreten. Und nun setzt sich eine Karawane in Bewegung. Die Kids of Africa Kinder kommen mit, klar, das war ja die Idee, aber noch zig andere, die in irgendeiner Hütte am Wegesrand wohnen. Das Schöne ist, dass nun ganz viele Kinderhände helfen, den Wagen zu schieben. Eigentlich ist es ja ein Thron für Klein-Elijah. Monsieur sitzt jetzt völlig entspannt und chefmässig in seinem Gefährt. Guckt mal nach rechts und nach links. Geniesst den Starruhm um ihn und sein ersten Auto. Und da. Ich dreh mich um. Kann das denn wahr sein? Die weissen Zähnchen blitzen: Elijah schenkt uns sein Lachen. Ich sehe, fühle und verkünde es. Und alle Kinder und Nicht-Kinder freuen sich und klatschen und lachen. Während die kleine Kanone weiter seelenruhig in ihrem Kinderwagen thront und das Abenteuer geniesst.

Und am nächsten Morgen berichtet die Pflegemutter, dass Elijah ihr von seinem Ausflug erzählt und ihr verkündet hat: "Mummy Jocelyn, now I'm no longer a baby, I'm Elijah-King."

Kids of Africa - Ankunft und Baby Class

2010-08-04T12:55:00.000-07:00

Uganda. Ich bin in Uganda. Angekommen bei Kids of Africa, dem schweizer-afrikanischen Kinderdorf in Kampala. Mitten in Afrika.

Bin so voller Eindrücke, dass ich kaum weiss, wo anfangen. Vielleicht bei der Aussicht: Blick auf den letzten Teil einer sehr schönen, mehrheitlich grünen Dorfanlage, dahinter Bäume, auf denen manchmal Adler sitzen, dann (Ur-)Wald und auf der linken Seite ruht friedlich der Viktoriasee! Es sollte total ruhig hier sein, weil jeglicher Stadt- und Zivilisationslärm meilenweit entfernt ist. Aber es ist nicht ruhig: Es grillt und zirpt das Uganda-Buschorchester. Begleitet von Vogelgeschnatter - Gezwitscher ist das keins mehr. Und später in der Nacht wird vielleicht noch der ein oder andere Hund aus einem der umliegenden Dörfer jaulen. Ich bin in einer anderen Welt.

Am Sonntagabend angekommen. Stockdunkel war's bei Ankunft um 20 Uhr. Gemeinsam mit drei Gästen aus Zürich wurde ich am Flughafen Entebbe abgeholt. Mit insgesamt 58 kg Gepäck allein von mir - KLM ist sehr grosszügig. Im Flieger hatte ich das grosse Glück, neben einem Mann aus Uganda zu sitzen, der gerade sein Zweitstudium in meiner Hessen-Heimat abgeschlossen hat und in der Entwicklungshilfe arbeiten wird. Von ihm hab ich schon mal eine erste Uganda-Einführung mit Schwerpunkt Politik erhalten. Ausserdem will er checken, ob auch gut für mich gesorgt wird bei Kids of Africa ...

... das steht völlig ausser Frage! Ich bin untergebracht im Farm House, in dem auch das dänische Verwalterehepaar, Dorte und Tage, mit ihrer jüngsten Tochter lebt. Sie kümmern sich rührend und mit Halbpension um mich in den ersten Tagen. Es heisst, das sei die Akklimatisierungsphase, bevor ich dann ins Hauptgebäude umziehe.

Hier im Dorf geht's um Kinder. Um Kinder, die Waisen sind oder von ihren Eltern "entsorgt" wurden. Oder gequält wurden, so dass man den Eltern die Kinder entziehen musste. Kids of Africa ist nicht das einzige Kinder- bzw. Waisenhausdorf hier, wahrscheinlich könnte es Hunderte geben in einem Land wie Uganda. Aber Kids of Africa ist ein besonderes Dorf. Dessen wundersame Geschichte mich begleiten und dessen Geschichten ich erzählen möchte. Inside Africa - hier werde ich die nächsten vier Monate verbringen.

Die Gründung von Kids of Africa heb ich mir für ein andermal auf - bald kommt Burkhard Varnholt zu Besuch, vielleicht ist Zeit für ein Interview. Vorab nur soviel: Die junge Frau aus Zürich, die gemeinsam mit mir am Sonntag angekommen ist, war vor fünf Jahren im Rahmen einer Studie über Waisenhausdörfer in Uganda hier. Von Kids of Africa gab es damals genaus das: ein halbes Haus! Heute ist daraus ein wunderschönes lebens- und liebenswertes Dorf geworden mit 9 Häusern und Pflegemüttern, einer Grossküche, Werkstätten, Spielplatz, Fussballfeld, Schweineställen, Hasen- und Hühnerzucht, Obst- und Gemüseanbau, sauberem Wasser und im Moment ...: 92 wuseligen Kids!

Die Kinder sind zwischen 4 Wochen und 14 Jahren alt. Die Babys bleiben bei der Pflegemutter, die grossen Kinder gehen in die Schule, alles dazwischen kommt in den Kindergarten, der mitten im Kids-of-Africa-Dorf liegt.

Diejenigen, die halbwegs laufen können, gehören in die Baby-Group des Kindergartens, und meine heutige Aufgabe war es, dieser Gruppe beizuwohnen: 18 (!) Mini-Kids. Ausser Rand und Band, wenn eine grosse, unbekannte Weisse den Raum betritt. Behütet und gezähmt von zwei reizenden Kindergärtnerinnen ("Teachers"). Die ersten zehn Minuten möge ich besser den Raum verlassen, um den Frauen die Chance zu geben, die 18 Rabauken in Reih und Glied auf die Matten zu setzen. Ich hab versucht, möglichst keine Aufmerksamkeit auf mich zu lenken, als ich reinkam, konnte aber natürlich nicht umhin, das ein oder andere Foto zu machen. Und schwupp, ist wieder einer ausgebüchst, um neugierig zu schauen, was ich denn da so treibe. Und wenn einer ausreisst, kommt meistens ein weiterer Mini dazu ... und nicht nur einer ...

Im Kindergartenraum ging's einigermassen gesittet zu mit malen, singen, versuchen, die Tasse ohne zu verschütten auszutrinken (teilweise erfolgreich). Dann die Kekse, bei denen alle sehr artig waren, um auch nur ja einen zu ergattern. Doch dann alle Mann raus an die frische Luft, auf den Spielplatz. Und da ging's dann richtig ab: Schaukeln, eine Wippe, ein Klettergerüst und zum Schluss die Rutschbahn. Und die frisch angekommene Volontärin sucht sich zum Beaufsichtigen genau das Klettergerüst aus, wo natürlich reges Treiben herrscht: Ein Mini hängt über dem Gerüst und im Baum ... die Kleinste hat schon Sprosse zwei erklommen - die Windel ist doch nasss ...? ... der tollkühne Collin verwechselt mein Bein mit dem Klettergerüst und plötzlich will aus dem Mittelteil des Kletterteils ein Bub schnellstmöglich nach unten zurück, als da, die kleine Lydie sich anschickt, genau unterhalb von ihm und gefährlich nah an seinen Füssen den Weg nach oben zu suchen. Hiiiiiilfe!

Es kommt keiner zu Schaden. Der Schauplatz verlagert sich - man entdeckt jetzt die Rutschen. Zum Glück gibt's drei davon. Nach erstem Gerangel verläuft die Schussfahrt bald in halbwegs geregelten Bahnen. Ich gönn mir mal ein kleines Päuschen und setz mich hin. Eigentlich würde ich mich am liebsten zu den beiden Minis legen, die da friedlich auf einer Matte im Schatten pennen, aber ich hab ja eine Aufsichtspflicht mitübernommen. Also ein paar Fotos ... und dann erobern sie mich: Nummer eins schleicht sich an und zielt und zieht an den Haaren. Nummer zwei interessiert sich mehr für die Brille. Nummer drei grabscht den Fotoapparat. Und der letzte Mini stürmt einfach mal drauflos - die Festung ist ja fast schon eingenommen ... meine Rettung kommt von der Kindergärtnerin, die die Rasselbande zähmen kann. Putzmunter sind sie hier die Kids. Zum Glück. Verschmitzt und verspielt wie bei uns. Aber viel, viel anhänglicher. Und mit einer immer traurigen Vergangenheit.

Und dann gibt's zum Glück auch schon Mittagessen. In zwei Schichten wird angerichtet: erst mal die Babies, Kleinen und Schulkinder, dann die Erwachsenen. Alles in der Kids-Küche lecker zubereitet und Open-Air, überdacht eingenommen.

Was hab ich 'n Hunger nach dieser harten Arbeit am Vormittag!

Buenos Aires (18./19./20. Juli): Rückflug und Ankunft

2010-07-20T15:38:00.000-07:00

Wenn ein Teil von Dir noch auf Reisen ist ...

Halb neun Uhr morgens. Im Bett. Im Zimmer ist es hell. Taghell.
Blick durchs Fenster nach draussen ... Bäume ... grün. Schön. Das Fenster ist geöffnet. Es ist warm.
Blick geradeaus: ein Schrank, ein Bücherregel.
Blick nach rechts: ein weisser Einbauschrank.
Ja. Schön hier, friedlich, still, warm.
Wo bin ich eigentlich?
Ich dreh mich auf die andere Seite. Vielleicht träum ich weiter.
Mach nochmal die Augen auf: Das Fenster, grün draussen, warm. Schrank ... Regal ... Schrank. Hab ich schon gesehen. Aber wo bin ich nochmal? Muss irgendwo im Nordosten sein, ein Ausflug nochmal zu den Wasserfällen? Welche Reise hab ich gebucht? Wo bin ich?
Dreh mich nochmal um. Da, was ist das da bei mir im Bett? Ein Mini-Stofftier. Das kenn ich.
Langsam kommt mein Hirn auf Touren ... sehr langsam ... dieses Mini-Stofftier (das einzige, das ich habe), das hab ich nicht mit nach Argentinien genommen ... das ist normalerweise ne kleine Deko auf meinem Bett - aber auf dem Bett in Zürich ...
Das würde ja heissen ... Moment! ... wenn das hier das Bett in Zürich ist, ja, dann bin ich gar nicht mehr in Argentinien? Dann lieg ich in meinem eigenen Bett in meinem Zimmer in Zürich? ... nicht mehr bei den Wasserfällen?
Das's ja 'n Ding ... bin in Zürich. Tatsächlich.

Am Nachmittag zuvor war ich gesund und mehr oder weniger munter nach 13stündigem Direktflug in Frankfurt gelandet. Nur leichte Verspätung, so dass ich kein Problem haben würde, den Anschlussflieger nach Zürich zu erwischen. Durst hatte ich, Kaffeelust ... und Gelüste auf was Süsses. In einem Café an Gate 15 bekam ich nix, weil ich keine Euros dabei hatte und das Kreditkartengerät kaputt war. Aber sehr nette Bedienung. Muss ich leider trotzdem weiterziehen, woanders werde ich fündig. Dann frag ich mich, ob es für den Flughafen Frankfurt auch Meilen für zurückgelegte Laufmeter gibt? Ich laufe und laufe. Endlich an Gate 36 angelangt, verspeise ich erst mal genüsslich die Süssigkeit, trinke in aller Seelenruhe Kaffee (to go) und mein Wasser. Die letzten Leute gehen in den Flieger - ich werd ja nie verstehen, warum die meisten Passagiere so wild drauf sind, schnell in den Flieger zu kommen. Ich warte immer bis zum Schluss. Nun gut, suchen wir schon mal die Boarding-Card. Die Boarding-Card ... wo isse? Hab ich doch ins orange Mäppchen gesteckt, wo auch der Reisepass drin ist ... wo ist dieses Mäppchen? ... wo ist dieses orange Mäppchen ...? Kann nicht sein ... ich dreh durch ... es ist weg!

Schweissausbruch Nummer 1:
Ich stelle fest, dass ich meinen Reisepass im Transitbereich des Flughafens Frankfurt hab liegenlassen. Wahrscheinlich in einem der Cafés.

Schweissausbruch Nummer 2:
In den Fieger würde ich kommen, die haben Namen und alle Personalien, aber in zwei Wochen will ich nach Uganda. In zwei Wochen wird's verdammt eng, einen neuen Reisepass zu kriegen. Ich brauch diesen verd..., diesen Reisepass.

Wende mich - von meiner vorherigen Seelenruhe war NULL übrig - an die Swiss-Bodenhostess ... hab meinen Pass verloren ...: "Ach, Sie sind Frau Wolf? Ich hab Sie schon zigfach ausrufen lassen. Ihr Pass ist an Gate 15. Wahrscheinlich schaffen Sie diesen Flieger nicht, Frau Wolf."

Schweissausbruch Nummer 3:
Tief Luft holen und los: Da ich meine Tasche und den Rucksack nicht am Gate lassen darf, dann also los im Trollywagen (schon wieder dieser Trolly ...). Anschieben - und los geht's. Mit Vollgas durch den Flughafen! Ich brülle Achtung und schiebe und renne. Und dabei weiss ich genau, dass ich's nicht schaffen werde, in der kurzen verbleibenden Zeit die (gefühlt) 100 KM von Gate 36 zu Gate 15 zu rennen. Und dann wieder 100 KM zurück. Nach 3 Gates verlangsame ich. Nach einem weiteren schnauft die Lok zu laut, ich schalte runter. Aber weiter, weiter, als weiter.

Endlich Gate 15. Die nette Bedienung antwortet, dass sie den Pass gegenüber am Lufthansa-Schalter abgegeben habe. Ich also dorthin. DAAAA isser. Der orange Beutel. Mit meinem Reisepass! Die freundlichen Damen mit den gelben Tüchern bestätigen mir, dass der Flieger leider pünktlich nach Zürich gestartet ist. Wenn ich Glück hätte, könnte ich aber noch auf einen Flieger umbuchen, der in 90 Minuten startet - müsse nur zurück aus dem Boading-Bereich, erst links, dann hoch und rechts ...

Keine weiteren Details. Ich hab kostenpflichtig umgebucht. Zeit gehabt, mich bei der wunderbaren Bedienung zu bedanken und bin 90 Minuten später als geplant, aber in gutem Zustand in Zürich gelandet. Zwei Schals, ein Shirt und zwei Vliesjacken weniger angehabt als beim Abflug in Buenos Aires. Glücklich, bisschen müde und verschwitzt, aber gut in Zürich angekommen - und da stehen auch schon Brigitte und Margit, die mich wunderbarerweise abholen kommen! Herrlich!

Und das wäre eigentlich alles zu meiner sechswöchigen, intensiv-schönen, erlebnisreichen Reise, in der mir - abgesehen von eigenen Schusseligkeiten - nur Gutes widerfahren ist, wie dankbar bin ich dafür.

Ich hab so viel Wunderschönes gesehen und erlebt. Im Westen der USA und dem kleinen Teil, den ich von Argentinien gesehen habe: Buenos Aires, Iguazú und Salta/Jujuy.

Ich habe wunderbare Menschen kennengelernt. Während der USA-Reise mit Studiosus - Mitreisende, die mich per Blog weiterbegleiten, einen Reiseleiter, der einfach alles über die USA weiss und mir auch danach noch für Fragen zur Verfügung stand und steht (danke, Jay!). In Argentinien - mein ganz besonderer Dank geht hier an meinen Private Agent Beba, der mein Blog vom 18. Juli gewidmet sein wird. Und die vielen tollen argentinischen Frauen und argentinischen Reiseleiter, die ich irgendwann irgendwo ein bisschen kennengelert habe. Und natürlich die coole holländische Familie aus Iguazú/Salta nicht zu vergessen!

"Schuld" an meinem Argentinien-Ausflug haben übrigens u.a. der aufregendste Mann, den ich je gesehen und kurz kennengelernt habe - Juan Pablo, aus Córdoba/Argentinien, derzeit lebend auf Madeira (und der das hier zum Glück nicht versteht ...). Und ein bisschen auch Campino, aber das ist eine andere Geschichte ...

Und gefreut hab ich mich natürlich von ganzem Herzen über all die Mails und die Rückmeldungen von Familie, Freunden, Arbeitskollegen und Bekannten zum Blog - es hat mir so einen Wahnsinnsspass gemacht zu schreiben.

Und so geht's weiter:

ARGENTINIEN

1.) "Buenos Aires" im ZDF am 12. August um 22:15 h
Bitte im Kalender vormerken - der Bericht ist von Carsten Thurau, dem ZDF-Korrespondenten, den ich beim Argentinien-Spiel auf der grünen Wiese in Buenos Aires kennengelernt habe.

2.)"Gastland Argentinien" auf der Frankfurter Buchmesse 2010
Zum diesjährigen 200. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung präsentiert sich Argentinien als Ehrengast auf der diesjährigen Buchmesse.

Und zwischendurch?

UGANDA

- Der Blog geht weiter!
- Ich fliege am 1. August.

Vielen Dank & alles Liebe & bis bald

Bettina

Buenos Aires (18. Juli): Der 80. Geburtstag

2010-07-20T15:37:00.000-07:00

(Deutsche Version weiter unten)

Buenos Aires (18 Julio):
El ochenta cumpleaños o: "Renovarse es vivir"

Hoy Buenos Aires me ayuda a despedirme: El tiempo es horrible! Es la primera vez desde hace seis semanas de las que estoy viajando que llueve constantemente. La única solución que tengo hoy es comprarme un paraguas - y también flores para mi agente privada, un regalo para su nuera, mi colega por su ochenta cumpleaños que es hoy, un día importante.

Cuándo pude tomar un taxi, comencé a reírme debajo de la lluvia: arrojé el bolso, la mochila y un gran ramo de rosas en el asiento trasero del coche - porque debía concentrar toda mi atención en la inmensa maleta que llevaba que era igual de pesada en Argentina que en Estados Unides ... Ya sé que en Buenos Aires ponen las maletas en el asiento delantero del coche y así lo hice esta vez: Mediante el conductor de taxi desde el interior y yo desde el exterior - juntos conseguimos llegar a hacerlo - la maleta al final estaba en el taxi! Y finalmente comprendí porque en Argentina no hay maletero en los taxis: Están llenos de cilindros de gas ya que la mayoría de taxís son eléctricos porque son más baratos.

Nuestra tertulia quedada se centró en la persona principal del día en concreto: Beba - dama pequeña, jóven, vivaracha, instruida, narradora de historias - en sus ochenta cumpleaño junto con Nora - de aproximadamente sesenta años, pelo rojo y muy atractiva y María Rosa: cien por cien mujer, de cuarenta y cinco años, apasionada y divertida.

Como el hijo de Beba solamente podía viajar a Argentina la semana siguiente, se cambió la fecha del cumpleaños a una semana más tarde. El plan ese día era haberse ido al norte de Buenos Aires pero con el tiempo tan poco agradable se cambió el programa y nos quedamos en casa de Beba. Hubo una tempestad terrible y la calefacción en nuestro piso 19 no funcionaba muy bien, aunque tengo que decir que durante esa tarde no tuve frío: con todas las carcajadas que tuve con estas chicas temperamentales me dió calor; ellas interesantes e independientes me contaron algunas historias de la vida en Argentina y también del mundo de los hombres - mucho más de lo que había podido leer en mi guía de Argentina ... Para daros un ejemplo: Ahí en Argentina, las mujeres no solamente hacen la fiesta cuándo hay una boda. Oh no no no, la fiesta se celebra también cuando una se divorcia. Uno de los lemas de vida de las mujeres argentinas es "renovarse es vivir" que quiere decir algo así cómo que hay que cambiar continuamente para disfrutar de la vida. En concreto una frase es: Chicas, tenéis que cambiar regularmente vuestro "look" y eso propiciará muchos cambios después en vuestra vida. Interesante!

No pude persuadir a las chicas de que era mejor para ellas quedarse a casa de Beba ese domingo por la tarde para continuar celebrando el cumpleaños, no: Todas (las tres) insistieron en acompañarme al aeropuerto de Ezeiza. Me acompañaron para hacer el check-in - en donde había una cola muy larga. Y mientras tanto una de ellas, María Rosa, se fué a comprar alfajores para mí, Nora guardó mi maleta y Beba conocía a gente de la cola del check in. No tuve éxito intentando explicarles que hubiese sido mejor que ellas se hubiesen ido esa tarde a otro lugar mejor que el aeropuerto de Buenos Aires y de repente ya eran las siete y media. El resultado fué NO: En Argentina se acompaña a los amigos hasta el punto del control de pasaportes. Hasta el último momento. Estas chicas son increibles!!!!

Y Mará Rosa va y logra hechizar al trabajador de Lufthansa - que no es posible que yo tenga que pagar 150 dollares US porque mi maleta tiene 4 kilos más de lo permitido. Son unos locos en ese aspecto en concreto: Hubiera podido hacer dos maletas de 23 kilos cada uno pero no una maleta de 27 kilos ...

Y después tuve que decir adios a Beba la maravillosa, con mucho cariño. Y a las otras dos mujeres, y fué como si hubiesemos sido amigas desde toda la vida. Que hospitalidad tan increíble!

Muchísimas gracias, Beba, y mucha suerte!
Muchísimas gracias, Nora y María Rosa, y mucha suerte!

Que les vaya muy bien y hasta luego en Argentina!

(Muchísimas gracias también a Elena por su ayuda con el español ...).

Buenos Aires (18. Juli).
Der 80. Geburtstag oder: "Renovarse es vivir"

Buenos Aires will mir den Abschied erleichtern: Das Wetter ist grausig! Das erste Mal seit sechs Wochen, in denen ich unterwegs bin, schüttet's wie aus Eimern. Heute gibt's kein Entrinnen: Ich muss mir einen Schirm kaufen. Und Blumen sind zu besorgen für meine Privatagentin - im Auftrag ihrer Schwiegertochter, meiner Arbeitskollegin, als Geburtstagsgeschenk für den heutigen grossen Tag.

Als ich endlich ein Taxi erwische, muss ich im Regen laut loslachen: Tasche, Rucksack und ein riesiger Rosenstrauss werden mehr oder weniger auf die Rückbank geknallt, denn alle Aufmerksamkeit beansprucht mein riesengrosser Koffer, nicht leichter geworden in Argentinien. Hab mich ja schon dran gewöhnt, dass sie hier in Buenos Aires die Koffer auf den Beifahrersitz quetschen. So also auch jetzt hier: Taxifahrer von innen, ich von aussen zerren und schieben wir das schwere Teil rein. Geschafft! Und dann erfahre ich endlich, warum hier der Kofferraum kein Kofferraum ist: Da liegen Gasflaschen drin. Die meisten Taxis sind Elektroautos. Ist billiger.

Unser Kaffeekränzchen bestand dann aus der Hauptperson des heutigen Tages: Beba - klein, quirlig, belesen, Geschichtenerzählerin - an ihrem 80. Geburtstag. Sowie Nora - um die 60, kurze rote Haare, sehr gepflegt. Und María Rosa: Vollweib, 45 Jahre, leidenschaftlich.

Da Bebas Sohn erst nächste Woche anreisen kann, hat sie die Geburtstagsfeier mit Freunden und Familie um eine Woche verschoben. Und heute stand ein Ausflug in den Norden von Buenos Aires an, bei dem Schei-We-Ta wird das Programm aber geändert. Wir bleiben in der guten Stube. Es bläst und stürmt im 19. Stock, die Heizung packt's nicht. Doch mir wird im Lauf des Nachmittags warm vom vielen Lachen mit diesen temperamentvollen, interessanten, unabhängigen Frauen, die mir natürlich einiges mehr über das Leben in Argentinien und auch die Männerwelt erzählen, als in meinem Reiseführer geschrieben steht. Hier wird z.B. nicht nur bei Hochzeiten gefeiert, nein, hier feiern die Frauen auch bei Scheidungen. Und ein Lebensmotto der Argentinierinnen lautet "renovarse es vivir": Veränderung heisst leben oder: verwandle Dich, und Du wirst leben. Ganz konkret: Frauen, ändert öfter mal Euren Look, das verändert ganz viel und dann verändert sich was. Interessant.

Und sie lassen sich's einfach nicht nehmen, mich alle drei zum weit entfernten Ezeiza-Flughafen zu bringen. Sie lassen sich's nicht nehmen, mich zum Check-in zu begleiten - die Schlange ist erschreckend lang. María Rosa geht noch Alfachores für mich einkaufen (die Hammersüssigkeiten mit der argentinischen Spezialität "Dulce con Leche" - Milch und Zucker; Sünde pur). Nora passt auf meinen Koffer auf. Beba knüpft neue Kontakte in der Warteschlange. Ich kann sie einfach nicht überreden, diesen Sonntagabend - es ist mittlerweile halb acht - irgendwo anders als auf diesem Flughafen zu verbringen. Nein, in Argentinien begleitet man die Freunde bis zur Passkontrolle. Sie sind unglaublich, diese Frauen!

María Rosa hat's dann sogar noch geschafft, den Herrn am Lufthansa-Schalter zu becircen, dass ich für die 4 Kilo Uebergewicht meines Koffers keine 150 Dollar zahlen muss - die haben 'n Knall diesbezüglich: Ich hätte sehr wohl zwei Koffer à 23 kg mitnehmen können, aber nicht einen einzigen mit 27 kg ... und dann kam der Abschied von der wunderbaren Beba, die mir so sehr ans Herz gewachsen ist. Und von den beiden Frauen, die mich wie eine wahre Freundin behandeln. Oh, welch eine Gastfreundschaft!

Muchísimas gracias, Beba, y mucha suerte!
Muchísimas gracias, Nora y María Rosa, y mucha suerte!

Auf Wiedersehen in Argentinien!